“日他姥姥的……又混過去一天！”一個隊官模樣的瞪眼看著四周，罵罵咧咧的道：“老子三個月也不曾見一文錢，糧也未曾領齊，領的一斗糧裡要滲半鬥沙子。現在用著老子了，銀子才發到手五兩，老子可還是隊官！”
“隊官你就知足吧，咱們就拿到二兩不到，還有三四錢銀子又黑又爛，人家銀號打個對摺都不怎想要，好說歹說賠了一半把銀子兌出去了。”
“還好是沒有給咱們發戶部鑄的銅錢，不然老子非譁變不可。”
這話倒是引起全體操江兵的贊同，戶部的那一群官員都是從北京不得志的文官裡挑出來願意做事的，操守肯定是相當的稀爛，文官都說武官易貪汙，其實自己貪汙起來也不遑多讓。
南京戶部鑄的錢用料太少，鑄造的工藝太差，銅錢販子都不要這種劣錢，因為收了也回不得本，不象真正的金背錢，第一批金背錢用緬銅鑄造，含銅量很高，不少商人收了銅錢去鑄成銅器，獲利頗豐。
一群軍人罵罵咧咧往裡頭走，旁邊的百姓無不繞道，茅元儀在旅舍門前見了，也就只有搖頭而已。
他這個副總兵也是想練好自己的兵，後來才知道是不切實際的妄想。他倒是想與兵士打成一片，以誠意感化，可是沒有錢糧，再多的話都是浪費口水，這些兵也是兵痞，有錢糧就賣力氣，沒錢糧說破大天也沒有用。
“他孃的，等了好幾天了，和記的兵何時來卻是沒有個譜。”
“來了要是攻南京，只要給咱們犒勞，咱們就投和記。”
“沒錯。”一個操江兵惡狠狠的道：“老朱家的糧是吃不上了，咱們換一家來吃。”
茅元儀聽了啞然失笑……他算是瞭解和記的了，眼前這夥操江兵，不說扛著長槍破刀和穿著如乞丐般的破舊軍袍，就以精氣神來說也是相當的萎靡不振，站姿是含胸彎腰，或是歪著脖子，兩眼多半黯淡無神，臉部枯黃，身體瘦弱，這都是長期賣苦力和營養不良的症狀。
原待斥責兩句，轉念一想，將士們這般模樣，豈能怪他們自己？
茅元儀搖頭苦笑，心中也不知道是如何的想法，只想到自己在遼西時，好歹大明將士待遇還算不錯，當然比起和記的兵還是差了那麼少許。
“來了，來了。”就在茅元儀感慨時，一個車軸漢子自城門外飛奔而來，邊跑邊是叫喊著，因為跑的太快，太過激動，連頭上包頭的頭巾和木簪子都跑掉了，整個人披頭散髮，加上一臉驚惶色的叫喊著，就象是地底裡鑽出來的鬼，樣子有多恐怖就是多恐怖。
四周的人都驚住了，包括那一群偷溜回來的操江兵，茅元儀見不是事，迎上前一步，一把揪住那漢子胸口，沉聲道：“什麼來了，是不是和記的船隊？”
“來了，來了！”漢子可能真的嚇壞了，兩眼發直，人象泥鰍似的直蹦。
茅元儀無法，將手一鬆，任由這漢子繼續向前跑，不過陸續又有人跑過來，都是一臉驚惶色。茅元儀攔住一個，問道：“是不是和記的船隊來了？”
“是。”被攔住的是個青年士人，咽口唾沫，說道：“真是鉅艦，前所未見的鉅艦，船上都是巨炮，看著就駭人，這熱鬧我不敢瞧了，萬一打起來一炮轟過來，怕是要把我打成肉泥……”
茅元儀面沉如水，大踏步的往城外走，身後幾個親兵長隨也是趕緊跟上。
一群操江兵面面相覷，楞徵了片刻之後，卻是無人跟著茅元儀出城，而是繼續往城裡跑，腳步急促，卻是害怕被人發覺了之後被強令再出城。
茅元儀用眼角餘光看到了，心中感覺陣陣悲涼。
這若是南京京營兵也罷了，這是操江兵，也是南京城裡精中選精的選鋒，不管是神機營還是振武營，還是河池營，在此前都是各營中的選鋒組建而成，現在這隻精兵也變成了如此模樣，令人扼腕痛惜。
城門附近相當的混亂，三山門此時是南京城最重要的城門之一，也是南京的水路集散中心，每日均有大量的船隻在此經過和停泊。
三山門（今水西門）陸地城門原為建於南唐時的龍光門，明代初在南唐龍光門遺址的基礎上建造三山門，為福船型（魚腹型）內甕城的主城門，後來三山門因為是陸地城門又被稱為旱西門。
緊靠南面的水門即西水關，原是南唐的下水門，明代建成水城門，後稱為水西門。這水陸二門在南唐以來一直就是商旅繁輳之地。
在茅元儀出城門時，城外一片混亂，不少人群往水城門這邊跑，也有相當多的人在吆喝吶喊，那是膽大的人，更多的人將目光投向水城門外和城頭甕城上下駐守的操兵江，另外在找尋誠意伯等人的身影。
茅元儀也是在尋找誠意伯的身影，大事當前，畢竟得看高位的勳貴如何行事。
這時他才發覺，除了在水城門甕城上下有不少操江兵和京營兵駐守之外，大量的過萬名軍士是沿著城外的河邊堤岸展開。