周瑞點頭道：“這一次我們的軍費預算中有相當一部份是撥出來購買活羊的，蒙古人不養豬，只能從內地漢民和屯堡居民裡收一些活豬，費用要上去不少。但田司官說不管怎樣要保障將士有足夠的肉食。可惜的就是去年我們一直經費不足，罐頭儲量不多，否則將士們也很喜歡吃肉罐頭，方便省事，味道也好。”
兩人在鴨群后談著正事，周逢吉倒是覺得這個本家侄兒懂事多了，知道把心思用在正事上，而且見事相當的精明，說話透著幹練有本事，老人心裡很覺高興，不覺說道：“你這兩天，趕緊準備象樣的禮物，賀週歲用的。”
“咋了？”周瑞道：“哪家的小哥要過週歲？不會是大人吧，大公子一週歲時大人就在內宅擺了兩桌，自家人和咱們侍從們一起熱鬧了一下，誰的禮也不曾收，大家都知道大人不願興奢靡之風，所以也沒有人送。”
“這一次不同。”周逢吉微笑著道：“不要貴重，但要用心。這一次，是給二公子立下名目，做週歲只是一個藉口。現在知道的人不多，你可以討個彩。”
“是，多謝老叔。”周瑞很是歡喜，雖然送一份象樣的禮物不算什麼，但只要討個好彩頭，後宅總會記得自己，侍從官的情份也能一直延續下來，這對外官來說難能可貴，這真是個不錯的好彩頭。
至於禮物，只要用心總會找到好的。
鴨群趕走了，周逢吉點點頭，說道：“你好自為之，別的事都是虛的，安份守禮，不張揚，不多事，用心思在公事上，總會有你們年輕人當家出頭的那天。你的年齡，說起來比少東主還大，十幾二十年後還是壯年，我們這輩人肯定不在了，到時候就看你們的了。”
“多謝老叔提點，你老一定長命百歲。”周瑞長揖而拜，老頭已經上了馬，幾個隨員早等的不耐煩，一起騎馬簇擁著老頭走了。
“神神叨叨的。”周瑞媳婦說道：“一件事扯了這麼久，早點說咱們也能早些去預備。”
“你知道什麼。”周瑞斥責道：“老叔說的都是老成謀國的話，他的話張大人都聽著。你聽聽，現在他還是稱大人為少東主，這情份咱們比得了嗎？”
周瑞媳婦不敢再說，夫妻二人上了馬車，婦人又提起想把四喜強許給自家兄弟的話，周瑞擺手道：“四喜只是簽了僱傭的文約，咱們哪能強迫人家，再者說你那兄弟毛病也大，還非想娶個小姑娘，找個寡婦什麼的不也挺好。”
周瑞媳婦沒有說話，她感覺到男人情緒的不耐煩和隱藏的怒火，她知道自己男人越來越奔上走，自己的家族已經漸漸被甩在身後，以後如果不能幫忙老是添亂的話，沒準會有很大的問題。
婦人低垂下頭，輕輕撫著肚皮，再也不吭聲了。
……
青城漸漸熱鬧起來，軍方的大將除了幾個駐守在外的幾乎都來齊了。
王長福和梁興，周耀，楊秋還有楊泗遜，王一魁，李來賓，李從業，這些都是當年的老人，後起之秀孫耀和夏希平等人，還有張世雄，朱大勇，朵兒等人都趕了來，城中一時將星雲集。
行軍司方面，只有漠北的莫宗通沒有來，別的也是幾乎都趕了過來。
上到李慎明和孫敬亭等人，還有田季堂和劉鵬，執軍法的張春，當然還有孔敏行，周逢吉，李遇春，梁宏，黃玉成，另外李莊方向的幾個大匠，包括常進全和宋應升等人也俱趕了來。
在遵化的蔡九，馬超文，李大用，王達通……青城內可謂一時俊彥雲集，除了一些鎮守在外不能趕回的高層之外，幾乎是把整個和記的高層精英都彙集到一起了。
炮團的指揮湯望宗和人開玩笑，一顆炮彈下來，怕是能砸到好幾個副司官以上的高層。
到這時，人們才赫然發覺，和記的發展已經到了如此的地步，這些人都可謂是北地的精英人物，就一個王達通來說，其家族在張家口紮根數代，擁有數十萬兩的家資，可以說是晉商中的代表人物。
可能在歷史上此人和他的家族沒有暗中與後金貿易，結果在清朝建國之後沒有取得皇帝地位，被歷史上的八家晉商甩了下去，而此時此刻，這人和他的家族成功的攀上了和記，並且扶搖直上，在與俄羅斯人的貿易中大賺特賺，估計二十年後，其家族和此人的身家最少能過百萬。