“就是看著滲人……”溫忠發道：“倒不是不願意。”
“下回我有一個法子，處決人時樣子要好些。”楊秋道：“用牛皮紙，噴水，再加一層，再噴水，人是窒息死的，不象這水刑，確實慘了點。”
這時另外上去兩人，替韓通擦拭掉口鼻中的鮮血和髒物，一番處置過後，韓通宛如生人，身上一點傷痕也沒有，當然原本也不會有，根本就沒有動手打他，也不曾用刀，更不是勒斃，楊秋看著也是滿意，就算有人不依不饒，要來查這“暴斃”的原由，恐怕最老練的仵作也查不出來真正的死因。
“淹死的？”楊秋輕輕冷笑了一聲。
……
萬曆四十六年八月十一，張瀚自靈丘動身，返回新平堡。
他是六月下旬盛夏時到的靈丘，一晃功夫一個半月下來了，酷暑已經遠離而去，道左的樹木已經開始飄落樹葉，早晨起的早了，風透著涼意，把人們薄薄的衣袍吹的鼓動起來，提醒著人們，需得加厚衣衫來迎接寒冬了。
在靈丘最後的這一陣時光裡，張瀚拜東山會，拜會李大用和曾用賢等人，在知縣朱慶餘的主持下，各家一起盟誓起會……靈丘鋼鐵行會正式成立，張瀚成為第一任會首，孫安樂和孫敬亭，加上馬化先和曾用賢李大用等人均為理事，張瀚很想按後世的慣例，請朱慶安當一個名譽會首，這樣可以多送一份贄敬給他，結果一打聽，這事情知縣不可能同意，畢竟以一縣之尊摻合這勾當，傳出去是士林笑話。
不同時代真是不同的想法，張瀚還好沒冒昧提出來，否則結好不成，反是得罪人了。
韓通之死，算是死水微瀾，除了韓畦挑頭叫徹查外，幾乎沒有哪個衙門願意管這樣的閒事。不管是巡撫還是巡按，或是分巡分守道這些大員，均無人來認真調查這事，韓通算是暴斃，就算不死在牢房裡，多半也逃不出菜市口那一刀，他的死活，其實無關緊要了。
“孝徵兄，我預備是八月十四抵達新平堡，過了中秋後隔一日動身，十六日往張家口，預備五天到六天到張家口……”
臨行之際，孫家叔侄等幾十個東山會的人都來送別，馬化先和李大用曾用賢等人也來了，張學曾已經提前返回蒲州，蔡九等人被張瀚勒令留在礦上，李慎明也早就回了大同，雖然如此，送別時的場面比起張瀚抵達時的冷靜已經是天壤之別。
張瀚說話時，李大用對曾用賢悄聲道：“張會首來時不過是一群鏢師陪伴，走時卻是這般情形，短短時間就經營到如此地步，我還是要託大說一句：後生可畏，後生可畏！”
孫敬亭此時含笑道：“那我就十三日往新平堡去，確定能趕上十六日和會首你一起出發。”
“要累你不能在家過中秋了。”
“男兒丈夫志在四方，這點事也值當拿出來說麼？”
孫敬亭確實是一副雲淡風輕的模樣，張瀚倒有些心虛，不論前世今生，他都較重親情，對節慶也比較上心，看來自己果然是小丈夫，算不得大男人。
這時他又見到還是穿著男裝的孫玉娘，窈窕身姿藏在藏青色的箭袍之內仍然令人怦然心動，張瀚正好看到她的側面，看到玉娘側面線條，一個漂亮女子，不論是側臉還是胸前，都是美麗之極，張瀚不覺心生異樣的情緒，一個美麗的少女，大約很難叫男人不為之心動，特別是張瀚很喜歡玉孃的那一點當世女子少有的野性，和玉娘談話時叫他感覺很舒服。
“孫爺……玉娘妹子，後會有期。”
孫安樂已經不再自稱會首，叫人稱他東主便可，張瀚倒不好把架子擺的太足，這一聲“孫爺”也是叫孫安樂心裡很是偎貼。
當下孫安樂抱拳還禮，還是一如往常的那種豪邁表情，玉娘臉上倒是笑吟吟的，還學著男子拱了拱手，說道：“張兄好走慢行，一路小心。”
張瀚又有些哭笑不得的感覺，同時玉娘沒有表露出傷感的情狀來，他心裡反是有些失望。
這幾天張瀚也在考慮這事，打算到新平堡和孃親說說這事，他不知道常寧什麼模樣脾氣，不大瞭解，但玉娘不論長相模樣還是脾性都叫他喜歡，就是家世稍弱些，不如常家財雄勢大，但常家和張家沒有什麼互補的，單從家世上來說，常寧並沒有太多優勢。
只是這事張瀚只能見步行步，梁興等人也不好窺探他的心思，女方家裡當然更不可能主動提這種事，雖說不少人在傳張瀚喜歡孫玉娘，最終臨行時，大家都沒有揭開這層窗戶紙。
“嗯，多謝玉娘妹子有心。”
張瀚拱了拱手，揮手揚鞭，馬匹吃痛，四蹄揚起，帶起片片煙塵和落葉，很快就消失在眾人的眼前。