盛大的接見儀式最終草草收場，小皇帝還想說些什麼，陸茯苓則是行完了禮，頭也不回地回了鍾靈苑，也就是如今的梧桐苑。
看得出來，這次召她回來，小皇帝是有心的。鍾靈苑內內外外被全部重新佈置過，陳設擺件也皆是按照她的喜好精心挑選出來。驅使的丫鬟太監婆子也換了新人，只是不知那些“舊人”都去了哪裡。看著眼前兩三排低著頭的宮人，陸茯苓嘆了口氣，在椅子上坐下，便立刻有丫鬟上前為她整理搭手的軟枕。茯苓一邊感嘆宮中之人眼色伶俐，一邊淺笑著摸出一顆碎銀子賞給她。
“你們原在哪兒當差，我不想知道。只是既然進了我鍾靈……不，梧桐苑，便該守我的規矩。手腳乾淨些，心思不要太活泛。不該看的不看，不該說的不說。可記住了？”
說完，也沒有管各人的反應，冷下臉轉身獨自進了內屋。
內屋倒是沒有改變太多，大都是原來的佈置。她看著梳妝檯上的銅鏡，心下一動，緩緩地在凳子上坐下。那時候就是在這裡。同樣的人，同樣的衣裳，心境卻天差地別。叫人端了水來洗臉，陸茯苓看著鏡中的自己，一時有些感嘆物是人非。
就這麼坐到了晚上，用了些晚膳後，陸茯苓將小皇帝送來的那把匕首放在枕邊才吩咐熄燈。小皇帝知趣地沒來打擾，陸茯苓卻一夜未眠。
倒是第二日一早，日頭未烈，梧桐苑便闖進了一名不速之客。
沒有驚動外間的守衛，一個身影悄悄出現在窗格外，緊接著便傳來一個頗為熟悉的聲音：“陸茯苓，我知道你沒睡，給我開窗子！”
從來人落在院子裡時便有所感應，一直靜觀其變的陸茯苓嘆了口氣，起身給她開窗：“範貴妃，梧桐苑有門。”
一身勁裝的範蓁跳進屋，順便白了她一眼：“你那群丫鬟婆子一個個比鬼都精，就差睡你門口了。我要是從正門進來，你再丟了，那位定是要殺了我的。你這是怎麼了，北境困苦不假，但你這也不至於憔悴成這樣啊？你這手，大夏天的，怎麼這麼涼？我爺爺可說了，在宮裡，你的安全便是我的事情，你可別把自己弄死了，我不好交差啊。”
陸茯苓看範蓁狀態不錯，也算是放心一些。被範蓁拉著在一邊坐下，才得到機會開口：“範老將軍還好嗎？”
“自然。”範蓁頓了一下，“爺爺說，你是范家的恩人。所以這一次，不論你要做什麼，我都會幫你的。”
“我能做什麼？”陸茯苓有些感動，但還是故作輕鬆地笑了笑，“退敵有功，代賞三軍，這是何等的功勞和榮耀？又是鳳凰神女，哪裡還需要你幫我？”
範蓁擺了擺手：“你別跟我來這些虛的。鄭少將的事情，宮中流言四起。你上一次回來，在承天殿外跪了大半日，後無故消失。這次又是什麼神女的鬼話。若不是陛下情趣特殊，就一定是你們出了什麼變故。”範蓁猶豫了一下，繼續說道，“我聽說昨夜中書擬旨，今日便要昭告天下，陛下要娶初心。”
初心？這下，陸茯苓當真是驚著了。