董卓西去長安後不久，荀貞、孫堅填平了諸帝陵、清掃過了洛陽皇城，亦帶兵歸還潁川。
為天下矚目的荀、孫討董之戰，由此暫告一個段落。
因轘轅關的董兵已棄關而逃，故而荀、孫此次自洛東返，未走來時的原路，而是過偃師、經緱氏，徑往東南而行，過了緱氏縣，再往前行不遠便是轘轅關，而過了轘轅就是潁川郡界了。
這段路程總共只有一百六七十里，不到兩百里地。
荀、孫行軍雖不甚快，可也只用了兩三天就可遠見轘轅關卡了。
這晚駐營轘轅關外，荀、孫預備次日進關。
當夜，有急信從陽翟送來。
孫堅是潁川太守，因這道急信名義上是送給他的。
他瀏覽過後，不顧時已夜深，當即遣人速去請荀貞過來。
典韋諸虎衛舉火在前，護衛著荀貞來到孫堅營中。
見到荀貞，孫堅沒有多餘的話，直接就把急報遞給了他，說道：“郡府郭俊諸君遣使星夜送來了此信。”
荀貞展開觀之，見這信卻是州府從事孔德寫來的。
信中的主要內容是恭喜荀貞、孫堅取得大勝，光復了洛陽，隨之在信尾之處，孔德筆鋒一轉，寥寥數語，提到了一件事：州刺史孔伷久病在床，州府為他延請了許多名醫診治，經過不間斷地治療，病情本已稍有好轉，可便在前數日，就在荀貞、孫堅大勝董卓的訊息傳到州府後，孔伷的病情又急劇惡化，現已昏迷兩日未醒，眼看可能就要駕鶴西去了。
荀貞看完，把信還給孫堅，喟然嘆道：“文臺，你我出郡未久，不意孔公竟病重至此。”
孫堅撇了撇嘴，說道：“看孔從事信中所言，這孔豫州的病本已好轉，卻在聞你我二人兵勝復洛之後而忽又惡化，……貞之，他這分明是因疑懼你我兩人之故而致病重的啊。”
孫堅的這個分析很有道理，荀貞也是這麼想的，但心中這麼想，荀貞卻不想嘴上這麼說，他神色不變，沒接孫堅的這個話茬，轉而說道：“文臺，今董卓雖敗，司隸半境猶在其手，豫州臨司隸，正處在對抗董卓的前線，不可一日無主，卻奈何孔豫州竟病重昏厥？”
“卿的意思是？”
荀貞先時表孫堅為潁川太守，其本意就是想用孫堅來控制豫州，從而可以成為自己在將來奪取徐州、以至爭雄天下時的一大助力，只是當時一來大義線上、討董為重，二來孔伷已在豫州，故而不能直接表孫堅豫州刺史，只能改表他為潁川太守，姑且算是做個鋪墊，現下董卓已敗，孔伷又病重昏迷，卻正是該到再表孫堅為豫州刺史的時候了。
“孔豫州臥病百日，不能起，無法視事，早就當以病辭。我欲表卿為豫州刺史，卿意如何？”
漢家制度，凡是官吏久病，夠百天而病尚未好，為不影響地方上的政務工作，就要辭職。
不過如是細細算來，孔伷其實並沒有臥病百日，他的病一個是身體上的疾病，再一個則是因荀貞、孫堅而起的心病，時好時壞，而且早先時也不是不能視事，只不過這幾天突然病重，以至昏迷罷了，按理說，是套用不上“凡病百日即需辭職”這條規定的，可是當今天下已亂，孔伷空有“名士”之名，而無軍旅之才，那麼在面對荀貞、孫堅這兩個挾大勝之威、又挾光復洛陽之功歸來的如狼似虎之人時，他自就是沒有一點發言權，只能任由荀貞、孫堅揉捏了。
孫堅倒是沒有想到過有朝一日他居然會能成為豫州主官的，——雖然荀貞說的是欲表他為“豫州刺史”，不是“豫州牧”，然而如今早非太平之時，已是到了兵強馬壯為勝之時了，那麼這“豫州刺史”和“豫州牧”在實際上也就沒有什麼差別了，如無兵馬，便是空有一個“州牧”之銜也掌握不了一州之地，而如有兵馬，便是隻得一個“州刺史”之銜又有何妨？因而，他聞得荀貞此言，又驚又喜，說道：“這、這……，表我為豫州刺史？貞之，此事能成麼？”
荀貞表孫堅為豫州刺史，這很簡單，一個奏表就夠了，可要想坐穩這個位置卻就難了。