七月是一個繁忙的月份。
從荀貞上任魏郡以來，郡府裡從來沒有像這個月這麼忙過。
既忙秋收、種菜，又忙重建學校。
荀貞本是想趕在秋收之前，等東郡的第一批糧食一運到就開始重建學校的，結果這第一批專為重建學校而買的糧食被劫了，以至拖延到了現在還沒能著手，過了這個月就是八月，依漢之俗例，八月暑退，是童子入小學之時，此事不能再拖了。
在確定東郡的第二批糧食已經裝車，用不了多久即可運到魏郡後，荀貞決定開始著手重建。
秋收即將到來，各家各戶又奉荀貞之教令，忙著種植蕪菁等菜，是不能再從百姓裡抽調勞役了，不過沒關係，縣外營中現有大批的於毒降卒，經過這麼段時間，許仲、荀成等人已將這些降卒重編得差不多了，其中之老弱盡皆沙汰，凡在諸縣犯下有血案，罪大惡極的悉數梟首，得餘下之精壯共計六千餘，連帶這些精壯的家眷，合計九千餘人，分編成了九部。
荀貞傳下令去，命其中六部次第先開去郡南選定的屯田地，分居諸縣，由江禽等負責指揮、安頓，郡南所選之地不足以供九千餘人屯種，荀貞另外在梁期、曲梁、斥丘諸縣選、租了些地，用來安置其餘的三部降卒，這三部降卒先不用去，暫歸尚正排程，用來重建諸縣鄉學校。
於毒自降荀貞，一直不得任用，雖得荀貞寬待，食用不缺，然卻難免不安，唯恐荀貞秋後算賬，把他給咔嚓了，因此在聽說了這件事後毛遂自薦、前來請纓，說願為尚正輔，為重建學校一事出些力氣。
三部降卒就是三千人，荀貞不可能放心再讓於毒去和他們接觸，笑對於毒說道：“修學之事，非君所知，君且居家，含飴弄子。”
本朝章帝初年，馬太后臨朝，對章帝說：如陰陽調和，邊境清靜，你就可以做你想做的事，而我則含飴弄孫，不會再關心朝政了。老年人含飴弄孫，這是正常的，於毒正當壯年，且曾為萬餘賊寇之渠帥，荀貞卻讓他去含飴弄子，這未免有點令人好笑，這卻是因為近些日來，秋收、屯田和重建學校的諸項準備工作和種菜之事均進展順利，荀貞心情舒暢，因把這個典故搬來此處，將“含飴弄孫”改成“含飴弄子”，乃是有調笑於毒之意。
可惜於毒不識文字，對本朝典故更是不知，而他昔日帳下的那些謀士，要麼在他兵敗後逃亡去了，要麼如那個曾數次“恭喜將軍、賀喜將軍”的謀士一樣死在了內黃亂中，如今也無人有能力告訴他荀貞此典之來路，聞言之後，只諾諾而已，對荀貞的調笑之意絲毫不知。
見他呆呆愣愣的，荀貞覺得無趣，直言說道：“君求為主簿輔，想參與重建學校，是心存不軌，還是因心懷憂懼？”
於毒嚇了一跳，忙拜倒在地，叩頭不止，顫聲說道：“小人侵害郡中，罪當萬死，得明公不殺，已是感激涕零，怎敢還存不軌不圖？況明公神威，郡縣懾服，小人又怎敢存不軌之圖？”
“如此，你是懷有憂懼，怕我殺你？”
於毒不敢回答，伏地叩首。
“郡雖少糧，不缺你一家之食。你如肯聽我的話，安居在家，便無需懼刑罰之誅。”
於毒應諾，倒退出堂。
待至堂下，七月酷暑之天，被微風一吹，他竟覺遍體生涼，卻是剛才不覺出了一身冷汗。
於毒和李瓊不同。
李瓊是於毒軍中的一個渠帥，部曲不是很多，被荀貞裁、分之後，現今更少，直屬李瓊統帶的只有四百人，用李瓊為吏，既不必擔憂他會再反，而且能降低於毒在降卒中的威望，並且還可以給降卒一個好的示範作用，只要好好幹，也許就能像李瓊似的出仕為吏，至不濟，也不必擔憂無故被殺。
於毒和何儀、李驤、黃髯這幾個黃巾降將也不同。
何儀等人降荀貞很久了，起初部曲均不多，後得了荀貞的信任，這才或主一營，或出仕地方。
因此，荀貞可以用李瓊，可以用何儀、李驤、黃髯，現在卻不能用於毒。
打發走了於毒，荀貞叫來程嘉，吩咐他道：“卿平日無事時，可多去於毒家中，一來察其言行，二來寬解其憂懼。”
程嘉應諾。
這日荀貞散朝，回到後宅，見婢女們或捧衣物、或捧簡書，忙忙碌碌地在廊上穿梭不停，召來一婢問之。
這婢女恭敬地答道：“奉女君令，整理衣物、書，以備明日曝曬。”
荀貞這才恍然，又要到七夕了。
曝曬衣物、曝書，此皆七夕之風俗。回想去年七夕，時任趙相的劉衡置酒擺宴，召國中諸吏登高齊聚，歡飲達旦。當夜的情景歷歷在目，彷彿昨日，而不知不覺間，一年已經過去了。
魏郡剛剛經過大亂，荀貞才在郡中提倡節儉，今年的七夕是不能如去年劉衡那樣大擺酒筵了，不過，細想起來，荀貞和許仲、荀成、辛璦、劉鄧等人已有許久不曾痛飲，卻是可趁此機會，把他們召入城中，擺一個小的家宴。
說辦就辦，荀貞即令典韋、原中卿、左伯侯遣人出城，喚許仲等人明晚來宅中赴宴。