王芬沉吟了會兒，點頭說道：“卿言甚是。”
褚飛燕出黑山以來，奪井陘、克真定，兵鋒北上，攻城略地，常山郡中部、北部的諸縣多已陷入其手；張牛角從博陵起兵以來，先攻取了博陵全郡，繼而南下進取鉅鹿，據報他前部的兵鋒已經快到楊氏了，楊氏在鉅鹿郡治癭陶的北邊，離癭陶二三十里，離高邑也只有二三十里，換而言之，張牛角的反軍已經快到高邑的大門外了。
王芬是海內名士，黨人的八廚之一，盛名在外，所以他不能捨城棄地、聞風而逃，可老實說，他不通兵事，現在只不過是在死撐罷了，心裡早已是七上八下，要不然也不會連著幾天登城望氣，以求能從雲氣裡看出吉凶，只是他學藝不精，眼下看來，指望透過望氣來判斷褚飛燕、張牛角的氣數已是不可能，那麼也確實到了調荀貞出郡的時候了。
——冀州這麼多郡國，現在能用的也只有荀貞一部人馬而已。
……
趙國，邯鄲。
荀貞送走給王芬的上書之後，掐著指頭苦等，算來算去，上書早該送到州府了，可州府的迴文卻遲遲不下。
一面是褚飛燕、張牛角諸部攻勢如火，一面是州府按兵不動。
這形勢太詭異了。
他納悶不已，召來荀攸、戲志才，道出心中疑惑，說道：“我給州府的上書已送走數日，早該送到了，可州府至今卻無迴文，不知卻是何故？”
荀攸、戲志才也不知道這是怎麼回事兒，宣康陪坐在側，倒是對王芬敬佩異常。
他說道：“據報，常山郡自真定以北已盡被褚飛燕侵佔，而今所存未失者只有元氏以南的諸縣，又據報，張牛角擁眾兩萬餘，已經打下了鉅鹿郡的下曲陽等地，將至楊氏縣。當此之際，方伯卻穩坐高邑，不急不躁，真是鎮定自若，不愧當今名士，果然八廚風範。”
荀攸猜道：“莫不是方伯別有破賊良策？故此不用中尉所獻之方略？”
“即便方伯有別的破賊良策，也該給我一道迴文啊。”
荀貞這話說得很對，現今冀州全境，唯趙郡之兵可用，不管王芬有何破敵之策，總是繞不開趙郡的，除非他能撒豆成兵。
戲志才琢磨了好一會兒，無有所得，和荀貞一樣百思不得其解，最終只能說道：“或許王公別有深意。”
一個府吏急匆匆奔來堂外，求見荀貞。
荀貞召他進來，他跪拜地上，奉上一卷文書：“州府的迴文下來了。”
“快拿來我看。”
宣康取了檄文，送到荀貞的案上。
荀貞展開觀閱。
堂上鴉雀無聲，荀攸、戲志才、宣康均目注他，等他看完。
王芬的檄令不長，荀貞一目十行地飛快看罷，將檄文放回案上。
“迴文裡說了什麼？是有關破賊麼？方伯可是別有良策？”
荀貞神色古怪，答道：“方伯同意了我的方略，令我率兵出郡東入鉅鹿，命令我必須搶在張牛角之前進駐楊氏。”
“……，既是同意了中尉方略，為何拖延到此時才傳下回文？”
“方伯在檄文裡說，他觀氣多日，惜乎不精此道，沒能看出張牛角、褚飛燕的氣數，囑咐我務必要謹慎小心，不可大意。”
“……，這麼說，方伯之所以到現在才回復中尉的上書是因為他前些天一直在觀氣？”
“應該是如此吧。”
荀攸、戲志才、宣康面面相覷。