荀貞接過茶水，抿了一口，指著從樹上垂下的枝葉，笑道：“春風日暖，石榴蔥蘢，我在想也許離花開結果之時不遠了。”
陳芷不知他此話暗有所指，俏笑說道：“石榴開花在四五月，還要好幾個月呢！”
荀貞哈哈一笑，說道：“是啊，還要好幾個月呢，但春天來了，離開花結果還會遠麼！”
……
郡中諸縣的名儒、士子齊聚陽翟，滿城衣冠人士。荀貞在上值的路上，目之所見多是高冠長衣的儒生，碰上相識的人，他們在路上彬彬有禮地行禮問候，恍惚間，這座城竟不似一座剛剛經歷過嚴酷戰事的城池，而竟似一座來往無白丁、談笑皆鴻儒的文化之城了。
這天下午，王允子在太守府裡召開舉辦了講經會，各縣來的碩儒登堂演講，彼此辯難。荀貞、荀彧、荀攸、李宣等晚輩子弟坐在堂下旁聽。
荀貞雖是生長名門，自幼常見名士、宿儒，但在這一場講經會中，在這堂上卻是聽得如痴如醉。起初諸家碩儒還只是限於講經，到了後來，從講經又到辯論律法，又到討論禮樂，精彩紛呈。孔融、荀爽本來在旁聽，後來應諸家名儒之請，兩人也分別登堂講論，與人辯難，荀爽的《易》獨出機杼，令滿堂士子歎服，無人能難之，而孔融卻先是與鍾繇的一個長輩討論“孝”，接著又與陽翟郭氏的一個士子討論律法，並賦詩一首。就像大多數的天才，孔融感興趣的東西很多，在各方面也都取得了不俗的成就，多才多藝。
這場講經會原定晚上結束，卻一直到次日上午才因幾個老儒精神不濟而告一段落。王允本只打算辦一天經會的，但因與會之人意猶未盡，不願就此結束，而且郡中各地計程車子仍舊有不斷趕來參與的，在全郡引起了極大的轟動，故此，一再延續，連續召開了三天。
在這三天裡，荀貞只要有空就和荀攸、荀彧、戲志才等去旁聽，聽到最後，他發現了一個挺有意思的現象：與會的這些碩儒們有著很多的相同之處，比如大多擅長辯論，大多博通諸經而不專一經，大多兼習儒、法兩家，而且在各種問題上，他們的觀點大多殊途同歸，有著令人驚奇的相似。細想之下，這卻也不足為奇。潁川郡計程車族多是累世的情誼，如荀氏、陳氏、鍾氏，其族中的名士平時就常在一起探討學問，長久下來，彼此之間自是分歧日少、相同日多。
荀貞心道：“潁川受戰國時法家遺風的影響，士人不孜孜於固守經學，做一醇儒之士，而是大多兼通儒、法兩家，彼此又來往密切，在學問上的觀點大多一致，志同道合，這也許是潁川士子後來結成一個政治集團的緣故吧！”
潁川在戰國時屬於三晉之地，三晉尤其韓國是法家的中心，申不害、韓非子的故里離陽翟只有幾十裡地，本朝以來，透過世傳“文法”，也即法律而任官達三世或三世以上的世族屈指可數，不過五六家，而潁川就有三家：陽翟郭氏、長社鍾氏、潁陽王氏。受法家銳意進取、以法治國、崇尚權謀、維護中央集權等思想的影響，潁川士人以儒學為經，以法學為緯，積極參政，以天下為己任，所以黨人之中潁川人為數甚多，“八俊”裡李膺、杜密、荀昱都是潁川人，當年太學生的領袖賈彪也是潁川人。因具此崇法家、尚權謀之傳統，到了三國風雲際會的時代，潁川士人自就脫穎而出，曹操引古人之言，說：“汝潁多奇士”，直到晉時，祖逖之兄祖納還說：“我汝潁之士利如錐”。
從碩儒們的共同點，荀貞想到了這些，又從這些想到了族中將要興辦的私學。荀氏也是兼修儒、法兩家，教出來的學生絕不會是腐儒，可以預見這些將來的學生們必會成為他日後的一大助力。
三天經會罷了，各縣士子歸家。
荀貞送荀衢、陳紀等歸去，送到縣界方止。在離別時他對荀衢說道：“仲兄回家後要安心養病，病好了，才能施展抱負。”荀衢一笑置之。他現在滿心思都是辦私學之事，對荀貞的勸說並不在意。荀彧被鍾繇舉為郡戶曹掾，得到了文太守的同意，已然走馬上任，沒有和荀衢等一起回去。
送走了荀衢、陳紀，荀貞和荀彧、荀攸等回縣。
在舍門外，左伯侯迎上來，滿臉笑容得說道：“荀君，阿滿回來了！”
阿滿，是荀貞門下的一個賓客，荀貞在凱旋歸來陽翟後，派他出去辦一件事，他已經出去很多天了，終於今天歸來。
荀貞問道：“他一人回來的？”
左伯侯笑道：“不是，他找到了荀君令他找的人，和那人一同歸來的。”荀貞大喜，說道：“好！人在何處？”左伯侯答道：“在院中。”荀貞翻身下馬，顧不上荀彧、荀攸、戲志才等人，搶步登上門前臺階，疾步往院中去。看他如此急匆匆的，荀彧、荀攸、戲志才等面面相覷。
荀彧不知荀貞派阿滿去找的是誰，見他如此迫不及待，甚是驚奇，問荀攸、戲志才：“是何人來到，竟使我兄如此歡喜？”