顧瑾之藉口身子不舒服，在房裡躲清靜。結果，兩個弟弟學樣，都在顧瑾之房裡。姐弟三猜枚玩。
大伯母腳不沾地忙著待客，卻也留意到了顧瑾之姐弟三的缺席，正要吩咐大堂嫂親自去請。
宋盼兒知道她這個女兒。倘若她不願意，出來也是坐著發呆，反而不美。
“……孩子們都虛，坐車累壞了。又是鄉下地方來的，有些怯場。”宋盼兒跟大伯母解釋。
大伯母就笑：“江南的繁華哪裡讓京師半點？三弟妹卻口口聲聲說什麼鄉下地方。這是怪我們輕待了你呢……”
然後又對大堂嫂說，“蔓菁，你快去請了你妹妹和兩位兄弟來。”
大堂嫂的閨名叫林蔓菁。
宋盼兒又連忙勸住。
最後，大伯母讓大堂嫂親自帶了丫鬟婆子，給顧瑾之姐弟送了幾碗席面上精緻的菜。
上元節鬧到了大半夜，宋盼兒也痛痛快快玩了一場。還見了好些從前認識的奶奶太太夫人們，
上元節，老爺子依舊沒有回府。
到了正月十六。老爺子一大清早就回來了。
顧延臻帶著妻兒去行禮，老爺子擺擺手，直接道：“瑾姐兒，跟我進宮一趟。你們都各自散去，我不用服侍的！”
性格還是那麼怪。
大伯神色裡有了幾分譏嘲。
見老爺子帶顧瑾之進宮。他又微微蹙眉，不懂老爺子的用意。
宋盼兒眼底卻是閃現著難以遏制的狂喜。
這是機會。這是顧瑾之的機會。要是她成功了，也許會有個很好的前程，宋盼兒就少了一樣操心的事。
不僅僅是大伯，等老爺子和顧瑾之一走，成國公府其他人也聽聞了這件事。
大家各自驚訝，猜測老爺子的用意。
二房的四姑娘顧珊之和五姑娘顧珀之，原本是住在宋盼兒的靜園的。
如今，她們都搬回來，住在母親綴芳閣的耳房裡。
她們正在母親、妹妹一處做著閒話，打聽訊息的丫鬟說，老爺子今日回府，帶著顧瑾之去了宮裡，幾個人都愣住了。
五姑娘顧珀之將手裡的針線一摔，臉色大變：“娘，是不是有了變故？祖父帶著七妹進宮做什麼？”
二夫人葉氏也是一肚子的狐惑。
前年臘月，大伯說過，宮裡也選佳麗充盈後|宮的，顧家有個名額。大伯自己的獨女早已出嫁，二房的四姑娘又訂了親，就悄悄和二爺商議，定了二房的五姑娘顧珀之。
只是，原本去年春上選秀之事，不知道為何，一直拖到了年底都沒有動靜。
二夫人葉氏打發丈夫去套大伯的口風，被罵了幾次，卻也知道，選秀改在了今年三月。
這才剛剛到正月，三房就帶著姑娘回了京，二房的人已經在想破腦袋猜怎麼回事。
最壞的結果，自然是三房的姑娘取代二房的。
可二房的眾人都存了份僥倖。
直到現在，顧瑾之被顧老爺子領進了宮，五姑娘顧珀之再也忍不住了。
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