有孕的第四個月，張惟昭做了一個夢，夢見了自己的老家。
在夢裡，她和爺爺、奶奶、爸爸、媽媽住在一個幽靜的小院子裡。在前世，這個院子是她小學畢業之前一直住的地方，位於家鄉舊城區西北角的一個衚衕裡。後來衚衕拆遷，小院不復存在，他們一家都搬進了樓房裡。只是，這個小院承載了她最初對於家的記憶，所以她每次夢到家，都是這個小院子，而不是後來住的公寓樓。
她夢見自己告訴爸爸、媽媽、爺爺和奶奶，自己想要在院子裡種一棵樹。他們都說好，看著她種樹。她在一個繁星滿天的夜晚，來到院子中央，種下一個鴿子蛋大小，潔白而光滑的種子。
掩上土之後，她發現自己開始吟唱一種連她自己也聽不明白的頌詞，隨著她的唱誦，一株幼苗破土而出，飛速成長，頃刻間就長成了一株參天大樹，樹幹直徑有一米多寬，枝葉直指向星空。
又過了片刻，樹上結滿了白色的、晶瑩圓潤的果實，風吹過的時候，果實落了一地。張惟昭把果實撿起來滿滿兜在自己的衣襟裡，心裡充滿了喜悅。
做了這個夢的第二天，張惟昭就感覺到了胎動。一開始是微微的晃動，如同蛋黃在蛋殼裡輕搖，等到六個多月的時候，就能看到肚子上時不時頂出來一個包包了。
陳祐琮一點一滴陪伴和見證了這個奇蹟。不知道為什麼，看見這個小生命在妻子的肚子裡一點一點長大，他好似也重歷了一遍自己被孕育的過程。
在張惟昭充滿愛意地撫摸著自己鼓起的肚子的時候，他彷彿透過時光的迷霧，看到了母親季靈芸當年是如何充滿愛意地撫觸著尚在母腹中的自己。在張惟昭滿懷憧憬期盼著這個小生命到來的時候，他也彷彿感受到當年母親對自己的期盼。
這種感受，常常讓他感動到想要流淚。他眷戀地依偎在他的妻子和未出世的孩子身旁，把忙於政務之外的時間都拿來陪伴妻子和孩子，仍然覺得不滿足。
有時候，晚上躺在張惟昭身邊的時候，他會把張惟昭給未出世的孩子準備的小布熊，或者是小老虎放一個在自己的衣襟下面，說是要體驗一下張惟昭的感受，品嚐張惟昭正在經歷的辛苦。
這種舉動常把張惟昭逗得哈哈笑。張惟昭覺得，精神分析學中有一個概念，可以用來描述陳祐琮的行為，就是“子宮妒羨”，指男子因為沒有孕育生命的器官，會對女性的生育能力產生嫉妒和羨慕的情緒。不過陳祐琮把這種情緒表達得十分可愛。
在張惟昭懷孕期間，也有固守老規矩的文官上疏，認為皇帝此時應該充實後宮，廣佈子嗣。但對於這樣的言論，陷入到巨大喜悅中的陳祐琮根本懶得理會。看到自己的上疏連一點水花都沒濺出來，這些人不多時就偃旗息鼓了。
到了六月初三，張惟昭於巳時三刻誕下了一個男嬰。由於懷孕期間一直保持運動，合理安排飲食，嬰孩體重適中，剛好六斤，所以生產過程十分順利。
在生產過程中，陳祐琮全程在產房外間陪護。孩子生下來洗乾淨包好，第一時間遞在了陳祐琮手中。陳祐琮喜極而泣。
接下來就是舉國同慶，大赦天下。
但這些熱鬧都和張惟昭母子無關。按照張惟昭預訂的計劃，在孩子一歲之前，所有的慶典她和孩子都不直接參與，而是在坤寧宮中安心靜養。
這個時候沒有疫苗，她不能冒險讓小嬰兒與各色人等接觸，不可控因素太多了。
這個舉動雖然不符合皇家舊有慣例，但皇帝樂意，太皇太后樂意，太后也不發表反對意見，旁人自然也沒有意見，頂多有人背後悄悄議論皇后太過有主見，而皇帝和太皇太后又對她太縱容了。
隨後張惟昭打破慣例的行為越來越多，無一例外都得到了皇帝的支援，旁人的議論，有時也會傳到皇帝耳朵裡，但卻不會動搖他的選擇。
比如張惟昭堅持自己給小皇子哺乳。陳祐琮怕她太過辛苦，但母乳餵養的好處張惟昭早就跟他講過，他雖然沒有完全聽懂，但也明白了這對孩子的健康是非常有益的，便不再反對。
再比如張惟昭堅決不肯把小皇子包在襁褓裡捆起來，而是讓他隨意彈動手腳，也不讓人給小皇子多穿衣服。
張惟昭的這些做法都是違背當時的育兒習慣的。時人認為不把小嬰兒的腿抻直捆好，腿就會長不直；又認為三伏天凍奶娃，哪怕是在夏天也要給孩子穿上薄棉衣。但張惟昭覺得這些做法很荒謬，有百害而無一益，負責幫她照看嬰兒的宮女，都是她一手訓練出來的，自然會遵照她的指示行事，不會被老規矩干擾，所以一切都執行順暢，沒有什麼問題。
張惟昭最“過分”的一件事，是堅持讓陳祐琮參與育兒，比如拍哄、擦屁股、洗澡。讓堂堂一國之君去做這等婦人的分內之事，這不是瘋了嗎？但陳祐琮也一一照做了，而且還樂在其中。