“嗯……”
李熄安聽見那女人的一聲輕哼，像睏倦的人悠悠轉醒。
聲音很輕，可這地方實在太安靜了，這時哪怕有陣風吹過，他恐怕都能聽見風自哪裡捲起，在哪裡結束。
低垂的頭抬了起來。
雖然看不真切，如同萬事萬物都隔著一面毛坯玻璃。但能感受到那女人轉過頭，半邊側臉從長髮下顯露，在打量門外似龍似人的生靈。
很快。
女人收回了目光，頭重新垂下。
佇立在那的“門”關上了，然後消失在風沙中。
像未曾存在。
歲月在飛速後退，退至現世。石碑
李熄安聽見了青鳥的聲音，她應是收到他之前傳達的那縷神念，在載天鼎裡翻找出古籍，此時正詢問李熄安有關死亡谷的事宜。
古籍上的記載和他記憶裡相差無幾。
不過李熄安現在也無需求證了，親眼所見那扇“門”比任何古籍都來的有用。
金色蓮花仍然燃燒著黑氣，簇擁著那似龍似人的生靈往深谷盡頭走去。
…………
深谷盡頭，九對眼瞳緩緩睜開，注視著從陰影裡走出的生靈。
那生靈披著玄衣，額上生長著枝狀角冠，身後擺動著一條猙獰長尾。面容像人類少年，可那對眼眶裡又沉澱金子，滾動著熔岩。
頭懸大鼎，氣機可怖。
九對眼瞳微微眯起，這頭生靈的血氣遠超尋常陽神境生靈，幾乎可稱為無敵者。崑崙中的大妖魔們足夠可怕，但比起出現在他面前面前的這位還欠缺些火候。
李熄安停下腳步。
九對巨大眼瞳打量他時，他同樣打量著對方。
這頭漆黑的龐然大物趴在深谷盡頭，身軀的下半部分延伸到看不到的死角，類似於虎軀，覆蓋毛髮，除了正中心的巨大虎面外，其餘八張臉皆是扭曲虛幻的人臉。他們眼眸散發著光澤，點亮黑暗無邊的深谷。
“開明？”
傳說中守護天門的神話生物，虎身九面，探查萬物的九對神瞳從未閉合，始終注視崑崙內的一草一木。
這種生物怎麼會出現在現世？他理應處於與青鳥相同的神話時代中，哪怕能活到現世，也當是埋葬於棺中，修為被斬。
載天鼎內，青鳥表現的比李熄安更加驚疑。
“這不是開明。”她眉頭皺緊。
“開明與我不同，他是以絕倫戰力著稱的神性生物。作為帝門的拱衛者，崑崙的守護者，他沒有被斬落於棺中，而是立足九州，靜候災厄的到來。更何況……”
“這頭生靈沒有我想的那麼強大。”李熄安輕聲說。
面前這頭九首大虎，生命層次與他相同。
“可有信物。”那為首的虎面開口，沉悶的聲音迴盪在深谷，彷彿整座山谷跟著震動。
他在詢問崑崙信物？載天鼎內的青鳥深呼吸。
舊時九州的古崑崙奧秘不會流傳於現世，信物蓮花更是無人可知，除非真的是來自那段歲月的古老生靈。這九面大虎既然詢問，說明他在如過往般履行開明之責。難道真的是開明獸？只是在她被封存後以某種法門留在崑崙，隨著天地崛起而復甦，並逐漸恢復曾經的偉力。
“若無信物，我如何能站在這裡。”赤蛟的聲音打斷她的思考。
似龍似人的生靈顯化蓮花，緩緩綻放，又轉瞬即逝地凋零於虛無。
九對神異眼瞳皆倒映出蓮花流轉的模樣，瑰麗絢爛的色彩同時在他眼瞳裡綻放並凋零。