更叔近日在坊內很是“揚眉吐氣”了一把。
街坊鄰居都知道，更叔的媳婦很早就病亡了，沒能來得及給他留下一兒半女，而更叔也沒有再續絃，一是因為窮苦，不想禍害別人，二是始終難忘原配，所以老來沒有依靠，孤身一人很是可憐。
沒想到一個遠房侄孫女突然不遠萬里來到永陵投奔，讓孤苦大半輩子的更叔整日裡笑口顏開，比撿了錢還開心，對誰都是一副和氣臉孔。
街坊鄰居都知道，更叔脾氣耿直，不苟言笑，能不給你冷臉看已是“恩賜”了，自從侄孫女玥兒的到來，倒像換了一個人似的，讓人難以適應。
不過，這對於一個老人而言，總歸是一件好事，相鄰幾十年，街坊們也都替他感到高興。
這一天更叔起床洗漱後，早早去了集市，沽了幾兩黃酒，買了半片燒雞和幾兩豬頭肉，又去徐記買了一份上好的糕點，然後哼著小曲兒，優哉地往家走。
更叔的家位於永樂坊坊門左近的一片舊宅區，是一幢“穿鬥式”的並屋。
所謂穿鬥，就是用穿枋把一排排的柱子穿連起來成為排架，通常為人字形，頂蓋覆著木板和瓦片，就是穿鬥式的房屋結構。
而所謂並屋，就是主臥、廂房以及伙房並在一個屋子裡的居所，相對於富戶的院舍、權貴的第宅、皇族的宮室，這種結構的屋宇佔地窄小，耗料節省，稱得上“物美價廉”，永陵城大部分的民居，就都是這個樣式。
更叔家對門是一幢兩進的院舍，主家喚作公孫大娘，是個無理說三分，得理不饒人的老嫗，更叔脾氣耿直硬朗，看她最是不過眼，倆人常常為了一點小事吵得不可開交，左鄰右舍勸得煩不勝煩。
更叔剛好走到家門口，不料對面院門突然開啟，公孫大娘抬著一盆水，正好往外潑灑。
雖然沒潑到更叔，卻濺溼了他的褲管，更叔脾氣那是說來就來，轉身怒目相視，但一想到等在家中的小孫女兒，怒火冰消雪融般的消失了，只說了一聲：“你這婦人，當心著點。”
“嘿喲喲，今兒太陽打西邊出來了。”這公孫大娘滿身的福態，衣料不俗，一手斜挎著臉盆，一手叉腰，“這打更的居然不發脾氣了，真是有長進啊，要不要敲鑼打鼓，告訴街坊們一聲，往後不用勸架了，天下太平囉，家家戶戶都來敲鑼鼓掛炮仗……”
不料挑釁的話沒說完，更叔轉身就要進屋了。
公孫大娘愣了愣，連忙叫道：“哎哎哎，那個誰，你等會兒，你等會兒……”
“幹什麼？”更叔不耐煩地回身瞪她。
公孫大娘道：“聽說你家來了個親戚啊，昨兒你帶她出街，我可見到了，長得很是水靈，好多家都看中了，想跟你攀個親家……對了，其中還有李坊正的兒子。”說完就回屋了。
這一番話十分的意味深長。
更叔聽了心裡就是一驚，別家也還罷了，這李坊正的兒子，是坊裡出了名的小霸王，而且極為好色，三天兩頭招惹大媳婦小姑娘，還沒人管得住他。
這李坊正家也是極有來頭的，據說他老孃在世時，曾經是先帝姬文遠的乳母，而他的弟弟現在是尚書令葉世傾葉府的大管家，所以在永樂坊，根本沒人敢招惹李坊正一家，受了委屈含了冤，也只能是打落牙齒和血吞，忍一時風平浪靜了。
更叔心裡頭擔憂，有點後悔帶娃兒出街了。
可轉念一想，這老孃們成天無事生非，肯定是危言聳聽，再說娃兒還那麼小，即便要“提親”，也要過上幾年，大不了在此之前帶著娃兒搬到別處去。
想到這裡，他的心就放下了，推門進屋，見玥兒正在灑掃，心裡頭不由感慨萬千。自從媳婦病逝後，自己這個家，幾十年下來，打掃的次數用手指頭都數地過來，髒的跟煤窯似的。
小姑娘勤勞肯幹，才來不到四天，屋子便整潔有序，煥然一新，簡直就像變仙法一樣。
更叔很感謝老天爺在他臨老時送了他這麼一個寶貝，老淚都要湧出，連忙收拾心情，暗暗發誓要好好守護她。
玥兒聽見推門聲，看見是更叔，便甜甜一笑：“阿爺。”
她自然就是從黑山鬼窟裡逃出來的幸運兒。年僅十歲，卻連番遭到家破人亡、親人慘死的厄運，林妙月等人在她心目中，毫無疑問是僅次於父母的親人，為了讓她活命，命斷黑山鬼窟，那個害她噩夢連連的地獄。
懷中藏著黑山的秘密，她卻不敢交給更叔。像似一夜長大，天真和單純雖然並沒有因此消逝，卻讓她懂得了什麼叫“懷璧其罪”。更叔只是一個很普通的凡人，顯然不足以承擔這秘密，說不定還會招來殺身之禍。
所以，她隱瞞了關於黑山的事情，只說父母帶著她來投奔親戚，不料親戚不在，只好打道回府，誰知又遭遇強盜，父母被殺，她則落入河中，最後被更叔搭救。