餘慈全身無力，仰面躺倒在地上，遙望澄淨不染一塵的天空，似乎又看到葉繽那湖水般沉靜的眸子，以及蘊藏其中的森森劍氣。沉默半晌，他忽地長嘆一聲，嘆聲未絕，又是哈哈大笑。
便在笑聲裡，那位鵝黃襦裙，從那遙不可及的目標，轉化為一道深深的刻度，留存在依舊遙遠的登仙之路上，暫被那厚厚的雲霧遮擋，看不清晰。
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時值夏末，作為天下獨一無二的兩江發源地，斷界山脈依然是群山攬翠、生機勃勃。在其南山餘脈，相隔主峰不知多少萬里，有一片黑土鐵巖凝成的地界，周圍最高的山名為丹崖，高及千仞，主體卻已和斷界山脈斷開，二者之間，夾著一塊盆地，土壤肥沃，為人聚居所宜。絕壁城便建在這片地界之上，成為方圓萬里之內當之無愧的中樞地帶。
剛經了一場暴雨，積蓄的水流沿著兩邊的山體傾洩而下，城區被徹底沖刷一遍，獨特的山岩道路沒有泥濘，反而一下子乾淨許多。
趙五急匆匆走在路上，踏過石階上積著的淺淺水窪，一路不停，雨後的空氣雖是清涼，身上還是很快積了一層油汗。他按著懷裡的石盒，盒子並不重，卻墜得他心口沉甸甸的。
趙五是絕壁城中一個很尋常的居民，仗著腿腳快，腦子活，平日給人噹噹幫閒，賺點兒閒錢兒花差，日子也還過得去。常年在城裡跑東跑西，他知道，絕壁城中有一些所謂的“上仙”來去，這些人不好侍候，但若事情辦得圓滿，卻也不吝惜賞賜。他隔壁的孫老二便曾因為跑了一趟腿，吃人家賞了不知多少銀錢，一下子便闊了起來。羨慕歸羨慕，趙五也沒想到，這種好事，有一天也會落到他頭上……
不過，只要一念之差，好事也可能變成禍事！
他打了個寒顫，把心裡本能的那點兒貪念掐滅，再趕兩步，已經進入了“新城”地界。
絕壁城在千百年的發展中，自然形成了三個區域。即丹崖上最初修建的“上城”，中央盆地內的“下城”，還有相對較晚開發出來，與斷界山脈相連的“新城”。
這也不是什麼人為劃分的區塊，只是約定俗成而已，不過在趙五這樣的平民心中，已經形成這麼一個定式：上城便是白日府的上仙們居住的地方，神秘莫測，下城是他們這些泥腿子們的窩巢，至於最繁華、最昂貴的地段，自然非新城莫屬。
白日府收購蝦鬚草的店面，就位於新城與下城的交界處，門面極大，不過，眼下卻也只開了一道小門，裡面有個店夥計懶洋洋地坐著。
這情形也不出奇，眼下還是收購蝦鬚草的淡季。蝦鬚草春日生髮，秋末枯萎，故而絕壁城的採藥大軍，都是早春出發，到秋末冬初方才迴轉，再加上路程遙遠，真正熱鬧的那幾天，要到臨近年關的時候了。
趙五輕手輕腳地進了門，櫃檯前的夥計見了他，似乎有些反應不過來，瞪著他看。趙五深知，這店鋪的夥計隨便拉一個出來，都能輕鬆砍翻十來個他這樣的，當下更是小心，輕聲道：
“那個……這裡還收蝦鬚草麼？”
“收，怎麼不收。”
店夥計站了起來，臉上竟還擠出點兒笑容，他敲了敲櫃檯，讓裡面正打瞌睡的藥師準備。藥師站起來，很快拿出兌換用的單子，還有一隻蘸足了墨的毛筆，擺在趙五面前，趙五則小心翼翼地拿出懷裡幾乎給捂熱的石盒，放在櫃檯上，藥師和店夥計的的視線立刻投了上去。
趙五還識得幾字，他先在單子上“*”一欄上畫了個圈，又很快尋到物品欄裡最上面、也最醒目的那一欄，又畫了個圈，最後再簽上自己的名字，這才戰戰兢兢地遞了回去。
藥師和夥計只看到*二字後那個黑圈圈，臉便拉得老長，再看到第二個黑圈圈前面的欄目，臉上更是透著青色兒。趙五一直在旁察顏觀色，見狀心裡發慌，卻記掛著豐厚的報酬，怯怯地問了聲：“換嗎？”
“換，怎麼不換？”
藥師的語氣和夥計如出一轍。他取回了單子，再狠盯兩眼，忽又問道：“三陽符劍？”
“是，三陽符劍。”
趙五心中忐忑，強自鎮定地回應。雖說他之前已經驗過貨了，可是被藥師問起，心臟還是跳得厲害。不過他也是迷糊，藥師和夥計的反應怎麼就那麼怪呢？
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