若是如此說來，沈雲殊的突然返回就在情理之中了。如此，他的救駕之功或要減色，但卻更證明他在皇帝心中的份量，絕對是心腹之臣，可性命相托的。這樣的人，縱然梅賢妃要在皇帝眼前進讒言，也絕不是一時一日能成功的。
“只是，這枕邊風從來也不能小覷。”許夫人精明地道，“這事兒，他卻是有用得到咱們家的地方了……”
許瑤沉默片刻，低聲道：“只怕二丫頭那裡……”她當然明白許夫人的意思，若是她能分梅賢妃的寵，甚至將來壓倒梅賢妃，沈雲殊還怕什麼枕邊風呢？可這事兒許家早就在籌劃，許碧那邊卻死不接茬兒。
“此一時彼一時也。”許夫人倒覺得這會兒有些把握了，“登高才易跌重呢。若是沈雲殊自西北立了軍功回來，那時他功高就難免震主——袁家倒了，太後也沒了，皇上可就真的要忌憚他了。他若是個聰明的，豈能看不出來？那時他去找誰聯手？難道找梅家不成？”
“還有蘇氏！”許瑤突然想到一個人，“二丫頭與那蘇氏可是結拜姐妹。”
“結拜姐妹算得什麼。”許夫人嗤笑。親姊妹尚且未必有用，更何況結拜的呢？
“且蘇氏才不過是個美人呢。”許夫人不屑地道，“她能壓得過你，還是能壓得過賢妃？單看她孃家的名聲——這樣的人還能做皇後不成？更不必說，她還沒生兒子呢。”
“可她又有孕了。”許瑤皺起眉頭，“若說也不見皇上特別寵愛她，可滿宮裡也只她又有孕了……”即便不得寵，也不能說她無寵了，且運氣也好……
許夫人也想到了蘇阮有孕的事兒，不由得沉默了一下，才道：“且等她先生了兒子再說吧。”
許瑤眼睛卻忽然一亮，低聲道：“娘，江浙那邊海港之事也快有個頭緒了吧，朝廷必然要換人再去的，蘇氏的父親，可不就在工部麼？”
許夫人眼睛也亮了一下，隨即又搖頭：“你是說讓那蘇員外郎去江浙？可前頭皇上才這樣整頓過，怕是他沒膽子再伸手了。”
許瑤輕嗤道：“若是有骨氣的，又怎會從前把女兒扔在鄉下，到選秀的時候才巴巴接回來？他縱然不敢做什麼大事，送上門的錢，他焉會不接？只要他接了……”只要接了，捅出來，就壞了蘇氏的名聲。
“從前那林家鬧出來，畢竟也只是兒女小事。”許瑤當時看蘇阮笑話只覺有趣，如今才恨那事兒鬧得還不夠難看，但貪賄是大罪，若能以此給蘇阮之父定了罪——哪怕只是貶了官，也是蘇阮一生之玷，包她再難寸進！
“這倒也是。”許夫人一琢磨，覺得現在確實只數蘇阮是個勁敵，且如今既還能對付，還是防患於未然的好，“此事，交給你父親吧。”雖說許碧跟孃家不親，可有了沈家這門姻親，許良圃在外頭就能挺直了腰。如今又有了陸家那門親事，許夫人就更覺得有把握了。
母子兩個一起去了交泰殿，卻沒注意跟著她們輦子的一個小內侍尋了個內急的藉口，悄悄離開了。
皇帝坐在延和殿裡，面前堆著高高的奏摺，多是致哀的。平安正領人從其中翻出有關此次叛亂的摺子呈上來——袁太後如今還沒“死”，要等皇後下葬之後再“悲傷過度一病身亡”，因為皇帝不願她來分薄了皇後葬禮的隆重。
“這都是什麼東西！”皇帝隨手把一份奏摺摔到地上，冷笑，“這是袁黨？分明是黨同伐異來了吧？”
平安屏氣息聲地過去把奏摺撿了起來，放到一邊去。有些官員在這種時候還想著利用宮變鏟除自己的對手，這可實在是打錯了算盤——皇帝並沒打算大興牢獄，更沒打算藉此機會清洗朝堂，至於要抓的人，沈雲殊離開京城之前，名單就已經大致定下，放在皇帝的案頭，如今不過是依著當前形勢，略做添減罷了。
這裡的一疊奏摺都是類似的內容，這些人，皇帝現在不會動他們，卻會記得他們都是什麼人，日後慢慢處置。在此等時候不為國為朝考慮，卻只想自己私利——平安瞥了一眼二十多份奏摺，知曉這些人的仕途也都到頭了。
永和宮的小內侍就在此時進來回話，所說的內容更讓平安低下了頭——許婕妤也真是會撿時候來惹皇帝生氣——皇後剛去了，皇帝就是坐在這裡批複奏摺，都時不時會側耳聽一聽交泰殿那邊傳來的哀喪之聲。此時此刻，許婕妤若不真心哀喪，就是全心照顧皇長子也好，偏她還有心思與孃家母親商議日後……如今各宮皆有皇帝耳目，此時還想要動些陰詭心思的，也就沒有什麼日後了。
“安排蘇氏之父辭官吧。”皇帝聽完小內侍的話，擺手讓他下去，轉頭便淡淡吩咐平安，“聽說他也還有幾分才學，不如回鄉去辦個書院。閩地文風亦不興盛，他若能如皇後的族叔一般，倒是大善。”
“是。”平安心中暗暗吃驚。讓蘇員外郎辭官，聽起來像是貶了他，可實際上，這是在給蘇美人營造名聲呢。想想，父親是個庸碌的五品閑官兒好聽呢，還是教書育人澤被鄉裡的大儒好聽呢？
如此說來，難道皇上是選定了……平安忍不住悄悄抬眼看了皇帝一眼。
皇帝卻沒有看他，而是有些出神，半晌才道：“皇後所說的話，果然句句都是公允的。心胸狹窄偏私，斷然是不能入主中宮的，甚至也沒有做太後的資格，否則將來即使沒有今日之患，也斷非好事！”
平安猶豫了一下，還是小聲道：“昨日，顧充媛娘娘著人來問候皇上龍體……”後頭的話他沒有接著說下去。顧充媛派來的人給他塞了個荷包，裡頭是一張五十兩的銀票。這說起來也並不很多，卻也比平日裡應有的打賞翻了幾倍。
“顧氏——”皇帝嘆了口氣，“她還是有分寸的，只是卻並沒有這個能耐……”顧充媛宮女出身，眼界太低，給皇後打打下手倒也合適，卻做不了母儀天下之人。
“皇後剛去，朕不想說這些。”皇帝轉頭望向窗外交泰殿的方向，“誰也代替不了皇後。若真為了孩子著想，又何必在意自己的位份。”
平安低頭不語，心想宮裡這些妃嬪，若不是真性情淡泊，又有誰會不在意位份？可若是太在意位份之人，又哪得開闊公正之心胸，能做得了皇後呢？
“朕現在——”皇帝又把目光投向了西北，“只希望西北平安……”