梅太太啞口無言。梅若嫿咬了咬嘴唇，低聲道：“父親，賢妃娘娘生辰，還讓女兒入宮相陪……”
“報病！”梅大儒斷然道，“這三個月，你在家中反省，不得出門！若是再不守規矩，就送你回嶺南！”
梅賢妃的生辰是二月十五，本朝習俗，正是花朝節。
長春宮名符其實，宮裡花木甚多，一年四季開花不斷，這會兒開的正是早玉蘭，有紫有白，雖然只是不多幾株，但皆有數十年樹齡，開起花來也是幾十上百朵，甚是好看。
賢妃的生辰宴就設在玉蘭花下，四周以錦緞為障，擋住還有點涼意的春風，只留下頭頂明媚的陽光。
宮中有頭有臉的嬪妃都來為賢妃賀生，還有幾位外命婦，也熱熱鬧鬧開了好幾席。
許碧的位置被安排在了蘇阮旁邊，這倒算是意外之喜了。
“聽說前幾天劫持吏部侍郎嫡孫的那夥馬匪是被你發現方能擒獲的。”蘇阮低聲道，“如今宮裡都在傳呢。”
“我知道。”許碧皺皺眉，也不好說什麼，“宮裡，可有什麼說法？”
“目前倒是不曾聽說，只是我總覺得這未必是件好事。”蘇阮的肚子已經有六個月，不過她聽了許碧的話，自三個月之後就每日都在院中走動，所以如今也並不怎麼很胖，至少看起來比袁勝蘭是結實些。
袁勝蘭雖是江浙人，個子卻不矮，骨架也比一般江南女子要大些，因此胖起來也就格外明顯。
“袁昭儀怎麼——發福了這許多……”而且袁勝蘭明顯是虛胖，簡直有點水腫的意思了。
蘇阮也低聲道：“袁昭儀這一胎懷得不大好，這幾個月都是躺在床上保胎的……”
“所以把皇長子送回永和宮了？”許瑤坐的地方離她們也不遠，皇長子就在她身邊坐著，正在吃奶糕。別說，這有親娘照顧就是不大一樣，皇長子看起來比從前好像還要活潑一點兒，一邊吃東西一邊還跟許瑤說話呢。
他也才一歲半，兩只小手捧著奶糕，吃得滿臉都是。說話口齒也不是很清楚，斷斷續續的，不仔細聽還聽不懂呢。但許瑤卻是滿臉笑容認真聽著，全副心神都放在兒子身上，就連幾步外的許碧也顧不得來打招呼了。
“嗯。”蘇阮笑了一笑，下意識地把手撫在了自己小腹上。再過四個月，她的孩子也要出世了，是不是也會像皇長子這麼可愛呢？
“姐姐的孩子，定然也是健康可愛的。”其實許碧現在看著皇長子也覺得特別可愛，忍了又忍，還是沒忍住，貼著蘇阮的耳朵小聲說，“我也有孕了。”
“真的？”蘇阮又驚又喜，見許碧用手指貼著唇輕輕噓了一聲，連忙放低聲音，“可是，日子還淺？”
許碧笑著點頭：“就是上元節那天診出來的，如今這才兩個多月呢。”
蘇阮歡喜得不行：“這可真是太好了。”
許碧自己也高興，但看蘇阮眉開眼笑的模樣，還是忍不住笑道：“看姐姐高興的，可別告訴別人。”
在旁邊伺候的清商也笑道：“這些日子可有這麼件喜事，別說美人高興，奴婢都高興得了不得呢。”
許碧不禁問道：“可是有什麼事？”
蘇阮原待不說的，可在許碧面前又憋不住話，嘆道：“妹妹這樣的大喜事，我真不該說些掃興的話，只是我那位舅母送了信進來，說我表哥和我孃家那位二妹妹已經定親，讓我賞件東西添在聘禮裡，這親事也好看。”
許碧雖然猜測到林家當初就是為這親事要見蘇阮，卻沒想到林太太能寫出這麼封信來：“居然說已經定親了？”
蘇阮嘆道：“若不是妹妹先給我透了訊息，說不定我真就被糊弄過去了。若表哥定親，我豈有不送點東西的？到時候舅母拿了這東西去與蘇家說這親事是我的意思，我如何說得清楚？”
她說到這裡就有點心灰：“我入宮待選時，舅舅舅母還送了些東西來，我原當——唉！”原當還有舅甥情分在，誰知林太太竟這樣欺瞞利用，“只是不知，這是舅母自己的意思，還是舅舅也……”
“不管是誰的意思，姐姐不理睬就是了。日後有了孩子，只跟著孩子過，不必管外頭的事。”
蘇阮苦笑道：“我自是不管的。不瞞妹妹說，自從知道我有了身孕，我家裡就遞了好幾封信進來，為的什麼，妹妹自然是知道的。”
她低低地道：“橫豎我如今這位份，自己是養不得的，我倒盼著生個女孩兒，那時或許可求陛下開恩，允準我自己撫養。若是生了男孩兒——皇後娘娘，一直對我十分照顧……”
兩人正低低說話，忽然聽得有人驚呼了一聲：“昭儀娘娘！”
這一聲委實尖銳，驚得眾人都抬頭看過去，只見袁勝蘭剛剛站起身來，身邊的兩個宮人一臉驚駭地看著她身後。許碧這個位置，往後傾了傾身正好也能看見，只見袁勝蘭那件蔥綠織金的裙子後頭有一塊汙跡，看起來——像血。