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第 25 章
曹叡問宮女：“雨還在下嗎？”
宮女點點頭，隨後應命而退。
曹叡生性不耐濕熱，太和四年秋日這一場斷斷續續的大病讓他幾乎無法視朝、處理政務。所以等帶兵駐紮在子午道和褒斜道周圍的曹真和司馬懿收到天子退兵的聖旨時，秋天已經過了大半。
“陛下還在想大司馬從西線撤下來的事情？”輪班的中書侍郎鐘會恭敬問道。
曹叡的話不在心頭，隨口道：“他們此刻應該已經撤回長安了吧。”
曹叡年少時吃了不少苦，卻也未嘗想過世間事如此艱難。以前總想著熬到即位就好了，如今彷彿半生用力爬到了千丈山的山頂，等待自己的卻只是淩亂無序待人清掃的廢棄沙石，四大皆空。
他一直盼著伐蜀最好的機會，天下局勢早一點不用僵著在此。可這一場雨過去，往後又是幾十年甚至幾百年分分合合、海內倒懸。憑借他那祝聖後又凋零的宗室，或是自己一人之力，也無法改變了。
曹叡大病初癒，先召見了司天官和鴻臚寺的禮官擇吉日祭天。
七日後的甄太後生辰，天子又再次降旨：改葬文昭甄皇後於朝陽陵。同時，朝廷便傳令大赦天下。獄中所押囚犯除殊死刑的死囚外，一律按罪過大小由家人贖回十二月。
這場秋雨停在曹真回朝的那一日。
和曹叡有同樣預感的曹真在回朝後一病不起，病重到天子親自前往探望。
曹叡向副將眼裡嚴厲責問道：“大司馬的病為何拖了這麼久？”
曹真勉強伸了伸手，向對曹叡解釋，還是半天說不出話來，副將道：“大司馬最不耐蜀中的天氣，八月的時候就已經病得極重了。但是一直不敢讓大將軍和蜀軍知道，怕亂了軍心，更怕……”
曹叡問：“更怕什麼？”
曹真接下話頭，氣若遊絲，“臣在外，唯恐戰敗丟城，更怕有了家賊任人宰割。”
“臣挺著這一口氣，就是為了回來見陛下最後一面。”
曹真神志還剩一絲殘存的清明，只能趁著此刻坦言：“臣就要走了，以後也會和你天上的祖父叔伯一起看著你，這麼大一攤子江山社稷留給你，其實是你爹和你翁翁疼愛你的方式。他們走之前，都有一日便勤勉一日，拼命想著怎麼為你再掃清些障礙……”
曹叡湊近了些，聽到了他此生對自己說的最後一句話：“固然有不對的地方，陛下心中不管如何想，還請…念在逝者已矣，以後一定要…守好大魏的江山……”