三十六洞並非三十六個洞，而是三十六個勢力的統稱。
華清洞，坐落在太湖的一座島嶼上。
據說有一個趕考的書生，經過太湖時，正好遇上大雨磅礴的天氣，大雨中，道路泥濘不堪，書生一個不注意便失足落水，大雨中的太湖水流湍急，書生很快便消失在水流中。等他再次醒來時，發現身處孤島上，頭上已是晴空萬里。
這個書生也是膽大之人，並沒有因身處孤島而驚慌失措，他慢慢探尋著孤島，尋找著出路，終於在一片竹林深處發現一個古洞。古洞深幽，抱著即來之，則安之的想法，他小心翼翼地進入洞中。
正是洞中方一日，世間已過廿十載！
當這個書生再次走出古洞時，已是一個儒雅的中年人，無人知曉他在洞中遇見了什麼，身上一股儒雅的氣質帶著股霸道的氣息，一出江湖便引起轟動，武功之高打遍江南無敵手，之後上武當挑戰武當掌門清風道長，千招過後從容離去，從此便消聲匿靜，直到多年後太湖出現一個叫華清洞的幫派。
那位書生便是華清洞的幫主華清揚。
自於武當一戰之後，江湖中人甚少有人再見華清揚出手，斧頭山寨大當家秦相林曾公開表示，華幫主武功之高，秦某並非對手。此言一出，江湖譁然，身為武當十大弟子，個個武功高強乃天下共認，如今卻公然表示不如，更是給華清揚披上了一層神秘的面紗，皆因他每次出現，都是一身書生穿著，加上他之前考生的身份，江湖中人送上一個外號，人稱：儒生華清揚。
韓世忠把之前打探到的關於華清洞的情況陸陸續續告知李逍遙。
“據說，在七十二寨，三十六洞中華清揚是有數的高手，秦相林雖然也武功高強比起前面幾人還是差了點。”
“前面那幾人？都有誰？”
“不知道，江湖中的人都這麼說！”韓世忠酷酷的聳聳肩，攤攤手道。
李逍遙：“……”
“墨青，你對這些勢力怎麼看？”李逍遙向一邊的墨青問道，在他看來，墨青是神秘的，身上總是披著神秘的面紗，如果說華清揚也神秘，那他對墨青更感興趣，畢竟是身邊的人嘛。
人就是這樣，對身邊的人和事越是好奇，就越是想了解。
“不可小覷！”
“嗯？”
沒了……
要不要這麼酷啊，知道你惜字如金，也多少表示下啊。
見李大人疑惑的看著自己，墨青便知大人誤會了自己，說道：“常人以為這些山賊盜匪都是一些不入流的勢力，不足為懼，其實不然，江湖中曾有過一句話……”
“哦，什麼話？”
“上三洞，頂六寨！”
“有何深意？”
“說的是三十六洞中的三個洞府，七十二寨的六個山寨，這九個勢力強大，高手眾多，他們的幫主個個武功絕頂，並不比一流幫派差。”
李逍遙若有所思的點點頭。
墨青接著道：“他們在頂級門派眼中自然沒什麼，這些勢力雖然參差不齊，卻人數眾多，以三十六洞來說，幫眾就不下於三十萬，更別說七十二寨。蟻多咬死大象的道理大家都懂，故此不僅江湖勢力忌憚，當今朝廷同樣忌憚！”
“明白！”
李逍遙言簡意賅，難得扮回深沉，可內心卻非如此，心中隱隱有種不安感，感覺這次去華清洞可能會有一些意想不到的事情發生！
這所謂的第六感也不知是好是壞！
很快一行人來到一處湖口，湖邊搭有竹排，竹排下停有兩條船。此時正有兩個船伕打扮的人蓋著草帽躺在船艙睡覺。
“兩位好漢，蘇州城知府李大人前來拜會華幫主，還望借船一渡！”狄青拱手上前，道。