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這頓飯吃得快，不多時，桌子上就只剩下的殘渣，季懷直點菜的時候本就往多了點的，卻沒想到真的都給吃完了。
他抬眼瞧了瞧顯然是吃得有些撐了的曹四，倒也沒再加菜，而是趁勢攀談了起來，“四兒兄這木工手藝，小弟生平僅見，想來魯班再世也不過如此。”
曹四抬眼看這幾人斯斯文文的模樣，想起自己方才的吃相，登時生出幾分羞慚來，他輕輕放下筷子，抬袖子抹了抹嘴上的油光，幹笑了兩聲，正待謙辭幾句，不料竟被一旁的齊嬸子搶去了話頭，“這位郎君可是看得準了，四兒這手藝，莫說青石鎮，就是這十裡八鄉就沒人不稱贊的……他這孩子手藝好、心也實，人家要做點什麼，給的料子，他從沒有昧的、少的，有時候倒反往裡添補不少……自打他八歲以後，他爹的木工活就沒及上過他……”
曹四聽得額上冒汗，一是羞的、再是急的，他這嬸子耳朵時靈時不靈的，不過到底不靈的時候多些，是以難得靈的時候，她就愛拉著人說話——
可她這會兒拉得不一定是“人”啊？再者就算真是人，這也是他們惹不起的貴人……
他悄悄地拉了拉齊嬸子，讓她先停一停，孰料剛一動作，就被齊嬸子一把拍開了手。清脆的巴掌聲在包間回響，可週遭的人都好似沒聽見一般，齊嬸子依舊拉著那“人”可勁兒誇他，那“人”脾氣也好，半點不帶不耐煩的，不怎麼插話，卻一直帶著笑點頭。
齊嬸子的嘮叨在整個青石鎮都是有名的，鮮少碰到這麼耐心聽她囉嗦的人，當即把曹四從小到大的糗事都抖了個幹淨，末了笑道：“四兒這孩子的手藝可是實打實的，在這兒種地真是埋沒了，您家裡甭論是缺個木工，還是要造玩意兒，找他啊，準沒錯！”
季懷直也沒想到，自己還沒開口，目的就被這大娘個看出來了，“大娘慧眼，小子家裡頭是缺個四兒兄這樣的人才。四兒兄這般才華，小子定會吩咐家人以禮相待。”爾後又轉向曹四道，“不知四兒兄願不願意到京城做上幾日工……一月十五兩白銀，活計也不重，就是看看現今這些個農具，有可改的地方沒有，要是有其他的活計，在另加銀兩。四兒兄可以先試幾日，若是呆得呆的不順，小弟也絕不強留。”
曹四被那“十五兩”白銀驚得一跳，差點頭腦發熱直接給應下來。不過，猶豫了片刻，到底是冷靜了下來——這等好事怎麼可能無緣無故的落到他頭上？
青石鎮離著京城近，京裡頭達官貴人多，修園子、蓋院子之類的活計也是有不少，跑到京裡頭找活做的人確實不少，像他這般有點手藝的人更甚，可過了。
……現今，這人就見了他一面，也沒怎麼看他的活計，就直接來找他，這就很是惹人疑惑了。
曹四是個穩妥的人，他思前想後，還是這事兒不靠譜，只是他剛待開口拒絕，就被一旁的齊嬸子截住了話頭，“願意！願意！這等好事，有什麼不願意的！”
一面說著，一面還朝他使著眼色，教他別開口，結果曹四是半句話都沒搭上，就被他嬸子這麼賣了！
……
等商定好了明日會有人來帶他去京城看看，曹四就同這行可疑人士做了別。
他一面往家裡走著，臉上就不由得帶上些憂色，齊大娘從小看著這孩子長大，如何不知道他心裡所想，當即勸慰道：“別愁了，傻侄兒，老婆子這麼些年下來，別的不說，看人還是有點本事的。你跟著去上幾天工，吃不了什麼虧。那地我教六兒去替你照看著……”
曹四看了看面帶笑意的齊嬸子，忍不住低聲嘟囔了一句，“……這可不一定是人啊。”
“你念唸叨叨說什麼呢？！”齊大娘看見他開口，卻沒聽清他說了什麼話，也只當自己這會兒耳朵又不好使了，見曹四慌忙擺手，也沒細究，又拉著他念了起來，“你們這一家那點手藝，要是有半分長在嘴上，也不至於落得這麼個地裡頭刨食的下場。你怎麼就不能跟北邊那癩頭學學！他就跟你爹那學了三年，就能進侯府裡頭去做工，現在回來一趟那叫一個闊氣……你可倒好，跟你爹學了三十來年了，就學會他那個磨磨唧唧的性子！”
曹四由著齊大娘數落著，也沒回嘴，等齊大娘轉頭看他的時候，仍是點頭應是，表示自己在聽。
齊大娘被他這副表現給鬧得沒了脾氣，唸叨了一陣兒，自己也洩了氣，深深地嘆息了一聲，“你們這一家子的脾氣啊！”
……
第二日，曹四家果真有人過來，來的人不是季懷直，曹四倒也不意外。畢竟那群人一看就氣度不凡，定是主家。不過是給家裡招個木匠，再怎麼著也沒道理是主家親自過來，這般作為，反倒是讓曹四安心了幾分。
曹四昨日就同媳婦張氏說了要去京裡頭做工，行李早被收拾了出來，他略翻檢了一下，又跑去裡屋，把先前那個雕了一半的桃木簪子拿了出來。
張氏見狀，滿面飛紅，嗔道：“你去做工，帶著這東西作甚？！”
曹四嘴唇動了動，不大好意思說是“辟邪”，所幸張氏也沒非要著他回答，嗔了這一句，就把人往門外推去，“別讓人等著！”
……
坐了馬車進了城，七拐八繞地倒了一個很氣派的府邸跟前，他下了車抬頭正看著匾額上的大字呢，就有個穿著官服的人滿臉堆笑地迎了出來。
曹四生平最怕見官，況且京裡頭這隨便抓出來一個都是頂有分量的大官，他腿一哆嗦，當即給跪了下來，“草、草草民曹四，見、見過這位老爺。”