談皎道：“你不在的日子，爸爸兼顧樞城、香島，還有些其他地方的産業，一直在外頭跑，操勞過度。”
談皎再多說了些，他一個字沒聽進去，因為知道無非是消磨點時間。他沒有後路，也無法忤逆談皎。思來想去還是擔心麻霆君。要是去香島，說不準什麼時候回來。
談憑玉心上實則答應了，輕輕道：“要去多久？”
談皎道：“一年？總不可能永遠不叫你回來。”
談憑玉思忖一陣，鼓起勇氣，才道：“姐姐，我在這裡……”
談皎平靜道：“我知道，文翡臨走前和我說過。”
“我想帶他一起走。”
“你聽說過麼，家裡名義上的家主還是你。”
他自己說得也不太堅定，又逢談皎潑來的一盆冷水。看見談皎垂眸，茶杯遞到嘴邊，到頭來也沒喝一口。再抬眼看他，一雙眼睛大而空洞，一塵不變。
她道：“回去了要開宴會慶祝，多少雙眼睛盯著。我最多保證你的安危，你能保證他嗎？”
他一開始就知道不能！卻是義無反顧愛上了。但是樞城那裡，新家主上任，正是風雨飄搖之時，覬覦的眼光不會消停。他要去香島避一陣嫌，回來後談皎必然打點好了上下，基本局勢穩定，才能來接麻霆君。
虧是造謠這段日子都在東洋，否則鷺鎮不能夠安寧。談憑玉多少有些侷促，僵硬笑的時候，附帶些從前的身不由己。
談皎道：“這裡有什麼東西要收拾嗎？”
談憑玉道：“有幾套衣服。”
談皎必然嫌他小家子氣，嘴上不表示，喚了人上樓整理。他想到是麻霆君送的，有點不放心，去樓梯口張望一眼，才看見詹老闆與何氏一同站在樓梯上，賣力朝他笑著：“四爺……”
談皎在他背後道：“他們和我們一起回去。”
麻霆君也可以一起走！談憑玉豁然開朗，道：“既然如此——”
談皎輕輕笑道：“他們倒是無所謂，你捨得讓他死嗎？”
他不再掙紮了。談皎走時經過他的耳畔：“憑玉，我們是沒有自由的。”
布店裡人來人往，談憑玉不忍心看他們搬家，先逃到車上。好不容易盼來蘭香的聲音，他開車窗招手，把兄妹二人叫到自己身旁。
蘭香擠在中間，難得安靜一次，許久才問他：“你真是談少爺？”
談憑玉胡亂應著。蘭香簡直喜出望外，道：“你豈不是號稱樞城最有權勢的人物了——我家和你家比起來，就是個狗窩。都能回家了，怎麼哭喪著臉？”
“我和霆君在一起了。”他低著頭，像是承認一個錯誤。
蘭香大叫道：“咦？他不是要去入贅嗎？”
這是他原本留著嚇唬蘭香的，沒想到蘭香爆炸得太早太早。他壓根沒有說笑的心思，光是靠著玻璃窗。單龍趕了司機上車，平房接連落在腦後，記得不久前的痴心妄想，又想起麻霆君。
經行兩扇紅門，他依依不捨地回頭看著，忽然倒吸一口氣，道：“我的翡翠扳指沒帶上！”
單龍比他還著急，哇啦亂叫一通，趕忙催司機停車。談家是秘密接人回去，怕停在麻公館門口打草驚蛇，只能開到一旁的草叢。
單龍驚恐道：“四爺，你想得起放在哪裡嗎？”
談憑玉提心吊膽，道：“好像在麻霆君的床頭。”
蘭香道：“你怎麼把扳指放到麻霆君的床頭？”
談憑玉心虛道：“我怎麼知道他會掛到床頭？”
談皎的車開在前頭，沒有來追責。
談憑玉下了車。麻公館夜裡有人值班，見是他來，神色曖昧地笑了笑，一聲不吭地解鐵鏈。麻霆君的臥室門沒有鎖，舊香囊果真落在床頭櫃上，他小拇指勾了來，攥在手裡，翡翠扳指硌著他的手心。
冷不丁竄出那隻德國牧羊犬，叼起他的褲管，熱烈地甩尾巴。他唯恐狗叫，把麻霆君驚醒，把黑兔抱在懷裡，卻又存著一絲僥幸——然而麻霆君睡得真是安詳，隱約看他眉宇間微微皺著，比平日多有幾分孩子氣。
他微微挑開窗簾，月光落在床前，多溫存一刻。
倘使真有什麼悔恨，一年前沒有敲響這扇門就好了。
【俞平篇·完】