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次日，紂王宣旨早朝，朝歌城中大小官員濟濟一堂，紂王已經好長時間沒有早朝過了，不過按照慣例霸王之爭明日舉行，這一聚原本也是稀鬆平常，但由於攙和著其它因素，誰也不知道會有什麼事情發生，朝官們各懷其胎，暗自盤算著事態輕重緩急，權衡利弊。
西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎、宣國師、韓榮、微子啟等共計文武官員近百名早早上殿列隊等候。
而後紂王臉色平靜，緩步入座。姬昌眼望紂王懷抱白狐，立刻把目光向四下搜尋起來，終於見到前面站立的比幹，他的心情十分激蕩，幾番欲言又止。比幹見到他連連投射的眼神，卻向他點點頭，神色十分凝重。
姬昌立刻明白對方誤會了自己的意思，對方應該風聞自己很在意白狐為禍的事情，這一個點頭大意想必是會不餘餘力支援他，他頓時汗水淋漓，心中很後悔沒有及時通知對方關於殺身之禍的預見，不知道這次的早朝會不會有什麼不測出現，如果萬一發生不幸，他該如何是好，大事未籌，冒然行事必定功虧一簣。
宣國師這些日子也過的不好，他身為元老級的功臣，而且掌握著宮庭裡外很多勢力，想必紂王要拿他開刀也會權衡再三，勢不會要逼急了他來個魚死網破。雖然那天欲控制神機院時損失慘重，但如果當時紂王立刻翻臉，大不了賭上一賭，看看能不能掌握住各大方面，可時機一縱即過，紂王的冷靜似乎有持無恐，尤其在神機院中見到的那個小子和姬昌頗有淵源，萬一這其中有什麼聯系，只怕事情就沒這麼簡單了。
崇侯虎的眼光則盡是巴結討好之意，他見皇上抱著白狐知道一切事情都將會有轉機，他是個比狐貍還狡猾的人，手段卻比豺狼來的更加可怕，這樣的人往往懂得在什麼人面前裝成什麼樣子。
這些人心思重重顧慮，不過他們誰也沒想到所有人的算計均在一個人的掌握中，這個人此可正隨著紂王的宣見，緩緩步入了這個金碧輝煌的大殿，不管周圍投過來各種詫異驚奇的目光，跪在殿前，聽著紂王為他親口冊封的官職。
周世易沒想到這個老王竟然相當會編造故事，居然說他在神機院中捨身救人，搭救皇上有功，當受嘉勉，特賜官三品，為護君將軍，賞金銀珠寶各十升，錦帛綢緞千尺，器皿玉石近百。前面還好，這一下子又追加了如山的金銀珠寶他又拿來何用，苦笑領旨。
周世易謝旨後指著崇侯虎道：“下官立此大功，北伯侯功不可沒，全仗伯候的激勵才投身報國，才有了此番作為。望皇上能感受到北伯侯拳拳之心。”
崇侯虎一呆，頓時眉開眼笑，連連點頭。姬昌卻是略有所思的樣子。
紂王當下褒獎了北伯侯一番，按照周世易的計劃，先安撫宣國師等人，然後把一切罪全推到了火槍隊身上，由於火槍隊是貴族兵，涉及的範圍極廣，朝中近一半的官員皆有牽連。因此他先問宣國師的調查結果，當然得到的結果就是某些火槍隊員逞強好勝引起的大暴動，不過為什麼如此的雞毛蒜皮會引起這麼大的事件就不得而知了。眾人心知肚明，也明白目前最好的辦法就是找藉口大家下臺階，皆大歡喜。
如果當真按照紂王的意願，恐怕他定是根據晶片上的記載行事了，要知古代君王至上，凡涉及謀反的自然株連九族。還好周世易事先安排，不然暴君的罪名當真非君莫屬了。
紂王輕描淡寫的把叛亂之事給撥到一邊著實也讓眾官吃驚不小，誰也料不到對方此刻心中所想，不過接下來宣佈的事情叫他們心神都是一震，因為紂王要給霸王之爭的頭籌獎勵城東郊外的土地，對於這一塊土地所隱藏的秘密早有人知道，不過無論他們如何勘查就是找不到半點蛛絲馬跡，又不敢明目張膽地在皇城外挖掘，這相當於對皇上不敬，可如果這一塊地屬於他們了，那麼大可以圍牆避耳，到時候無論如何折騰都沒什麼關繫了。
周世易眼光疾轉，已把各人的表現竟收眼底，他發覺提起這快土地每個人的興趣都相當大，這反而令他心中十分納悶，不可能大家都對炎人感興趣的呀？再說找到炎人又會得到什麼樣的好處呢？總不會是炎人收藏著什麼巨大寶庫吧？這些炎人倒底會是些什麼人？為什麼好象眾人皆知偏又神秘之極呢？他曾問過紂王，當年紂王跟隨調查過炎人，也只知道他們隱藏於地底，連入口也不得而知。他打算要找到被宣國師囚禁的那些炎人，也許能夠明白事情的原委。
宦官一聲唱諾，宣佈退朝，紂王不知何時已步出正殿。
崇侯虎一邊拉住周世易往外出去，一邊呵呵大笑：“老弟有些道行，竟然一下就得到了皇上的賞識。”
周世易拱手道：“哪裡，還不是伯侯栽培。”
周圍百官紛紛打聽周世易的來歷，這才知道他原來就是那個千今散盡還複來的豪商，又見和崇侯虎十分熟絡的樣子，頓時一副恍然大悟的樣子。宣國師湊了過來，也是滿連疑惑：“伯侯和他熟識麼？”
北伯侯笑道：“豈止熟悉，周老弟可是救過我一命的人呢！”
周世易遠遠見到姬昌也正望向了他，知道對方此刻必定是分疑惑，不過這裡並不是相敘之處，也當沒見著含笑緩行。
宣國師頗有深意的望了周世易一眼，說道：“看周將軍氣宇軒昂，人中之龍也，本師也有心結交，不若今晚來我府中一聚如何，北伯侯也一同前來。”
崇侯虎點點頭：“如此甚好，我也好正式介紹你們認識，國師乃德高望重之人，有你在朝中提拔周老弟，萬事大吉。”
周世易心中暗想，你那個地方我是非去不可的，現在你既然邀請了，正中下懷，笑道：“國師邀請，下官豈能不從。”
正說話，突然看見姬昌在身邊匆匆而過，他轉身望去，卻見他好象正向一人背影追去，原本也不在意，不過此時耳邊卻聽到一絲悠揚的絲竹音律，好象從深宮內傳出，腦中立刻記起了一件事來，整個人如遭電殛，臉色大變。
他終於想起那個背影是誰了，在那七彩石裡曾經展示在他眼前的那一幕景象姬昌是追隨比幹而去的！
當下，周世易也顧不了許多，手一拱，不理會宣國師和崇侯虎懷疑的目光，匆匆跟隨姬昌而去，他老遠就看見有人站在一座大殿外和數名宦官正爭執不休，而後那人直接推開對方，闖了進去。這時候行走很急的姬昌卻突然站立不動了，好象有什麼顧慮，不停來回跺步。
周世易心中更是如同雪亮，闖進去的必定是比幹無疑，姬昌來不及阻止，但跟隨闖入卻又感覺顯得不妥，因而顯得舉棋不定的樣子。他知道裡面片刻就要上演一幕血腥場面了……而且白狐也會變化成妲己……