張瀟只聽得一陣別扭，道：“大人，江湖人制惡，只能斷人生死，卻不能給出一個公論。你們能把這些惡人的罪狀詔告天下，讓天下人知曉他們的罪惡。這可比你說的‘快意恩仇’強多了，何況我首陽派從不提倡以殺止惡。江湖人士只能蕩盡他路過的那一方土地，他離開後，那些惡霸、佞吏依然會重新滋長。而官員便不一樣了，用人改變風氣，一個好的縣令，能持久地帶給那個縣城平安與祥和；好的知府，能讓全城百姓安居樂業；好的相輔，能讓這天下四海井然有序。官府的這股力量，難道不比遊俠兒大得多得多麼？”
姜朔撇嘴道：“那他們得活活累死！”張瀟道：“不然。正如我適才所說，用人改變風氣。長官喜愛甜言蜜語，則油滑小人得勢；他若喜愛聲樂美人，則令姿之人進前。但他若有一股俠氣，那麼油滑和美姿自然遠避。一句話，無為而治，無為而無不為。”
姜朔愣了愣道：“做官有許多牽絆，你可知道麼？那廟堂上的傾軋，朝會時的假笑，斷案前的請託……讓我覺得自己就在一潭漿糊中，怎麼也施展不開拳腳，每日裡這些東西消耗的精力，比正常辦公還要多！前朝太宗時候，有個金領捕快姬有容，你聽說過嗎？他便是不滿這許多牽絆，憤而叛出公門，做遊俠去了！”
張瀟道：“至少大人你還能保持體面，畢竟‘勞心者制人，勞力者制於人’。天下人只見到俠客們的風光無限，但你可知道遊俠兒風吹日曬的困窘嗎？知道早晚勤修的辛苦嗎？知道仇家追殺的危險嗎？知道亡命天涯的酸楚嗎？知道有家難回的思念嗎？知道有仇難報的痛苦嗎？有的時候官府同惡人沆瀣一氣，為了名正言順地除惡，我們要費盡心力悄悄收集罪狀，奮力殺退諸多護衛，在官府來人阻撓前取了那人首級，這一切的阻力，你絕不會想到有多麼難對付！”他雖然盡量保持冷靜，但說到後來，聲音也大了起來。
姜朔道：“對！沒錯！依你剛才所說，用人改變風氣，那麼前提是要有一個優秀的長官。假若長官是個糊塗鬼，那麼如何是好？”
張瀟微笑道：“姜大人只顧這般想！你有沒有想到，假若精擅武功的不是正直之士，而是奸惡之徒呢？那不是同樣為禍一方麼？”
姜朔長長出了口氣，重新閉上眼睛靠在椅背上，冷冷地“哼”了一聲，又“哈哈”笑了一聲。張瀟也笑了笑，道：“依我看，各人都有各人的難處，既然走上這一行了，便要把自己的路走好。為官與為俠，都只是一種方式、一條路徑，一條‘踐道’的路徑。就如同我曾祖張雄義用刀，祖父張玉霆用劍，這刀和劍，只是一種武器，但在他們手中，都可以用來行俠仗義。這‘官’和‘俠’，也不過是刀和劍的分別，他們作為一種形式、一種外殼，在不同的人手中作用或許有大有小，但我們的目的是一樣的。無論是在廟堂之上，還是在荒野之間，我們都是一類人，姜大人，你說是麼？”
他這一番話將姜朔說得面帶微笑，從椅子上站了起來，滿臉振奮。俄而好似想起什麼遺憾之事，長嘆一口氣道：“我小的時候，只想修身齊家治國平天下，完全沒想到官場上還有這麼多的勾心鬥角、爾虞我詐。現在才知道，我面對這麼大的阻力，完全不能放手去做我想做的。而且天下疑難雜症這麼多，只怕窮盡我一生之力，也難以在天下人心中留下一個‘姜’字。”
張瀟回想起數日之前自己在滄州的滿腹心灰意冷，和這幾句話甚是相似。他找到了一個同道中人，心裡暗暗高興，柔聲道：“謀事在人，成事在天。你既有意與此，便要盡力而為、無愧於心。無人督促你，無人檢查你，只看你為民造福的願望是否強烈了！”
張瀟頓了頓，又說道：“我聽我二師兄講過一個駱駝的故事。駱駝是西域沙漠裡的一種動物，身高力大，極能負重。但若它已然到了負重的極限，你再加哪怕一根稻草上去，也能將這龐然大物壓垮在地。我們有時會覺得前途遙遙無期，自己無能為力。但我們到了極限，對方能有多輕松？說不定踏出的下一步，便是那最後一根稻草！”
姜朔慷慨道：“不錯！”張瀟見他已經振奮，笑道：“假若讓你放手去做，你都要做些什麼？”姜朔笑道：“什麼也不做，無為而治！”兩人同時笑了起來。
過了一陣子，姜朔壓低聲音認真道：“若是讓我放手去做，我首先要將朝中的各個黨派分別瓦解，鞏固皇上的權威。皇上早到了親政的年紀，可是陸國師一直壓著……其次，我要改變現在的選拔制度，大比小比固然是催人奮進的好事，可判官卻由宮中太監承擔，那些與京城權貴有染的人便有機會使什麼陰招。再次，現在的教育制度也有提高的餘地。人各有一技之長，不能讓天下的孩童都苦念四書五經，而是要全面培養，全面發展……”
姜朔這麼一說，一直說了小半個時辰，才意猶未盡地停了下來。張瀟叫道：“好！好啊！好你個姜大人！”姜朔笑道：“今後無人之時，你我便以兄弟相稱，如何？”張瀟慨然道：“再好不過。”姜朔略顯調皮地一笑道：“那麼哥哥我現在便有了一個忙，需要兄弟你施加援手，你肯幫我嗎？”張瀟不由一愣。今晚姜朔特意相請，不會只是聊天喝茶那麼簡單。適才的官俠之爭只是一個意外，而現在看來，姜朔終於要說到正題了。姜朔慢慢從書桌後面繞出來，道：“今天的事情你也見了，正如我在路上所說的，我身為九門平安使，可手下的兵士戰鬥力甚差。那朱鐵全然不懂武功，只是力大過人，結果我手下二十幾個人都制不住他，若非兄弟拔刀相助，！”張瀟微笑道：“就算我不出手，人群中那眼利如鷹的幾位先生也能制伏他吧！”
姜朔笑笑，道：“那些捕快，畢竟是別人的手下，若非我和幾個刑部侍郎私交不錯，只怕那些心高氣傲的金領大爺也不肯輕易聽我命令。所以我迫切地想讓我手下的那幾隊兵士變得強起來！”張瀟奇道：“我能做什麼？”
姜朔道：“你此番至京，可是為了參加小比？”張瀟點點頭。姜朔來到張瀟面前，雙手按在他肩膀上，看著張瀟的眼睛道：“你透過小比之後，還要參加大比，才能有一個功名。依我看，何必這等麻煩？我這就給你一個功名！你到我手下做個教頭罷，好好調教調教那些不經戰陣的兵士。只要你答應，一上任便是從五品武官。在我手下做教頭，還能領府宅一座，月供正四品禦史俸祿！”
這話不是說笑。且不說姜朔父親是個侯爵，就憑姜朔這正二品的九門平安使，隨意任免手下一個教頭也就是一句話的事情。張瀟聽了這話，低頭不語。姜朔道：“賢弟，你今晚回去好好想想，明日直接到我的‘城北平安所’找我，好麼？”
他還以為張瀟已經動心，誰知張瀟根本不想答應他。張瀟自幼受父兄耳濡目染，他所向往的，是像張隨那樣的瀟灑恣意，而不是食採朝廷俸祿，日日千篇一律的固定化生活。只是適才同姜朔談得投機，不便立即出口拒絕。他正籌劃怎麼委婉推辭而不致傷了兩人的關系，聽得姜朔這話，連忙答應了。
待張瀟回到寶日客棧，想起明日又要應付伽修的拜師，又要設法婉卻姜朔的請求，不由一陣焦慮，往床上一躺，呻吟了一聲，只想逃到一個無人的地方躲起來。剛想起去找張隨幫著拿個主意，又忽然沒有了走路的力氣和興致，喃喃道：“廟堂和荒野還是有區別的啊……就跟那教育一樣，得因人而異的……”
韓泠泠將門推開一條縫，探頭往裡看了張瀟一眼，才把門大大方方地推開，和陳仲平一起走了進來。張瀟不理不睬，躺在床上如死屍一般。
陳仲平笑道：“姜大人和你說了什麼？”張瀟不說話，聽到陳仲平的聲音，心中忽然閃過一個念頭。韓泠泠又調侃道：“估計張師父在考慮那良辰吉日的事情罷？”張瀟聽到韓泠泠這句話，又是一個念頭流星般劃過心頭，跳起來大笑。