舊北平原來是沒有建設司的，後來效仿西方才設立。蕭夢鴻與市長和司長相互認識了，入座後，知道了胡夫人邀自己前來吃飯的目的。
國府正在致力於一個全民提高素養的生活民主運動，此前顧家五妹詩華參與的鄉村醫療救助就是其中的內容之一。而胡夫人一直就是這個運動的積極倡導者，擬在北平國府的近旁建一個以新運動為主旨的開放廣場，以配合國府的宣傳活動。
她希望蕭夢鴻能負責廣場總體以及標誌性建築的設計。
“蕭小姐，對於你過去幾年在美所取得成就，我是有所瞭解的，非常了不起，為我們廣大女性同胞之榜樣。此次在國府前建一面向全民的開放廣場，也是國府所倡導之民主新運動的一項重大提議，我盼你能接下這個重任，不知你可有意向？”
“國府之旁建如此重要廣場，堪比白宮前之國家廣場。蕭小姐，這可是總統及夫人對你的信任啊！”
北平市長笑呵呵地道。同坐的政治學者與建設局長也點頭附和。
……
身處的這個時代，與蕭夢鴻所知的那個時代並不盡然相同。但卻又有驚人的相似。
在這裡已經安然過了多年，但蕭夢鴻的心裡卻一直有著一絲隱憂，關於可能到來的那場戰爭的隱憂。所以她一直很關注報紙上關於時局的報道。
最近這一兩年，已經不斷有有識之士大聲疾呼備戰，痛斥國府消極應對，恐在養虎為患，類似言論經常見諸報端。
蕭夢鴻心裡的那絲憂慮也更重了。
但她不過是個普通人罷了。這個國度裡，也並不只有她有這種憂慮，還有無數人正和她一樣，甚至會比她想的更加長遠。
……
蕭夢鴻很快就決定接受這項任務。
可以這麼說，胡夫人是目下這個國度裡最有權勢的一位女人。她沒有理由因為未來的不確定性而拒絕來自胡夫人的邀請。更何況，單純從功利的角度來說，如果能夠很好地完成這樣一項由總統夫人一手推進的官方性質的標誌性建築專案，對於她自己在北平的進一步立腳也是大有裨益的。
過去的這五年裡，蕭夢鴻一直處於浮萍般的生活狀態裡。
她往來於北平和紐約之間，事業日漸起色，卻始終沒有歸屬感。
紐約和北平，哪邊都不是她的家。
而那天夜裡，從憲兒抱著她的脖頸喊她媽媽，依偎在她懷裡熟睡的一刻起，她原本一直懸浮著的心，忽然就落在了實地上。
她想立穩腳的唯一理由，就是憲兒。
數天前，來自顧太太的那場造訪，令蕭夢鴻更加堅定了這一點。
戰爭並未到來，生活總是要繼續的。
唯有自己更強，才能獲得更大的發言權。
……
“感謝夫人信任。我必全力以赴，為國府之民主生活運動效我微薄之力。”
蕭夢鴻站了起來，微笑著道。
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