蕭夢鴻最近一次見到憲兒，還是兩年前，他五歲的時候。
五歲之後，蕭夢鴻就沒有見過他的面了。
他現在的模樣，蕭夢鴻只能憑顧簪纓在去年初給她寄來的一張照片來想象。因為今年連照片也沒有了。
顧簪纓說，憲兒懂事了後，就不喜歡拍照。
但蕭夢鴻有一種感覺，她的兒子懂事後，或許意識到了二姑姑給他拍照是為了寄給自己，所以才加以抗拒的。
同樣，蕭夢鴻心裡也清楚，這兩年她每次回來見不到憲兒的面，並不是因為顧太太從中在作梗——顧太太雖然厭她至深，但從顧簪纓的口風來判，因為有了顧長鈞的那句話，加上顧簪纓堅持，五歲之前，每次憲兒被帶出來和她會面，顧太太雖然不滿，卻無可奈何，更不會強加阻撓。
那麼見不到面的原因，是因為開始懂事的憲兒自己拒絕見她了。
儘管在回國的船上，蕭夢鴻就已經有了這樣的心理準備。但得知兒子現在連自己的聲音也不願意聽的時候，蕭夢鴻的心裡，還是湧出了一種難言的滋味。
……
第二天，蕭夢鴻從北平火車站裡出來與同行的魯朗寧太太告別時，身旁忽然一道白光，“啪”的鎂光燈響，扭臉見竟來了四五個報紙記者圍向了自己，手拿紙筆做起了採訪。
“蕭小姐，國人都知道您在世界建築界取得了驕人成就，您設計的紐約赫夫納藝術獲得了極高讚譽。此次載譽歸國，能談談您的感想嗎？”一個圓臉的記者劈頭就問。
蕭夢鴻一時有點懵了。
這五年間，她往返中美之間，在美的建築事業有所進展這是不假，但建築師不同於別的行業，是一個需要時間來進行慢慢積累和沉澱的行業。國內報界也獲悉大洋彼岸的訊息，這並不奇怪，但像這位記者出言誇張，未免就有些尷尬了。
而且，她這次回來，報界怎麼會知道，還在火車站堵住人採訪？
蕭夢鴻又看到朝自己迎來的蕭成麟金玉鳳夫婦，一下就明白了。
昨天給顧家打完電話後，她往蕭家也去了個電話。
電話是打給自己母親蕭太太的，問她的身體，以及向她報自己平安。
蕭太太雖然是位懦弱的母親，卻是心底裡真正牽掛著她的人。
五年前離婚訊息傳到蕭家後，兄嫂驚怒，蕭太太也失望乃至哭泣埋怨，但後來，在蕭夢鴻赴美前，她卻瞞著兒子媳婦偷偷地找了過來，把攢了一輩子的五千元遞給蕭夢鴻，說：“我是個無用的母親，能給你的，只有這五千元了。”
這是蕭太太給自己預備的棺材本。當初蕭成麟為老爺辦喪事入不敷出左支右絀的時候，她也忍住沒有動過。
但在那個時候，她卻拿了出來要給自己這個當時已經算是眾叛親離的女兒。
……
“二妹！你可算回來了！你哥和我不知道有多盼著你回來呢！回來就好！這就回家吧。”
蕭夢鴻打發了幾個記者後，金玉鳳親熱地上來，拉她手端詳，嘴裡嘖嘖個不停地贊，“幾年不見，二妹你氣色越發的好了，就跟從前沒什麼兩樣，哪裡像我，幾年過去，老的就不能見人了。”
“哥，嫂子，這幾個記者怎麼回事？是你們叫過來的？”
“是啊！”蕭成麟滿面春風，“你在美國那邊那麼出名了，我聽人說，你的新聞都上了紐約時報，回了國，當然也要好好報道一番了！我和你嫂子特意過來接你回家的。走，走……快把二小姐的行李拿上！”
蕭夢鴻攔住蕭家下人，自己拿了行李箱子：“哥，嫂子，謝謝你們來接我。家裡我先不回了。明天我再回家看媽，還有侄兒他們。”
蕭夢鴻說完，自己往火車站外走去，蕭成麟朝太太做了個眼色，金玉鳳急忙追上去扯住蕭夢鴻的胳膊，“二妹！你這都回北平了，不住家裡，你住哪裡？叫人知道了，還以為我們家裡沒你住的地呢！我跟你哥可是誠心誠意想你回家的。往後你哪裡也不要去了，就安心住家裡吧！”說著親自要搶行李箱。
蕭夢鴻道：“我有住的地方。再說了，也不是第一次回來，之前怎麼樣，這趟也怎麼樣吧。你們好意我心領了，我明日回家。”朝兩人點了點頭便走了。
前頭幾年，因為怨蕭夢鴻自己做主就離了婚，蕭成麟金玉鳳對她很是不滿，不聞不問。夫婦倆聽她這話似乎有點暗指從前之事的意思，對望一眼，心裡終究有些藏鬼，知道再叫恐怕也無用，無奈只好道：“那明天你務必回家呀，媽很想你了。”
……
之前的幾年裡，蕭夢鴻在北平落腳時，一直就住魯朗寧先生為她提供的京華大學教員宿舍裡。
她在京華大學裡很受尊敬，此前也曾給建築系學生開辦過幾次講座，受到學生們的熱烈歡迎。建築系去年有意聘她正式任教，但因為當時她在美國，忙於手頭的一個公共社群專案，須耗時頗久，唯恐沒有足夠時間能勝任教員職務，所以當時沒答應下來。
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住在京華校園裡，氛圍相對寬鬆，鄰人以及治安等問題也可忽略不計，是個很適合她的住所。所以蕭夢鴻一直就住了下來。