高太太和高家的伯母忙回禮。
顧長鈞和高家兩位太太打完招呼，原本想帶蕭夢鴻上樓的，望了眼顧簪纓，又停了下來，問道：“高太太，許久沒見了，家裡人近來可好？”
“勞你掛念，都還算好……”高太太忙道，陪著笑臉。
顧長鈞微笑點了點頭：“前些天聽說你們想接我二姐去你們家？”
“是是，”高太太滿面笑容，“不止這個，今天過來，除了看望顧太太和簪纓，還有另件好事想和你們商議下，方才剛告訴了顧太太的。”
顧太太望了眼女兒，暗歎口氣，對著兒子道：“高太太說，他們高家宗祠商議著要替簪纓立個節坊，接她回去……”她遲疑了下，“再在族裡給她過繼個兒子……”
“可不是嗎，我們想著，這實在是個兩全的法子。”高太太立刻接道，“我們在家就常說，高家能有簪纓這樣的好兒媳，是祖宗跟前燒對了香火。可惜我那個兒子命短，沒能和簪纓做長久夫妻，走了也沒留下個一子半女。這些年虧得有你們替我們照看簪纓，我們都是十分感激的。只這終究也非長久之計。簪纓的下半輩子，時時叫我想起便覺揪心。前些天我們得了訊息，族裡要舉行家祠祭禮，我們就想著，何不趁這個機會給簪纓立個節坊，再過繼個兒子到身邊，到時候帶著兒子不但風風光光地露個臉，往後下半輩子也算有個靠老，所以就找了過來，和你們說一說這個事。”
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……
高家是個老派大族，和前朝的皇族沾了點親戚，直到現在，門庭也依舊死氣沉沉的，高老爺甚至拒絕使用電燈電話等一切新派事物。顧簪纓是高家的長媳，守寡幾年後被顧家接回去，高家當時是不滿的，只是礙於顧家勢力，也不敢強行阻攔。這些年一直就想著怎麼把她給接回來，這樣死了的長子也依舊算有個門庭。苦於顧家人似乎已經不提這事了，幾次派人來接，都拿各種理由推脫，無可奈何，慢慢暫時也只能打消了念頭，心想她要是一直在孃家安分守己，暫時也就隨她。沒想到最近，聽到訊息，說顧簪纓不似從前那樣終日在家了，頻頻外出，雖然不大清楚內情，但坐不住了，就和妯娌商量，決定趁了宗祠舉辦祭禮的機會，想出了這個法子上門要把顧簪纓給叫回去。
……
“你們看，還成不？”
高太太說完話，望著顧太太問。
顧長鈞眉頭微微皺了皺。
顧太太心煩意亂，一百個不樂意讓女兒回去守活寡。
她其實也是個老派人物。打心底是看不慣時下那些層出不窮的新思想新事物的。但到了自己女兒的身上，此刻卻又恨起高家拿老式藉口來逼迫的舉動。
照老式做派來衡量，高家人的話說的其實並無半點出格之處。宗祠觀念現在也依舊盛行，越是大戶的人家，越看重這些。前兩年的上海某大亨舉行家祠落成奉主入祠典禮，當時儀仗有五千人之多，自法租界的公館出發一路長達數里，轟動一時。何況，即便死了丈夫，向來只有婆家不容兒媳婦了，孃家無奈才會將女兒接回來的。像顧家這樣強行把守寡的女兒接回家住，照老派眼光看，顧家其實並不佔理。
現在高太太上門這麼開口了，她不想答應，又不好一口拒絕。
那位方才一直沒說話的高伯母見狀，到了顧簪纓的邊上，坐下去撫住她的手，慈愛地道：“簪纓，你婆婆也是為你考慮，你自己若覺得好，點個頭就成了。”
顧簪纓的指甲深深掐進了手心裡，頭髮絲也沒動一下。
客廳裡靜默了下去。
蕭夢鴻有心想替顧簪纓說句話，只是顧太太都沒說什麼，她貿然出頭似乎不妥。便下意識地看向顧長鈞。
“多謝高太太為我二姐考慮周到。”顧長鈞忽然說道，“只是我父母不需當節婦的女兒，我也不需這樣的姊妹。當初我們既然接回來二姐，就沒打算再送她回去了。恐怕是要辜負高太太的一番美意了。”
蕭夢鴻鬆了口氣。
顧簪纓終於抬眼，望著弟弟，眼神裡露出感激之色。
顧太太也望著兒子，沒有表態。
高太太方才臉上帶著的笑消失了，神色有些尷尬，看了眼自己的妯娌。坐在了顧簪纓身側的那位高伯母忙道：“四公子這話說的，一看就是年輕不經事的。人情禮法千年不變。咱們兩家當初既然結了姻親，怎麼說斷就能斷？我們這也是為了簪纓的後半輩子仔細打算好的。”
顧長鈞微笑道：“人情自然要的，禮法卻未必。二姐夫若在，我二姐的後半輩子自然要靠你們高家。他都去世十年了，我顧長鈞也不是少我二姐這一口飯，她的下半輩子，就不勞你們費心了。往後高太太若念舊情肯時常走動，我們自然感激。只別的話，往後就不用再提了，我們顧家心領。”
高伯母張口結舌，見顧太太在旁一直不吭聲，和高太太對望了一眼，也坐不下去了，只得訕訕地道：“四公子既然這麼說，那我們也沒話好說，先回去了……”
顧長鈞也不挽留，叫人送客。顧太太這才責備兒子冒失，假意挽留了幾句，高太太和高伯母自然是不肯再留下的，被顧太太客客氣氣地送出大門，招了黃包車坐上去走了。
高家兩個婦人一起身，趁著顧太太送客，顧簪纓就過來向顧長鈞道謝。顧長鈞說道：“二姐，之前也沒機會說，趁今天和你說句心裡話。往後你若遇到另外合適的人，想嫁的話，我們將你風光出嫁。若不想嫁，即便往後父母百年了，我和德音也會當你是一輩子的家人，你無需有任何的多餘思慮。”
顧簪纓面露感動。
顧太太送完客進來，心想既然今天兒子和高家算是把話說明白了，兩家之前畢竟是姻親，對方也是體面人家，不好這麼說斷就斷，便把顧長鈞單獨叫去商量收尾。蕭夢鴻便陪顧簪纓回她房間，兩人說了許久的話，才出來回到臥室。
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