林照梅莫名其妙地看著一個兩個都像是有什麼不得了的大事一般，自回堂哥的宅子中從廚娘那裡拿了些香脆的米花，想了想對廚娘道：「戚嬸子，你先熬些米粥吧，加些雞絲，一會端到隔壁去給哥哥，哥哥在裡頭呢。」又添道：「多煮些。」
廚娘笑道：「小娘子，這回小郎君生病，虧得你每日來看他，請醫拿藥的。」
林照梅嘟嘟的杏兒臉耷拉了一下，道：「哥哥一人住在外頭，我娘讓他搬回去，他還不願意。」
廚娘微微笑著不語。
她以前在樊樓正店，說書先生常說起林老相公的往事，她便聽客人們嘆過：可憐林徹英年早夭，林家老二胸無大志，鳩佔鵲巢，徒往林家門楣上抹黑。哪家的祖産不是給長房繼承的，林徹不在，其膝下尚有一嫡子呢。
小郎君怕不是不想回去，而是不想和二房撕破臉。
宮裡椒蘭殿裡頭，楊淑儀閑閑地吃著從雲剝好的核桃，看著沈貴妃打發了來回話的宮女下去，笑道：「姐姐，這昭城郡主可在外頭候了一個時辰了。」
沈貴妃彈了彈自個剛染了第五次的丹蔻，染了五次，終於有些「十指纖纖玉筍紅」的模樣兒，頭也不抬地道：「妹妹不好奇，她能等幾個時辰？」
今時不同往日，杜呈硯被官家厭棄，此等弒君大罪，肅王府即便再有臉，也只能袖手旁觀，她倒要看看，趙萱兒為了這位一眼相中的夫君，腰身能低到怎般的程度。
楊淑儀跟在沈貴妃後頭多年，自是知道沈貴妃這回是借機羞辱昭城郡主，她對這個女人，包括杜呈硯也一直是記恨在心的，如果不是他們欺人太甚，昧了良心，秋容姐姐怎會那般悽慘的死去。
就是阿言那邊，現下不知道如何。
楊淑儀試探性地道：「妾身倒是挺喜歡杜家那個叫恆言的小娘子，只是杜將軍此番，杜家兩位小娘子怕是也得從枝頭甩下來了，不知道日後境遇又如何。」
沈貴妃聽了這話，倒抬頭笑了起來，「喜歡言小娘子的，可不是妹妹一人，你道杜家此番攤上這般大逆不道的事，為何沒有株連九族？」
沈貴妃特特地賣了一個關子，「昨個上午，垂拱殿裡頭可是來一批，跪一批，齊刷刷地跪倒了一片，都是替杜將軍家眷求親的，太子、楚王、張樞相、範大人，連素來剛正不阿的李禦丞，竟也出列說了‘陛下英明，禍不及老幼。’」
「怎地範大人也湊起了熱鬧？」範家可是素來明哲保身慣了的，當年先皇時丹國猛將耶律哈哥襲擊代州，幷州的範堯臣畏耶律哈哥來勢兇猛，將林老相公的求援信視而不見，險些造成代州失守。範家貪生畏死的名頭自此便傳了出去，一向寵愛範家的先帝那一次也動了大肝火。
沈貴妃見楊淑儀不解的模樣，笑道：「這就是關節所在，妹妹可知，為何這些人會出頭？」沈貴妃略略頓了一下道：「唔，還不是杜家的那位言小娘子。」
「杜恆言？」楊淑儀心思微動。
「太子、張樞相是張憲求的，張樞相老淚縱橫地對官家道，犬子執意非杜家小娘子不娶，求陛下一併處罰。張樞相這話一說，楚王可不願意了，說林老相公曾來信託他代其嫡長孫向杜家說媒，言林家小衙內幼時和杜家小娘子青梅竹馬，兩小無猜。」
楊淑儀倒不知道自家侄女竟有這般大的本事，京中的好兒郎，掐了頂尖的兩個。
「那李禦丞卻是為何？」
沈貴妃想到這裡，目中卻是流露出了贊嘆之色，「李禦丞，卻是自家的女兒求的，李家的女孩兒找了清桐書院的夫子聯名上書替杜家家眷求情。說是杜家小娘子最是光風霽月的女孩兒，杜家治家之嚴，可見一斑。」
楊淑儀聽得心裡竟生出一點與有榮焉的感覺來，卻不提恆言，只道：「李家的女孩兒倒也有情有義，非但沒落井下石，竟在昨日午時之前便弄好了聯名書。」
沈貴妃抿了一口茶，點頭道：「其實，當日替太子選妃，我也是起了讓杜恆言入太子府的，倒未曾看好過李禦丞家的小娘子。」皇家自來「情」字上頭淡薄，她有時想元益怕是一輩子也和官家一樣，周旋於一眾女子之中，卻難識得「情」之滋味。
「姐姐的意思，是看中了李禦丞府上的小娘子？可是太子府裡頭，側妃和嬪都封了，良娣也有了兩位……」楊淑儀提醒道。