羅成道：“莊兄是忘了滴骨驗親一事？”
袁昭玉奇道：“兩個方少爺，死了一個，另一個若是殺人兇手，咱們還認他？若他不曾殺人，便是真的方少爺了。滴骨驗親做甚？”
不少人心中皆道：袁幫主還以為滴骨驗親，是真的滴骨驗親。果真老實敦厚。
羅成笑道：“袁幫主算漏了，若他兩人都是假的，那可怎麼辦？無論如何，滴骨驗親都少不得。”
東方天已發白，莊敬亭只怕地宮中有何差錯，心下焦急，道：“滴骨驗親一事也得眾人都聚齊了再議，咱幾個豈能擅作打算？不如到得清早……”
“此言差矣！事關重大，更得趕快將周兄等人請至此處。將才我與白鶴兄所言都是猜測，萬一殺人兇手另有其人，咱們不是冤枉好人？過不多時便要天亮，咱們就在此等著大家夥，豈不是更好？”羅成哪知他的心思，不緊不慢道，“莊裡接連死人，這一時半刻回房去，也睡不安穩。”
林白鶴與袁昭玉也道有理。莊敬亭氣得心中罵娘，又不得脫身，只好吩咐下屬快去請人。
待周審川、陸榮等眾英雄來得七七八八，天已微亮。祝羅敷不在，弟子阿柔稱掌門人身體抱恙，不能出席，他人並未起疑，不多追問。下人尋不到傳志阿笙，付九也不知去向，只綁了秦箏來，要她認那匕首。
秦箏來時路上聽聞此事，自是不信，又哭又鬧，罵他們誣賴好人，待見到那把匕首，先是一愣，忙去摸身上藥包，急道：“那是我的匕首！我採藥用的，旁人也見過的，不信，不信……”她左右一看，全是不相熟的人，阿笙失蹤在前，傳志不知蹤跡，頓時只覺孤苦伶仃、無所依傍，嚎啕大哭道：“是你們偷了我的匕首，裝作我哥哥的模樣，殺了這兩人，怎的如此無恥！”
周審川等人都是一代宗師，大庭廣眾之下將這小姑娘問哭了，一時面面相覷，不知如何是好。
便在這時，一人朗聲道：“這把匕首，我也認得！”
他從人群中走出，擋在秦箏面前：“我與方傳志、秦笙兄妹一路同來蘇州，每次受傷，都是秦姑娘親自醫治。她的匕首，絕不會認錯。”
另一人也上前道：“正是如此。”
鄭家兄妹將秦箏護在身後，皆面色凜然。秦箏淚眼婆娑，望著兩人背影，哭道：“我，我……”
清歡低聲道：“莫哭了，丟不丟人。”他說話時惡狠狠的，秦箏破涕為笑，也不辯駁。旁人瞧見他二人情態，忙去看鄭竟成，見他冷著臉一言不發，不免好奇：原來鄭家兄妹同那小子關系匪淺，鄭掌門怎的不曾為他說過話？鄭夫人低頭站在他身側，面紗擋了臉，瞧不出是何態度。
周審川先道：“歡兒、寧兒，你們拿過那匕首瞧仔細了，當真是秦姑娘的？”
二人瞧過匕首，皆點頭稱是。卻聽周玉明道：“他兩人既是兄妹，興許各有一把匕首呢？”
秦箏心頭一驚：是了，那匕首本是一對，兄妹二人各持一把，有人藉此暗害阿笙，是因為知道此事？可阿笙很少用那匕首，誰會知道？難道是湊巧？清歡冷道：“這裡誰不知道，阿笙的兵刃是一對竹杖，用匕首做什麼？”
“歡兒的意思是，有人偷了秦姑娘的匕首，故意陷害阿笙與傳志？”
“難不成還是這丫頭自己來殺了兩個大男人？”清歡一把扣住秦箏手腕，扯得她一個踉蹌，“就憑她這點功夫？”
陸榮道：“玉明說的有理，若阿笙也有一把同樣的匕首，你二人認不出……何況眼下諸位有目共睹，殺人的除了他兩個，還能有誰？”
不少人點頭稱是，竊竊私語。清寧立在人群之中，回頭望一眼鄭夫人。四目相對，鄭夫人雙眉微蹙，連連搖頭，清寧一咬牙，再不看她，緩緩道：“小女子願以命擔保，殺人者絕非秦公子與方公子。”
此言一出，滿座嘩然。鄭夫人腰肢一軟，倒在鄭竟成身上。
清寧繼而道：“你們都以為，落梅莊有了兩個方少爺，他想要當真的少爺，要那天下至寶，所以借機除掉了這一個，對不對？”
她筆直地站著，素來溫婉柔和的眉眼變得堅毅篤定，她一字一句地說，不容質疑的，又似乎滿含柔情：“你們想錯了。他是心底寬厚、堂堂正正的人，從不濫殺無辜。你們說他一人滅了青虎門，並不是這樣的。青虎門的惡人欺男霸女，又捉了他同秦公子，我和哥哥前去救人，同他們打了起來。他們人多勢眾，我們殺人是迫不得已。死的人都死有餘辜，殺便殺了，可他卻不這樣想。”清寧一手緊緊按在劍上，想到他那日失魂落魄的模樣。“他不喜歡殺人，難過得不知該怎麼辦。這樣的人，怎會為了區區天下至寶，就去殺人呢？”
“他不願意連累我和哥哥，才說青虎門的事都是他做的。你們便以為他是個十惡不赦的人。這是顛倒黑白！何況、何況……”她不敢回頭，生怕看到母親的面容，會說不下去，“他本就是真的方傳志。一旦滴骨驗親便可真相大白，何必要節外生枝，殺了這兩人？”
眾人驚詫不已，周審川道：“你怎知他是真的？”
清寧垂眼，輕咬下唇。昨夜紅蕖到她房中，同她講了一件事。那是十八年前，不為外人所知的事；是十八年來，母親苦苦隱瞞的事；也是能證明付九是真付九、傳志是真傳志的事。
“是有人逼你，不讓你說？”陸榮道，“寧兒莫怕，你說便是了，我看這裡誰敢動你！”
清寧搖頭。她一知曉此事，便去問了母親，嚇得她癔病發作，一夜不能安眠。若此時說出來，後果會怎樣？她不敢想。猶疑再三，終究道：“我不能說。滴骨驗親之後，你們自然會知道。”
林白鶴冷道：“可那小子現在還不知蹤影呢！莫不是連夜逃了？”
清寧道：“他定是給什麼事絆住了。再等一時片刻，他會來的。”
清歡亦道：“不錯。秦箏還在這裡，他兩人一定會來。”他不知清寧緣何這般篤定，但一定有她的理由，他自然信。
林白鶴嘻嘻一笑：“大難臨頭，便是親老子也見死不救，他兩個做鴛鴦跑了，逍遙自在，丟個妹妹算什麼。”
清歡道：“你以為旁人都同你是一樣見不得人的貨色麼！”