陳叔平一時默然，隨後又問：“你還帶了旁人？”他始終未曾露面，想是聽到傳志輕微呼吸方出此言。
“陳老爺子此等耳力，當真世間罕有。不錯，付某確實帶了一人，此人姓方，名傳志，正是我落梅莊方老爺之孫、方二少爺之子。”付九垂眸，傳志正仰頭看他，漆黑瞳仁漂亮得緊。不等陳叔平答話，付九已跪倒在地，沉聲道，“付某此番前來，正是為了小少爺。落梅莊遭難，方家只餘傳志一人而已，卻有些卑鄙無恥之徒趕盡殺絕，四處追殺我二人，要這小小孩童性命。付某武功低微，只求陳老爺子肯發善心，收小少爺為徒。”
一陣清風吹過，傳志趴他懷中，看到空中落葉紛紛，滿目好奇，伸出手去撈，啊吧啊吧說個不停，樂得咯咯直笑。付九一手攬在他後腰，紋絲不動。
屋中又是一陣沉寂。
付九定定跪著，又道：“若老爺子肯收傳志為徒，付某願為您當牛做馬。日後大仇得報，您有什麼吩咐，我主僕二人定義無反顧，在所不辭。”
陳叔平不屑道：“老陳縱橫一生，還有何事做不得，要你倆當牛做馬？”
付九微微一笑，淡淡道：“青石山掌門人秦茗，與我落梅莊有不共戴天之仇。陳老爺子有大肚量，不肯下山，我落梅莊卻是有仇必報。您收傳志為徒，借他之手了結秦茗性命，正是天經地義。”
此話一出，陳叔平又是默然不語。過了半晌，屋內傳來一聲哈欠，但聽他懶懶道：“你愛跪便跪，跪夠了給我滾下山去。帶著小娃娃，我老頭子就不親自送你了。”
付九咬牙，已近黃昏，山間冷風微涼，他倒是無妨，只怕傳志經不住，忙道：“陳老爺子不知，付某能平安到此，是有貴人相助。”他本想留著那隻玉鐲，聽素雲所言，這鐲子與陳叔平想必關系匪淺，日後興許有大用處，眼下顧念傳志身體，只得將他放在身邊，從懷中掏出玉鐲，朗聲道：“此人有一枚玉鐲，要付某交給您。”
呼嚕聲起，陳叔平似已睡熟。
付九道：“這位貴人，姓素名雲，是江湖上聞名遐邇的神醫，您可知道？”此話一出，他胸中也是忐忑難安，若陳叔平油鹽不進，他該再說些什麼？若素雲有意捉弄，又該如何？山下隨處有人想要他們性命，天下之大，固有茍全性命之處，卻有何處可韜光養晦，要傳志習得一身本領，將來手刃仇敵？
他已做好一直跪下去的準備，哪想房中一陣巨響，陳叔平破窗而出，高聲罵道：“素他奶奶的素！大丈夫行不更名，坐不改姓，那丫頭倒好，奶奶的連親生老子都不認！她去哪兒了！”
付九見他氣急敗壞，心中暗驚：雲姑娘竟是陳叔平的女兒！再回想當日他提及陳叔平時，素雲臉上異色，方才瞭然，想是他父女有所爭執，素雲離家出走，今日將他送至山下，唯恐與父親碰面，才匆匆離開，避而不見。
陳叔平雙目通紅，也不看他，當即使輕功飛掠下山，口中咒罵不歇。付九不禁偷笑：雲姑娘既有心躲開，此時怕早連影子也尋不著了，這時候下山，又有何用？陳叔平態度倨傲，待落梅莊無禮之極，付九心中有氣，又不得不忍，親眼見他惱怒如斯，自是出了一口惡氣。他笑得幾聲，仍舊跪在原地，並不起身。
約莫一個時辰，陳叔平方才回來，念念有詞：“下次若給我抓住了，非要狠狠揍她一頓。死丫頭不忠不孝，為了男人連親老子都不要，奶奶的，再見到那龜兒子，老子非削了他胯下玩意兒。”他想是氣極，也不顧付九在場，罵個不停，毫無宗師風度，直聽得付九強忍笑意，嘴角微抽，暗道他這老子當得太窩囊。
陳叔平在院中罵夠了，正要回房，見他仍舊跪著，怒道：“還不快滾，非要老子扔你下去！”傳志靠在付九胸前，聽他罵得兇狠，嘴唇一扁，縮排付九懷中，又忍不住偷偷瞥他。陳叔平須發盡白，長須垂至胸前，傳志從未見過這副模樣，眨眨眼睛，向他伸手，似乎想摸摸他長須。
付九指指那玉鐲，淡然道：“雲姑娘說，陳老爺子見了這鐲子，定肯收留我主僕二人。”
陳叔平抱手立他面前，斜眼看看那隻鐲子，又迎上傳志目光，視線來往半晌，忽甩手道：“這大山又不姓陳，你愛住便住，我只一句話，”他目光一凜，“這孩子將來有什麼出息，或做了什麼孽，都跟我老頭子一概無關，你方家的債，自己去討。”
他已是退讓，付九自不會得寸進尺，道聲多謝，站起身來。
陳叔平拿過玉鐲，轉身進屋，正要關門，又冷冷道：“那房間窗子因這小子而壞，當然該你來修。我老頭子怕風，修好之前，誰愛睡誰睡。”
付九恭敬道聲正是。房門一響，也不知讓傳志想到什麼，竟又樂得直笑。
是夜，付九將傳志安置在裡屋，他提刀到林中砍伐竹竿，削短磨平，將破窗一一補過。
餘下日子，付九到山下請來農夫，在陳叔平竹舍不遠處蓋起兩間土屋，添置家當，他忙前忙後，傳志便坐在一旁地上玩耍，不哭不鬧，乖巧得很。陳叔平視若無睹，彼此倒相安無事。
山中無甲子，寒盡不知年，傳志轉眼已有六歲，生得濃眉大眼，身體強健，整日在山中爬樹抓鳥，跑來竄去，雖沒有年紀相仿的朋友，卻也無拘無束。要是一個人自幼在山中長大，耳聽的都是山間清風、林中鳥鳴，眼見的都是松林翠竹、鳥雀蟲蛇，從不知道山外還有個花花世界，有無窮的財富、權力、武功，有人與人的相交、紛爭，他定會像傳志這樣無欲無求，安恬知足。
只可惜人永遠不能這樣活著。傳志六歲這年，知道了一件事，一件註定改變他人生的事。
那天他在林中撿到一隻受傷的松鼠，小家夥圓溜溜的眼睛很是可愛。他小心翼翼地將松鼠捧回家，要隔壁的陳爺爺給它包紮傷口。陳爺爺雖然不愛搭理人，總是發脾氣，傳志卻不怕他，相反，撫養他長大的九叔一瞪眼，他就直打哆嗦。只是還沒走到竹舍，便聽身後有人叫他。
傳志回頭，正是付九。他從山中砍柴回來，一張黑臉上是道道白汗。傳志站好，乖乖喊一聲九叔。付九瞥一眼他手中松鼠，蹙眉道：“少爺，你太貪玩了。”
傳志忙將雙手背在身後，低頭看著腳尖，小聲道：“對不起。”
付九見他知錯，也不再苛責，正色道：“快把它扔了，回家去，少爺你年紀已經不小，有件事，屬下應該告訴你。”他神情嚴肅，雙眉蹙起，似乎不大愉快，傳志不敢不應，小跑到竹舍窗前，將松鼠放下，又快步跟來，隨付九向家中走去。
付九將柴木堆好，走進傳志房裡，見他端端正正坐在桌前，欣慰之餘感慨萬千：屬下半生碌碌，終究為落梅莊盡了這份忠心，這孩子日後造化如何，還要老爺少爺在天之靈多多庇佑。他在傳志面前坐下，長嘆一聲，問道：“少爺，你今年，可是六歲了？”
傳志點頭，說是。
付九又問：“屬下曾跟你說過，你姓方，可是為何？”
傳志眨眨眼，說：“因為我爺爺和爹爹都姓方，我爺爺是落梅山莊的老爺方攜泰，爹爹是落梅山莊的二少爺方劍閣。還有我娘，我娘是天下第一美人江汀蘭。”他自學話起，便會說這句了。只是這些年來，付九不曾教他讀書認字，他對人情倫理一無所知，雖知道爺爺、爹爹都是何人，卻從未見過，也無甚感情，更不知落梅莊、天下第一美人是什麼，是以雖將這話背得爛熟，卻不懂意義何在，也不曾放在心上。
付九略一點頭，沉吟片刻，道：“有件事，少爺你是時候知道了。以前不跟你說，是因為你還小，若知道了，必定痛苦難堪。”