哈布斯堡王朝是歐洲歷史上最強大的及統治領域最廣的王室，曾統治神聖羅馬帝國、西班牙帝國、奧地利大公國、奧地利帝國、奧匈帝國、墨西哥第二帝國等。
但也如眾所周知的那樣，這個王朝的成立和維繫靠的不是武力而是裙帶。
近親之間的反覆聯姻，讓這個皇室成為了歐洲歷史上飽受畸形兒困擾的群體。
例如即將接替王朝內部最大勢力西班牙王國的卡洛斯二世，就被稱為中魔者。直到四歲後，卡洛斯二世才會講話；直到8歲後，他才會走路；他的個子很矮，身體也相當纖瘦而且孱弱。
在接見費迪南三世的使者魯道夫男爵之前，張守言查閱過不少關於哈布斯堡王朝的資料，尤其是關於費迪南三世。
資料上介紹這位神聖羅馬帝國皇帝的資料還真不少。
因為神聖羅馬帝國正是在這位皇帝手裡徹底衰落的，在七年前他與“三十年戰爭”的另一方簽署了《威斯特伐利亞合約》。
這個條約正式宣告哈布斯堡王朝對德意志各個諸侯國的統治進入倒計時，也大致劃分了歐洲各國的疆域。
三十年戰爭的前期，原本是神聖羅馬帝國內部天主教皇帝對帝國內部德意志新教諸侯發動的內戰，但隨著新教方瑞典和丹麥的加入，這場內戰逐步轉化為全歐洲大戰。
歐洲著名的軍事改革家古斯塔夫二世，就是在這場戰爭的前期橫空出世。
歐洲各國都或多或少的介入到了這場大戰之中。
其中水火不相容的荷蘭、英倫、法蘭西和沙俄支援新教一方，而天主教教宗和波蘭立陶宛聯合王國則支援哈布斯堡王朝。
隨著古斯塔夫二世在呂岑會戰會戰中戰死，瑞典大有退出三十年戰爭的意圖，這讓一直支援新教一方的法蘭西王國直接下場與神聖羅馬帝國開片。
有趣的是法蘭西是個地地道道的天主教國家。
費迪南三世與他的父親不一樣，是個主和派。可惜的是為了奪取歐洲霸主的地位，法蘭西一直不肯停下戰爭的腳步，直到費迪南繼位11年後，這場戰爭才因為雙方都精疲力盡而告終。
法蘭西也正式成為了歐洲大陸的霸主。
沙俄是東正教國家，張守言很好奇哈布斯堡王朝為什麼會派人使者見自己。
魯道夫男爵在覲見東方皇帝之前，在裡海行宮的長廊裡仔細整理了好長時間的儀容。
他沒有料到自己即將覲見的“韃靼王”居然會有如此華美的宮殿，他見到的宮廷女官比維也納宮廷貴婦們還要儀態萬千。
相比那些喜歡用香料的維也納貴婦，這裡的女性肌膚如雪、身上只有一點讓人心曠神怡的香味。
魯道夫男爵忽然覺得自己的皇帝似乎犯下了一個錯誤。
他從維也納動身的時候，沙俄與張守言的軍隊還在伏爾加河對峙。
而費迪南三世交給他的任務，似乎一開始就走錯了方向，也找錯了物件。
他單膝跪下的物件，是一位年富力強的東方帝王。
魯道夫男爵內心忐忑，他親手遞上的信件正被傳譯官輕聲念給這位皇帝聽。
這位東方皇帝的臉色很奇怪，信裡的內容分明有很多會激怒這位皇帝的地方，但這位皇帝卻一直顯露出一種玩味的笑容。
在歐羅巴，神聖羅馬帝國皇帝的尊貴就連法蘭西人也無法否定。