半月後。
一大清早奴兒就來到壽康宮請安。淑妃迎面而來，她素來臉上都掛著和煦的笑容，然而今天卻愁眉不展。奴兒上前：“淑妃娘娘這是怎麼了？可是福柔病了？”
“唉——”淑妃長嘆一聲：“本宮也是迫不得已。昨夜得的訊息，梁王回京途中遇刺，下落不明。陛下便將告知太后此事的苦差事交給了本宮。你說說，本宮這要如何開口才行……”
白雙的速度果然很快，那梁王多半是回不來了。心中這樣想著，奴兒面上卻做出震驚的樣子：“怎麼會這樣！梁王可是太后娘娘的心頭肉，淑妃娘娘乍然一說，太后怕是受不了這打擊。”
明亮的眼珠一轉，奴兒心中頓生一計：“我倒是有個好辦法，淑妃娘娘若是相信本宮，便將此事交與本宮。”
淑妃正樂得找個人來替，連客套都沒有，便笑著道：“此事交由太子妃，本宮再放心不過。既然如此，那……本宮便先告辭了。”
“淑妃娘娘慢走。”奴兒點頭，隨後對著身後的南霜耳語一番。
“什麼！”
“衛奴兒好大的膽子！竟敢讓我的娥英做妾！”
公主府裡，永壽長公主氣得連摔三個上好的景德鎮瓷瓶。她堂堂大夏國的長公主，怎麼可能讓自己唯一的女兒去做妾！永壽氣得手都在抖，她指著南霜咬牙切齒道：“回去告訴你的主子，娥英是本公主唯一的女兒，永遠不可能為妾！”
“長公主殿下息怒。”南霜站在原地不為所動，她含著笑不卑不亢地開口道：“娘娘知道，長公主殿下原本想與恆王結親，但是長公主心裡想必無比清楚，恆王大勢已去。與其做一個恆王妃，倒不如在東宮做一個前程似錦的良娣。日後太子登基，多少事都……說不準呢。”
南霜斜一眼陷入沉思的永壽，趁熱打鐵道：“良禽擇木而棲，太子妃娘娘讓奴婢轉告長公主一句，東宮中後宅之事她還是能做主的，若長公主願意，事情了結，必會讓太子親自登門提親。還請長公主殿下，三思。”
永壽沉吟許久，終於鬆口：“還望太子妃莫要食言。”
南霜會心一笑：“長公主殿下放心，太子妃娘娘一言九鼎。”
日頭漸熱，奴兒坐在壽康宮的偏殿裡吃著新上貢的葡萄，皓白的手腕拿著美人團扇一搖一搖的，倒是十分清閒。
“太后娘娘昨日惹了暑氣，眼下還在歇著，辛苦娘娘在這兒苦等著了。”林慧一邊給奴兒斟茶，一邊說道。
奴兒接過林慧遞過來的茶，小抿一口又放下：“皇祖母身子不適，本宮沒能來伺候已是不對，如今在這兒等著也是應當的。”
林慧剛想說什麼，門外就傳來小宮女的稟報聲：“林慧姑姑，長公主殿下到了。”
“娘娘，奴婢先失陪了。”林慧歉意地看一眼奴兒，便匆匆去外面迎接永壽。到底是親生女兒，半盞茶的功夫，熟睡中的太后就醒了。
進到內殿的時候，永壽正坐在太后榻下哭得梨花帶雨。太后一邊寬慰，一邊用手輕輕拍著永壽的後背，眼中除了對女兒的憐惜，還有隱隱的怒氣。
從走進來的那一瞬間奴兒就察覺到這不尋常的氣氛，旁邊的宮婢們一個個斂聲屏氣，大氣也不敢出一口。顯然太后現在心情不好，處在危險的邊緣。
“孫媳給皇祖母請安。”奴兒規規矩矩地跪下。
太后審視奴兒一眼，又淡淡的收回目光，只是對著身邊的林慧說道：“把長公主帶到偏殿休息。”這才願意正視奴兒：“梁王遇刺了？”
頭頂上太后陰沉的聲音響起，顯然太后懷疑太子。奴兒仍舊跪在地上不敢起身，低頭答道：“是，生死不明。”
砰！
一個盛著滾燙茶水的杯子砸在奴兒的手上，雪白的肌膚瞬間紅了一片。
“梁王為何遇刺！”太后質問，多年沉浮宮廷的女人終於撕開和善的假面露出真實的自己，她雖年老，但是那雙炯炯有神的眼睛裡的殺意卻不減。
“太后是在懷疑臣妾？”奴兒無所畏懼地抬頭與上方的人對視：“太子佐理朝政，穩居東宮。有何理由對自己的叔叔痛下殺手？”
“哼，梁王是哀家的親兒子，皇帝的親弟弟。盤踞一方勢力，手握重權，不就是太子最大的威脅麼？”太后死死地盯著跪在自己腳下的奴兒，眼睛裡迸射出的寒意如同一把冷劍，想要將她殺死，“你之前討好哀家，也只是想接近哀家，接近梁王吧。”
奴兒愣了片刻，突然輕蔑的笑了：“看來有一件事太后還不清楚。”
“何事？”
“梁王在封地私鑄兵器，操練軍隊。此事已經上達天聽。否則太后何以為會為您提前祝壽啊，何以為一個尋常壽宴能夠邀請八方王爺！”奴兒看著太后震驚的臉，慢慢地站起來，“到了現在太后還在懷疑太子麼？梁王殿下最大的威脅是誰您還不清楚麼？”
“你放肆！”太后怒斥，“梁王一向老實，不可能有謀反之心。何況他是皇帝的親弟弟！皇帝，皇帝不可能，不，不可能……”
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“太后娘娘是不是連自己都沒有底氣去相信皇帝陛下呢？”奴兒反問，見太后久久未開口，她接著說道：“太后娘娘放心，陛下乃是明君，是絕對不允許被世人詬病殺了自己的親兄弟。如今梁王回京賀壽，途中遇刺下落不明，陛下可是心急如焚，執金衛一早就派出去尋人了。”
“您說，梁王若是死在回京途中，既免了陛下處置兄弟之苦，又全了梁王的死後哀榮，其實也挺不錯的。”