在曹操的親自送別下，郭嘉登上了返回許昌的馬車。
郭嘉走後，曹軍的處境非但沒有任何好轉，更有急轉直下的勢頭。
水軍毫無進展，疫病在大營內橫行。
每天至少有數百士兵倒下，最嚴重的時候還會有數百人病死！
曹操獨自坐在營內，既要面臨毫無頭緒的困難，又要忍受著潮溼的酷熱。
郭嘉在時，還能有個商討的物件。
儘管沒有任何進展，也終歸是可以在精神上舒服一些。
郭嘉走後，曹操也曾經找過麾下文武商議。
可每次都是無疾而終。
心情沒有舒緩半分不說，曹操的煩躁與怒火反而更加猖獗。
麾下文武也就被迫成為了曹操的出氣筒。
久而久之，眾將畏懼曹操如同畏虎，被曹操傳訊甚至立刻色變！
就在煎熬與痛苦中，時間來到了七月。
一個月的訓練，水軍的訓練終於有了一絲起色。
戰船也被打造了兩百餘艘。
可是戰鬥力，卻幾乎等同於沒有。
進入秋季後，絲毫沒有轉涼的意思。
曹軍也在燥熱的天氣下，幾乎到了崩潰的邊緣。
原本十五萬大軍配合黃祖一萬水軍進駐烏林。
連線的兩次戰敗，讓一萬水軍全軍覆沒，十五萬大軍也死傷了萬餘。
兩萬多人的死傷，對於十六萬大軍來說不算什麼。
可是經過幾個月的和平，曹軍死傷極為慘重，比起交戰時還要猛烈！
剩餘的不到十四萬人，已經銳減到了不足十萬！
在天氣炎熱的影響下，原本僅僅是水土不服帶來的疫病，已經轉換成了由於屍體帶來的疫病！
整個曹軍大營都被疫病所折磨。
死去計程車兵實在太多了！
屍體也開始由掩埋變成了水葬。
每天至少有百人被丟到長江裡餵魚。
面對這種情況，士氣早已跌落到了谷底！
或許在某一個瞬間，軍心就會徹底瓦解。
士兵們離崩潰僅僅剩下一步之遙。
曹操除了在大營內唉聲嘆氣，完全沒有任何辦法。
死傷的越多，他就越不甘心就此退卻！
從南下開始到今日，曹操都沒有經歷一次像模像樣的大戰。