太原城門處，朱祁鎮命士兵高掛賊人屍首大搖大擺進了城，惹來街上行人過客側目觀望。
如此大的聲勢，自然被藏在暗處的胥役看得一清二楚。他倉促趕回深院大宅，報上名號便奔進了院中。
院中，一名魁梧的中年男子正紮起馬步練著拳腳功夫。只見他腰馬合一不斷蓄勁轟拳砸向齊人之高的木樁，每揮一拳呼呼帶聲剛勁有力，猶如疾風之勁千斤壓頂。
“大人，那名將軍已經回到城中了。”
中年男人聞聲停止了手上功夫，從一旁侍女手中接過帕子拂拭著汗水。
“哦？這麼看來是行刺失敗了？”
胥役連連點頭回答：“大人所言不錯！道上派出的人已行刺失敗，被剁得不成人樣懸掛在馬車上游街示眾。”
中年男人揩完大汗，將帕子丟回給侍女慢慢地坐上石凳。雙眼微微眯成一條縫，射出一許冷色，狠地一掌拍在石几之上。
“哼！此人好大的膽兒，竟明目張膽地向我示威，真不把我放在眼裡。”
“大人，要不……小的親自率人出馬。”
中年男人輕舉右手當即否決：“既然他在警告，那我們就暫勿動手，先容他猖狂幾日。乞顏將軍已提前啟奏今年軍糧一事，待朝廷撥下糧食之日便是他的死期。”
……
朱祁鎮回到中原巷時已是日光昏沉，袁彬哈銘早在府邸門前翹首以盼許久。見大將軍回來，兩人面呈喜色迎了上來。
“屬下參見大將軍。”
朱祁鎮翻身下馬問道：“霍秉忠怎麼樣了？”
“回大將軍，郎中正在給他醫治。”
“走，去看看他。”
剛跨上臺階，朱祁鎮才想起韃姬還在車中待著，便折身來到馬車處。
“塞音，下車吧！”
“現在想起我了？早些時候幹嘛去了？”
朱祁鎮強制按捺住心中的不滿，無奈道：“別胡鬧，快下車。”
“哼，我偏不。”車輿中傳來韃姬的嬌蠻聲音。
周圍的人紛紛眼觀鼻，鼻觀口，口觀心裝作沒聽見。
朱祁鎮跳上馬車，掀開帳布將她拉了出來。
“這裡不是塞外，你休要蠻橫取鬧。”
韃姬嘟起小嘴幽怨道：“你對那女沙......”
朱祁鎮緊張地瞪了她一眼，才沒讓韃姬說出下一言。
“走吧，進府看看秉忠。”
剛進府走到安置霍秉忠的房間外，便見敞著門的屋裡傳來大大咧咧的說話聲。
“你這人真是命大，老天都不收你。”
緊接著，霍秉忠的虛弱聲音傳來：“我還有滿腔壯志未得拋灑，天下蒼生還待我去守護，老天怎忍心將我收去？”
“哈哈哈.........你這小子有趣。不過話歸話，說歸說。你還得感謝用繩子捆住你筋脈之人，幸虧他舉措得當才讓毒未散開，加上送得及時讓你從閻王殿撿回了一條命。”
朱祁鎮闊步上了臺階跨進了房中。
屋內正交談的二人，聽聞雜亂的腳步聲傳來忙轉頭望去。見朱祁鎮領著幾人進了屋，霍秉忠喜悅之言脫口而出：“屬下見過大將軍。”