“啊……是是是！”青枝愣了一會兒才反應過來。
“有勞，咳咳咳咳咳，我找小神醫。”
“我家三郎君就在院子裡。我扶您過去吧。”青枝連忙上前把人攙扶住。
蘇衡沒想到，他師傅給他佈置的功課，這麼快就“找上門”了。
程氏見來人是個大著肚子的孕婦，忙道：“青枝，快把這位娘子扶到靠背椅上。”
“是。”青枝應道。
“小神醫，咳咳，能否勞煩你，咳咳咳，幫我看看，咳咳，我這咳嗽還有腹痛能不能治……咳咳咳咳咳”婦人一句話說得斷斷續續，咳嗽聲不停。
蘇衡見婦人說話艱難，也不多問，直接伸手，先為婦人診脈。
“咦？這不是宋大娘嗎？”採蓮原本在廚房忙活，聽說院子裡來了一位求醫的孕婦，便放下手中的活計，到院子裡來幫忙。等走進了定睛一看，採蓮才發現那大肚子婦人竟是熟人。
“蓮姨，你認識這位嬸嬸？”蘇軾歪頭問道。
採蓮點點頭：“宋大娘每日都在早市賣芥辣瓜兒和薑辣羹，我常去早市採買食材，所以認得。”
蘇衡為宋大娘把完脈，聞言便道：“那正好。宋大娘咳得厲害，言語不便。我有幾個問題想問她，蓮姨你若是知道，可否幫忙回答。”
採蓮自然疊聲答應。
“方才你說宋大娘在早市賣羹，她懷孕之後，仍繼續做生意嗎？”
採蓮點頭：“是。我每日買菜都能見到她。她那肚子一日比一日大了，大家都勸她歇歇，在家養胎，可是她說家裡就靠著她賣吃食掙點錢，她在家歇著，家裡頭就沒錢開飯。”
宋大娘一邊聽一邊點頭，表示採蓮沒說錯。
蘇衡聽了，眉頭微皺，繼而又盡量簡潔明瞭地問了幾個宋大娘自己才能回答的問題，比如腹痛和咳嗽出現的時段、頻次、持續時間等等。
“你這是過勞體弱，外感風寒，導致久嗽不止，胎動腹痛，宜服用百合湯。”望聞問切四診合參畢，蘇衡提筆寫下百合湯的方子：百合三錢、茯苓二錢、紫苑、貝母各一錢、白芍、當歸、桔梗各一錢五分、前胡、蘇葉各五分。
“青枝，你拿著這方子去醫館抓藥，抓夠三服。”程氏慮及宋大娘的情況，擔心她沒太多錢抓藥，便做主讓青枝直接去醫館按方買藥回來。
“是。”
青枝領命而去，沒多久就提著包好的藥材回來。宋大娘千恩萬謝，掏出錢袋想要付診金和藥錢，被採蓮按住了。
“這藥是我們娘子給你的，你就收著吧。下次我去你那買芥辣瓜兒，多給我幾勺就行。”
宋大娘自是感激不盡，接過藥包扶著肚子回家了。等她離開，採蓮這才把宋大娘家裡事情一一道來，解了大家心頭一些不好當面問詢的疑惑。
原來，宋大娘有個好吃懶做的丈夫，不僅成日不著家，還好賭成性，全靠宋大娘早起賣羹，勉強養家餬口。宋大娘有孕後，原本打算等顯懷了就歇一歇。辛苦這麼些年，她賣芥辣瓜兒和薑辣羹多少也攢了一些錢。
可誰知，她那賭鬼丈夫欠了賭坊的債。為了還債，家裡那筆備用金早就被他拿去填賭坊債務的大窟窿了。無奈之下，宋大娘只好頂著初春微寒的冷風，繼續早起賣羹。外感風寒，加之積勞成疾，宋大娘一下子就病倒了。
“這賭鬼丈夫真可惡！這種人就應該抓起來，不給飯吃！”蘇軾還是孩子心態，在他心中，最重的懲罰就是不給人飯吃。
“宋大娘是個苦命人。她家和咱們就隔了兩條巷子，這幾日，我得空就去看看她，能幫一把就算一把。希望她能快點好起來吧。”採蓮嘆氣道。
“嗯！”蘇軾握緊兩個小拳頭，大聲支援道，“我們這幾日朝食還可以頓頓吃芥辣瓜兒和薑辣羹，多多幫襯宋大娘的生意！”
“我看是你自己饞了吧。”蘇軫毫不留情地揭穿他。
“哪有！”蘇軾捂臉吼道。
於是，蘇家連續好幾日的朝食裡，還真的出現了芥辣瓜兒和薑辣羹。蘇軾其實不太能吃辣，但是他又菜又愛吃。
那芥辣瓜兒就是用芥末醬醃漬的醃黃瓜，吃起來酸爽無比，味道直沖鼻腔。薑辣羹則是用魚頭魚尾和大量的薑末熬製的魚湯，嘗起來既有河魚的鮮美又有薑末的辛辣。
此時正值初春，乍暖還寒，早上用些辣味的吃食確實能暖和暖和身子。蘇軾這個小菜鳥是一邊吃一邊“哼哧哼哧”地吸氣吐舌頭。
這日，蘇家人剛用過朝食，蘇軾抱著一杯水猛灌，以解辣味。蘇家的大門再一次被人敲響。
“這一大早的，會是誰呀？”採蓮正在收拾桌上的碗筷和菜碟，騰不出空。
青枝見狀，便主動小跑著去開門。門一開啟，她就被嚇得大叫一聲。
“啊！”