71. 惡寒 “兒臣想娶柔貞。”
皇帝立在那裡, 等了有小半天，也沒等到太子將裙帶繫好。
偏偏那條紅色的裙帶，如水草一樣, 纏繞上了姜吟玉的指尖, 怎麼也解不開。
漸漸的, 皇帝臉上露出不耐煩的神色。
姜吟玉低下頭, 看著姜曜的動作，又側過臉，恰逢他也抬起眼, 與她視線交彙，呼吸相錯。
姜吟玉感覺到皇帝若有若無投來的目光，想提醒他快一點。
氣氛極其尷尬，時間過得極慢，每一刻都猶如度日如年。
她只能坐在他腿上，由著他從後抱著, 不知多久, 死結才解開。
裙帶繫好後，姜吟玉手撐著書案站起來，姜曜起身, 幫她整理衣襟。
一旁傳來皇帝的聲音：“穿好了？”
姜曜道：“好了。”
皇帝看著眼前二人，一個是他最疼愛的小女兒，一個是他最引以為傲的兒子, 如今卻遭受著外界的詆毀與指點。
皇帝看向姜曜，聲音驟然變冷：“太子出來一趟, 朕有話與你談。”
姜曜繞出書案，與他往外殿走，一直走到屏風外, 確保話語不會被姜吟玉聽到了，二人才開始交談。
“你做的這是什麼糊塗事？”
姜玄一開口就是指責，又問，“昨日那宴席上，你拉著你妹妹，在我面前跪下，說要將她留下來，是何意思？”
姜曜沉靜聽完，面不改色反問：“我什麼意思，父皇猜不到嗎？”
皇帝一愣，一口氣堵在喉嚨裡，上不去下不來，揹著手來回踱步，臉色漸漸漲紅，過了會，才湊到姜曜面前。
“她是你的親妹妹啊！”話幾乎從牙縫裡一個字一個字擠出來。
誰知姜曜眉骨微皺，凝望皇帝，道：“您在說什麼胡話？”
姜玄被姜曜這句的話弄得一懵，沒料到他這麼反應這樣直接，道：“朕說的不對嗎？”
姜曜輕笑了一聲：“她根本不是您的骨肉，她生於一月冬末，由蘭昭儀懷胎七月生下。父皇你比我更清楚，她是不是您的親生女兒。”
姜玄怒斥，稱他胡言亂語。
姜曜拉過皇帝，道：“從她的嬤嬤將她血統不純的事宣揚出去，再加上魏家散播的言論，外界已經篤定了她不是您的女兒，可陛下一直不願意承認，是嗎？”
姜玄沒料到他會這樣咄咄逼人，被逼得說不上話來。
像是被一根尖利的針尖刺穿內心，血全都流了出來。
他一直以來最呵護的小女兒，怎麼可能不是親生的？
他問：“倘若柔貞並非朕的親生的，朕怎麼會包庇她兩次逃婚？朕會替旁的男人養女兒嗎？”
姜曜看了他一會，極其平靜道：“您愛蘭昭儀，愛屋及烏，疼愛她的女兒，怕這一份關系不存在，你便沒有理由再將蘭昭儀留在宮中，所以即便現在外界眾說紛紜，你心裡也篤定這個事實，可還是面上不願承認，自欺欺人，騙自己。”
他的一番話，像是一把匕首，活生生剖開了姜玄的心，將血淋淋的事實展示給他看。
姜玄被看穿了心思，目光如冷箭射向他，“太子這樣以下犯上，朕絕對不可能將柔貞留在你身邊，等會就將她帶走。”
“你說柔貞不是親生的就不是了，朕告訴你，不管她是什麼身份，朕也一樣疼愛她。”
姜曜聽了這話道：“其實一直以來，父皇，您都更愛柔貞勝過愛我。”
皇帝目光移到一側，沉默不語，半晌道：“朕無論如何，一定要將蘭昭儀和她留在身邊。”
姜曜道：“這和兒臣也想留下她，沒有任何沖突。”
皇帝仰起頭看他：“你怎麼留下，讓她一輩子待在宮裡？魏宗元是你除去的，你留下她，豈非佐證魏宗元此前指認你倆勾結的話？”
姜曜立在暖陽裡，道：“我這次回來，就是為瞭解決這件事。”