肅王別院，看似平靜，實則暗流洶湧。
長樂宮那場大火的陰影，沉甸甸地壓在每個人心頭。蘇傾離雖然暫時安全，但“毒害慧貴人、縱火滅口”的汙名，如同無形的枷鎖，將她牢牢困住。
宮中風聲鶴唳。太后震怒，言語間對蘇傾離這個“來歷不明”的醫官頗多指責。太子一黨更是趁機煽風點點，恨不得立刻將她打入天牢，徹底除去這個眼中釘。若非蕭煜以“徹查真相”為名強力周旋，並有皇帝之前對蘇離醫術的倚重作為支撐，恐怕她早已身陷囹圄。
但這種庇護，又能持續多久？蘇傾離很清楚，自己必須儘快找到證據，洗刷冤屈，否則，一旦皇帝的病情出現反覆，或者蕭煜在朝堂上稍有失利，她就是第一個被推出去的替罪羊！
“以身為餌”的計劃，在這種高壓之下，更顯迫切和必要。她必須主動出擊，引蛇出洞！
而濟民藥鋪的陸掌櫃，以及那個出現在驛站老槐樹上的詭異蘭草暗號，成為了她目前唯一可能抓住的、宮外的線索。
儘管心中對陸掌櫃的忠誠度和那個暗號的真實性充滿了疑慮，但在走投無路的情況下，蘇傾離決定……冒險一探！她需要確認，這條線是救命稻草，還是……另一個精心佈置的陷阱！
她以“需要採購一些極其特殊的、宮中御藥房也未必齊全的藥材，以備不時之需，為皇帝或自己解毒”為由，向蕭煜“懇請”出宮一次，前往西市濟民藥鋪。
蕭煜深深地看了她一眼，似乎洞悉了她內心深處的焦灼和……那份不肯認命的倔強。他沒有多問，只沉聲道：“可以。風影會安排好一切。記住，你的安全……最重要。” 話語中，帶著一絲不易察覺的複雜情緒。
依舊是那輛不起眼的青布小轎，依舊是影衛在暗中護衛。但這一次，蘇傾離的心情比上次更加沉重和警惕。
再次踏入濟民藥鋪，空氣中似乎都瀰漫著一股不同尋常的緊張氣息。藥鋪裡的客人比上次更少，學徒也顯得有些心不在焉。
陸掌櫃很快便從後堂迎了出來。他的笑容依舊和善，但蘇傾離卻敏銳地捕捉到，他眼底深處隱藏著一絲難以掩飾的焦慮和……恐懼？
“蘇……蘇醫官，您……您怎麼來了？” 陸掌櫃的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。顯然，宮中的風波，他也早已知曉。
“陸掌櫃似乎……很意外？” 蘇傾離不動聲色，目光平靜地看著他。
“沒……沒有！” 陸掌櫃連忙擺手，臉上擠出笑容，“只是……只是沒想到蘇醫官會……會親自前來。裡面請，裡面請。”
依舊是那個後堂小院，依舊是那壺香茗。
但這一次，兩人之間的氣氛卻截然不同。
“陸掌櫃，” 蘇傾離沒有兜圈子，開門見山地問道，“我這次來，是想問問……望京渡口驛站外那棵老槐樹上的蘭草標記，可是……您留下的？”
陸掌櫃端著茶杯的手猛地一抖！茶水濺出了幾滴！他臉色瞬間變得有些蒼白，眼神閃爍，不敢與蘇傾離對視。
“蘇……蘇醫官何出此言？老朽……老朽不知您在說什麼……” 他試圖否認。
蘇傾離心中冷笑，看來自己的猜測沒有錯！那個標記果然有問題！