夜，如同潑墨般濃重，將整座皇宮都吞噬在無邊的寂靜之中。養心殿偏殿內，燭火在鎏金燭臺上安靜地跳躍，偶爾發出一兩聲輕微的“噼啪”聲，在空曠的殿宇中顯得格外清晰。
蘇傾離斜倚在軟榻上，手中捧著一卷醫書，神情卻有些懨懨。她的臉色比往日更加蒼白，眼下帶著一圈淡淡的青影，呼吸也似乎比常人要淺促幾分。這是她精心“表演”了三日的“中毒”症狀，也是她撒向黑暗的、最致命的誘餌。
秦芷在一旁小心翼翼地為她捶著腿，眼中充滿了擔憂：“表姐，夜深了，您還是早些歇息吧。這幾日您為了陛下的病情和宮中事務操勞過度，又加上之前……那晚膳的事情，身子明顯不適，可不能再熬壞了。”她的話語帶著恰到好處的焦慮，聲音也刻意壓低，彷彿生怕驚擾了什麼。
蘇傾離輕輕咳嗽了兩聲，聲音帶著一絲虛弱：“無妨，我再看會兒醫書。陛下的病情不容樂觀，我……總想再找出些法子。只是不知為何，這幾日總是心神不寧，頭也昏沉得厲害，彷彿……彷彿有什麼不乾淨的東西在附近一般。”
她一邊說著，一邊用手揉了揉太陽穴，眉頭緊蹙，將一個因中毒而六神無主、感知變得異常敏感的病人形象演繹得淋漓盡致。
秦芷的眼中閃過一絲極淡的、幾不可察的瞭然。表姐的“氣感”又察覺到什麼了嗎？她心中警鈴大作，面上卻不動聲色，只是更加擔憂地勸道：“表姐可千萬別胡思亂想，定是您太累了。要不……奴婢去給您點上安神香？”
“也好。”蘇傾離點了點頭，聲音愈發虛弱。
秦芷起身，走到香爐邊，取出一塊蘇傾離特製的、摻雜了能與某種南疆特殊蠱毒氣息產生細微反應的香料的安神香餅，小心翼念燃。淡淡的、帶著一絲奇異幽香的煙氣嫋嫋升起，在空氣中瀰漫開來。
就在此時！
蘇傾離那雙原本有些渙散的眼眸驟然一凝！她清晰地感覺到，一股極其陰冷、極其邪惡、帶著濃烈腐敗與血腥氣息的能量波動，正如同毒蛇般，悄無聲息地從窗外滲透進來！比之前任何一次都要濃烈！都要……充滿殺意！
來了！
“表妹！”蘇傾離猛地低喝一聲，聲音不再是之前的虛弱，而是充滿了冰冷的警示，“小心！”
幾乎在她話音落下的同時！
“嗤啦——！”
偏殿的窗戶紙被人用利器無聲無息地劃開！緊接著，數道黑色的、如同鬼魅般的身影，如同暗夜中的獵豹，悄無聲息地翻了進來！
他們的動作快如閃電，落地無聲！身上穿著特製的黑色夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙雙閃爍著嗜血寒光的眼睛！手中握著的，是造型詭異的彎刀和淬著幽藍光芒的毒針！
這些人身上散發出的陰冷腐敗氣息，以及那毫不掩飾的、針對蘇傾離的凜冽殺意，讓整個偏殿的溫度彷彿都驟降了幾分！
“保護蘇醫官！”守在門外的兩名影衛立刻察覺到不對，厲喝一聲，破門而入！
但那些黑衣刺客的目標顯然只有蘇傾離！他們根本不理會衝進來的影衛，其中兩人如同鬼魅般纏住影衛，另外三人則以一種極其刁鑽狠辣的合擊之勢，朝著軟榻上的蘇傾離猛撲而去！
“表姐小心！”秦芷驚呼一聲，下意識地想擋在蘇傾離身前，卻被蘇傾離一把推開！
“退後！”蘇傾離厲喝一聲，臉上早已沒了半分病弱之態，取而代之的是一種令人心悸的冰冷和決絕！
就在那三名黑衣刺客的彎刀和毒針即將觸及到她的身體時！