第 23 章
十年一度的武林大會如期而至，但風晚來卻又病了。
他近來病得越來越頻繁，每次痊癒過後，不消多時就又病痛纏身。好在雖然如此反複，功夫卻沒有落下絲毫，劍勢淩厲又飄逸，愈發有師父的影子了。
衛淵一手搭在風晚來滾燙的額前。止戈堂的雪越下越大，幾乎要破窗而入般咆哮著。他看著床榻之上風晚來那張飽受病痛折磨的臉，恍惚間又回到了若幹年前的冬日。
那時的風晚來很矮，也很小，總是步履蹣跚跟在他的身後。後來，當他開始有意追循起賀別辰的身影，不曾想身後那個小不點已經走到了他的前面，他只能踟躕在原地，眼睜睜看著身前的兩人越走越遠。
“師兄……”風晚來無意識地喊著衛淵。衛淵收回心緒，俯身仔細拭去對方額前的虛汗。他安撫性地摸了摸風晚來的臉，輕聲說道：“晚來，你再乖乖睡一會，馬上天就亮了。”
但風晚來卻咳得更大聲了。撕心裂肺的咳嗽聲讓衛淵嘆了口氣，他替對方蓋緊被褥，離了屋。屋外風雪大作，衛淵步履匆匆，想著得快些去賀別辰的房間，把師父叫來看一看才安心。
這次武林大會，師父只帶了他與風晚來兩人。他不知道為什麼一定要帶上病了多日的風晚來，饒是多番追問，賀別辰也只是避而不談。
也許師父是對身為星緲山莊大師兄的自己有所不滿，才會執意將武學遠勝於他的風晚來帶上吧。
他本不該這樣揣測的，可這上不得臺面的想法，卻在來到止戈堂之後彷彿愈加被證實了一般。看著別門他派那些意氣飛揚的新生弟子，衛淵心裡無端生出些怨懟來。
——要是平日再努力些練習就好了。如果再刻苦一點，如果再少些鬆懈，也許他就能成為師父心中，能獨當一面的大弟子了吧？
衛淵努力揮去這些念頭，抬手想敲賀別辰的房門，卻聽見裡面似乎有人在對話。
鬼使神差地，他隱下聲息，附耳上前。
“沒想到那少年竟是風大俠的遺孤，難怪我見他骨骼精奇，只一眼便已覺天資超群了。”說話的是青松派掌門，青陽子。
門後傳來賀別辰的輕嘆，“舒回當年執意與那魔教女子成親，非但為天下人不齒，還被魔教一路追殺。哎，可憐他天縱奇才，沒想到最後竟落得如此眾叛親離、家破人亡的下場……我總自詡他為摯友，卻從不知他處境這般艱難，只當他們夫婦二人無心江湖，執意歸隱。以至他死，我也是從你這裡聽得……後來，我藉著在外遊歷的由頭，遍尋許久，終於憑著玉佩找到了他的遺孤。”
屋內一片沉寂，然後聽青陽子說道：“別辰，你也莫要再傷懷。如今風大俠的遺孤有你親手栽培，又承襲了父輩母輩的血脈與天賦，將來，武學造詣勢必在你我之上，風大俠夫婦九泉之下也能瞑目了。”
“呵呵，我那徒兒確是聰穎過人……實不相瞞，我欲等他及冠，將星緲的掌門之位交由他手，從此我便可金盆洗手，退隱山林了。”
衛淵心下一驚，屋內青陽子又道：“你這廝真是福澤深厚，羨煞旁人。不但小徒弟靈心慧性，我看你那大徒弟，亦是老成持重——難得、難得啊。”
“哎……他呀……”賀別辰長長一嘆，讓衛淵一顆心提到了嗓子眼。
他輕扣腰間長劍的劍柄，指尖打顫。
“資質愚鈍，偏生還是個死腦筋，怎堪重任啊——”
衛淵往後一個趔趄，短短一句話讓他霎時間如墜冰窟。反應過來時，身體已經先於頭腦一步，逃也似地飛奔回了自己的屋內。
房間裡是風晚來輾轉時微弱的鼻息，像是察覺到了衛淵的響動，他懵裡懵懂地睜開眼睛，低聲喊了句“哥哥”。
衛淵心緒不寧地走到床邊坐下，風晚來撐起身子，把腦袋枕到他的腿上。
“哥哥去哪了？臉色……咳咳、臉色這樣難看？”