這一眼看過來，忽然停住，問道：“銖兒呢？”
她問麗碩公主，興陵郡王便起身行禮答道：“父後仙逝，長兄純孝，便至皇寺日夜為父後祈福，因太過悲傷，損傷了身子，眼下正在青泰庵養著病。”
興陵郡王是好心，只是她說這話，任荷茗都不信，依麗碩公主的性子，沉浸在喪父的悲傷之中是真，但不出席宮宴，恐怕是怨恨他父後屍骨未寒，宮中已是一派喜慶欣榮，忬貴君已然執掌六宮，直逼後位，定賢皇後生前並未如何寵愛過他的母皇也早已有了寵愛的新人在側，打算著立誰做繼後。
鹹安帝輕哼一聲，道：“若真是純孝，便該顧及朕的愛子之心，好好照顧他自己的身子，怎能一味沉溺。”
鹹安帝責備閔氏所出的皇子，六皇女的生父閔貴儐卻不敢說話，只是一味低著頭——他早在先前的事中得罪了定賢皇後一系，連他的母族如今也已將他背棄，他身為高門閔氏之子、六皇女的生父，不說於後位沒有一爭之力，甚至在宮中都淪為半個透明人，實在是尷尬。
反而是閔才人，側首間一對紅白絢麗的三尾瑪瑙步搖輕晃，明豔的容色上是淡漠如薄霜般的神情，只是看過一眼來，冷冷淡淡地道：“麗碩公主素來是孝順的，只是失去父親這樣的事，怎能輕易放下。”
他這樣說，鹹安帝便平和下來，再加上，麗碩公主雖然胡鬧，但自定賢皇後重病以來，已經收斂了許多，比起往日只知和美貌宮女玩耍，常常除了在病榻前照顧定賢皇後便是為定賢皇後祈福，再沒有鬧過一點亂子。想起這些來，鹹安帝也不由心軟，垂首沉靜片刻，轉過腕上一串翠豔的翡翠佛珠，抬頭時，似乎神情悠遠：“記得定賢生前最喜歡翡翠，前些日子，西南貢來一方陽綠鮮勻的翡翠，可惜定賢已經封了梓宮，不能長伴他身側。便賞給銖兒罷。”
興陵郡王便是行禮道：“兒臣代長兄謝過母皇。”
鹹安帝這才蓋下印，讓馮嵐將她寫成的長安二字拿下去裝裱，送到蘭陵郡王府上，回身登上鳳位，蕭定君與廣陵郡王也都退下了。任荷茗這時才覺得過了一關，身旁的薛鈺則悄悄自桌下伸手過來，輕輕攥住他冰涼的手指，她的手溫熱如春，緩緩化去了他的緊繃，許久，任荷茗才顫巍巍地吐出一口氣。
那廂梅貴儐自請為鹹安帝清歌一曲，唱的是一首他自作的迴文詞，唱到“別時見梅青，青梅見時別”一句，他嗓音清冷，此時卻有說不出的繾綣，鹹安帝也不由感嘆，吩咐拿了一對青玉梅紋鐲子賞給了他。
此後便是尋常行宴，禦膳一道道端上來，南府則獻上一個個歌舞演樂。除夕宮宴到底多有皇親在場，並不能容一眾宮君展示才藝爭寵，更不必說出身清貴的公子們尤其不願在外人面前賣弄，何況梅貴儐這樣的性子，想來他平時必不輕易開口，今日這一曲是為了任荷茗才願意為之，任荷茗心中亦是感念。
行宴至尾聲，忽然見戚惠君款款上來，他換下了方才的宮裝，而改穿了一身極其華麗的舞衣，紫紅衣衫輕薄似雲霧，明豔若煙霞，拖出一對長長的水袖，及地青裙縷金綴珠，百褶於施禮間便懸散如花，漆黑發髻只以燦爛金珠點綴，濃妝豔抹之下，更顯得容色逼人，連忬貴君那般容色都不得不遜了幾分。
他深深拜下，又舉目望向鹹安帝，道：“陛下，臣侍自知有負陛下深恩，多年來，一直慚悔不敢面聖，如今陛下再度允臣侍參辦除夕宮宴，臣侍清楚是為著鈎兒的緣故，亦知自己年老色衰，不似當年，但臣侍私心，想要再度為陛下一舞，了卻此生遺憾，還望陛下，恩準。”
說著一叩到地。
鹹安帝一時只是看著他，並未說話。
任荷茗雖然不知其中的陳年舊事，但如何猜不到，當年鹹安帝與戚惠君恩愛情濃之時，曾許他僅次於定賢皇後的尊貴，讓他協理六宮參辦宮宴，宴上或許因何緣故，曾讓他為她作舞，彼時的戚惠君正是年輕美豔，驚鴻一舞，是她們二人的情意最鮮美的點綴。
戚惠君因家族之事困頓多年，好容易憑借女兒重新得到注視，他想要翻身，必定要緊緊抓住那往日的情意。
只看他多年如一日辛苦剋制保養身姿容貌至此，又能忍得住多年不見鹹安帝，不去利用一點當年的舊情只為留待今日，便知道這個男人絕不容小覷。
管絃起，戚惠君雙袖一展——在這般年紀，他竟仍然翩躚若蝶，除卻童子功力，這些年來，即便身為高位君儐，身處後宮一隅，怕也沒有一日斷了苦功。絲竹靡靡，鼓點輕巧而越發緊湊，催動他的舞步，他水袖舞起若雲霞，一連轉滿了十六旋，終是一曲畢了。
他的舞步絲毫無可挑剔，只是終究不再是少年，停了舞步便不覺有些搖晃，鹹安帝快步走下殿去，輕輕將他扶住，道了一句：“歡兒。”
戚惠君垂首淺淺一笑，道：“陛下恕罪。”
鹹安帝牽住他的手，面上露出沉浸於往昔的神色：“這舞，你上一次為朕作時，朕與你是那般恩愛。那時…那時你是朕的貴君，既然如此，歡兒，做回朕的貴君罷。”
她是那樣認真，就像她方才與蕭定君鶼鰈情深時，或是回憶起定賢皇後時一般，短短時間，她就這樣演了三場情深如許的戲碼，任荷茗看得見陸恩儐眼中碎冰一般清明的嘲諷，座下看戲的人卻好似一個比一個投入，有許多嫉妒不已，有許多暗作盤算……有人輕聲喚任荷茗郡王君，任荷茗抬頭看去，只見察理端著一碟新上的糕點奉給他，那糕點雪白半透明的糯米皮裡，透出令人垂涎的玫紅，正是玫瑰流心雪玉圓——任荷茗分得的是橙心兒的，沒有這個。他抬眼看向蕭定君，蕭定君卻是悄悄含笑，偷偷示意任荷茗他不吃這麼甜的，這碟就給了他了，並未在意場下人全情投入上演的好戲。
任荷茗看他並未傷心，倒是微微放下心來。
鹹安帝要封戚惠君為貴君，受影響最大的自然是忬貴君和陽陵郡王。
忬貴君面無表情，陽陵郡王只是自桌上取了酒杯一飲而盡，還是素來依附忬貴君依附得緊密的祥貴儐，他本就是禮部尚輔之子，忍不住道：“陛下，後宮規制一後三君，只許有一位貴君，怎可輕易…”
鹹安帝只冷了臉淡淡道：“又如何？”
祥貴儐便嚇得噤聲不言了。鹹安帝禦宇多年，早已不是當初任由祖宗規矩拿捏的新皇，規矩是皇帝定的，她也是皇帝，豈會容他人掣肘。若說她原本還要考慮蘇氏的想法，如今被她拿捏住錯處的蘇氏，已經不可能在這種事上找她的不痛快。
想來今日過後，戚惠君——不，惠貴君的蕙馥宮便會再度門庭若市，後位的角逐之中，又多了一位新的競爭者。
任荷茗端起桌上的茶杯，淺淺抿了一口。
此時女官進殿來報，已將是新舊相交的時辰，掖庭司已經備好了用於慶祝煙花，還請鹹安帝移步觀賞。
任荷茗舉目望向漆黑夜空上的點點星辰——
新的一年，才剛剛開始。