正清名
曲厚澤一聽曲芙蓉這話，頓時頹然攤成了一團軟泥，嘴裡發出難聽的嚎叫聲。
張捕頭為難地看著曲芙蓉，說道：“曲姑娘，這曲厚澤罪大惡極，實是該死。然曲厚澤身牽數案，尚有同案犯未曾拿獲，況有律令，不得濫用私刑。”
曲芙蓉悽然道：“張捕頭所言極是，我不過是逞一時口快，洩我心中憤恨。你放心，縱然我恨不得親手宰了他，我也不會枉顧法令，私自處置曲厚澤。那樣的話，豈不是淪為同他一樣？在你將他押走收監前，我要先帶他去一個地方。”
“行，我跟著一起去。” 張捕頭點頭，揮手讓捕快們將羅大、曲忠、曲大壯等人押走。
曲芙蓉瞧見曲大壯胳膊上猶鮮血直流，便叫道：“等一下，我先給他包紮一下。”回身叫張弛：“張將軍，止血的藥還有嗎？”
“有，曲姑娘，讓我來吧。” 張弛走過去給曲大壯止血包紮。
曲大壯臉上表情，由驚異到感動再轉成悔恨，待張弛給他包紮好，便“撲通”一聲跪在曲芙蓉面前。“三姑，我錯了，是我錯了，你饒了我吧，是我害了三爺爺。”
曲芙蓉吃了一驚，“噢？怎麼說？你是如何害我爹的？你快說。”
曲大壯說道：
“去年秋天，有一回太爺派我去西山送信。雨大路滑，我走到離你家不遠時，不小心跌了一跤，渾身濕透了，鬥笠也摔壞了。
“正好碰到三爺爺從外面回來，他讓我跟他回家換身衣裳，換個鬥笠，再披件蓑衣。
“我跟三爺爺到了你家後，他拿了荷舉叔的衣裳給我換。我一瞧懷中的信也打濕了，信封都汙了，忙讓三爺爺幫我瞧瞧，信裡面的字有沒有汙損。
“三爺爺抽出信紙瞧了瞧，當時臉色很難看。我以為是裡面的字汙了，正在叫苦。三爺爺卻說沒事兒，原樣折了起來，幫我把信封擦幹，還給了我。
“這以後不久，太爺，不是，是曲厚澤問我，送信的時候，可有外人見過信的內容？我想起這事兒，便如實告訴了他。
“沒多久，大霧夜過後，我聽說三爺爺一家全失蹤了。都說三爺爺他們遭了河妖，我也沒敢往這上面想。
“如今想來，三爺爺就是看了那信的內容，知曉了曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒，才去鄉中告發的。
“三姑，你聽我說，我真的不是有意害三爺爺的。曲厚澤曲忠他們幹的甚麼事，我也不清楚，他們從來不告訴我。我就是跑腿送信，我不識字，我從來不知那信上寫的是甚麼。”
曲芙蓉嘆息一聲：
“曲大壯你起來吧，這都是你糊裡糊塗跟錯了人。也難怪，曲厚澤收留你們娘兒倆，對你們照顧有加，平日裡更是裝出一副大好人的樣子，大家都被他蒙在了鼓裡。事已至此，我也不知說你甚麼好。
“你倒是解了我心中疑問。我一直想不明白，曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒，我爹是如何知曉的？沒想到，竟然是從你這裡。
“我也明白了，曲厚澤他們為何費那麼大勁，用暗語寫密信，原來，他們怕再讓人看了去。
“曲大壯，你且跟著張捕頭去吧，把你知道的，原原本本一點不漏，全都說出來，切莫替曲厚澤他們隱瞞，莫要一錯再錯。”
“是，三姑教訓的是，我記住了。”曲大壯對著曲芙蓉磕了一個頭，起身跟著捕快走了。
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曲芙蓉走過村中那條大路。身旁跟著蘇莫寒、張捕頭等人。
這一次，曲芙蓉昂首走著。
她不用再懼怕路兩旁那些人的聲音，也不用再躲避門縫裡隱藏的眼睛。