上谷保衛之戰,已經進行了大半個月。
堅巖所鑄的厚重城牆之上,到處是刀砍斧斫和火燒過後留下的斑斑痕跡。血染紅了城牆下的黑土,一層一層地滲進巖壁,空氣裡,充滿了惡臭的血腥氣味。
匈奴人的如潮攻勢,一波波而來,又被一波波地打退。
數日之前,一支五萬人的羌軍在喬慈的率領下終於趕赴而至,給陷入重圍的魏家軍士以有力的支援。
羌軍以迅雷不及掩耳之勢,趁著匈奴大軍沒有來得及防備的情況下,從側翼撕開了一道包圍口子。城內魏家軍士得訊,在戰鼓擂擂聲中,開城門列陣衝殺而出,與羌軍並肩作戰。
匈奴本就長於騎兵野戰的作戰方式,重兵壓境,攻城多日不下,士氣本就有所低落,忽境況突變,對手列陣搏殺,事出突然,猝不及防,不但被打的後退了十數里地,還折損了數名千騎長,狼狽不堪。
因不知援軍數量,烏維一時不敢再發動攻城,命原地整理隊伍,既為喘息,也為打探敵情。
苦苦堅守了十來日的圍城之困,隨著援軍的及時趕到,終於稍解。
魏家軍士以少敵多,浴血奮勇抵禦匈奴。魏氏兩代女君先後親登城牆,和軍民共生同死。這個訊息也如插上了翅膀,傳遍了漁陽四野。越來越多的民眾開始從逃難路上掉頭,自發地從四面八方趕赴而來。
男人穿上從戰死者身上脫下的甲衣,拿起染血的刀劍和長矛,一同加入保衛作戰行列。
女人在小喬的帶領下,照顧傷員,為浴血奮戰的將士及時送上熱湯熱飯。
短短數日之內,奔赴來了數以萬計自願加入保衛之戰的民眾。
軍民空前團結,同仇敵愾。
所有人只有一個念頭,堅持下去,絕不退讓一步。
烏維開始對戰局感到不安。
他是單于的兒子,屠耆太子。然而他的聲望,在王庭裡卻一直不及他的叔父日逐王烏珠屈。
烏珠屈當年以魏氏女為王妃,匈奴人非但不以為忤,反而認為他能奪魏氏女,是件榮耀之事。
數年前,烏珠屈迎回了他那個魏氏王妃的兒子魏儼。
匈奴王室或貴族子嗣裡有帶漢人血統的,這並不稀奇。如今王庭裡的伊酋若王和深得單于信任的謀臣伊秩訾王,都是從前漢室送來和親的公主之後。
但這些人,都不似魏儼,能讓烏維在第一眼看到他的時候,就感到空前的威脅之感。
魏儼在短短几年的時間裡,名聲竟大起。從他征服了頑強盤踞蔥嶺幾十年的東胡人,將東胡之地也歸入匈奴二十四部之一後,匈奴人便開始親熱地以呼屠昆的名字來稱呼他。
就連單于,也破格封他為漸將王這是個有資格統領萬騎的大王之號。
烏維對此極其的戒備。
所以不久之前,當琅琊朝廷的皇帝劉琰遣使者透過從前降了匈奴的漢臣表達他求好借兵的意圖時,烏維從中大力轉圜,終於說服單于出兵,由他統領南下。
按照他原本的設想,這個時候,他本應當早已攻下漁陽,不但一雪多年以來匈奴人被魏氏打壓、
奪走河套之地的前恥,更重要的是,在崇尚弱肉強食勝者為王的匈奴王帳裡,他也太需要這場勝利,讓單于,讓族人,更要讓一直以來質疑自己的匈奴貴族呼衍氏、須卜氏、丘林氏這些人看到他的能力。
但是他沒有想到,戰局竟會如此延滯在了上谷。
他沒能抓住一舉殲滅十萬魏家守軍的機會,讓他們得以借到羌兵為援,已經錯失了最好的戰機,現在,時日再多拖延一日,對他便多一分的不利。
再拖延下去,萬一等到魏劭回兵,局面如何,他更沒有把握。
他統領匈奴精銳之師,以多戰少,他輸不起這場戰事。
第二天,烏維便重新調集人馬,在天亮前的一刻,親自督陣,傾巢而出,向對面的漢羌聯軍再次發動兇猛的進攻。
殺一人,得賞金。
殺十人,得美女。
殺百人,封百夫長。
而若能破城,奪得那個擊鼓助陣的魏氏女君,封千戶,賜侯爵!
惡戰從早延續到了傍晚。
雷炎和喬慈奮不顧身,率眾抗擊死守。
廝殺聲響徹耳鼓,城門附近的野地裡,被屍體佔滿了落腳之地。
匈奴人便踩著同袍一層又一層的密密麻麻屍體,架雲梯,挖城牆。
城頭,軍士倒下去一個,立刻會有身後的人填補而上。