這是伯頓的安排，無人敢反駁忤逆。
莉莉安當然也不行。
女僕們止步門口，莉莉安三人穿過門，七彎八繞又走了十幾分鍾，查理恩才駐足說到了。
查理恩輕輕敲響房門，裡面傳來國王伯頓的聲音，“來了麼？我的小莉連？快進來吧。”
查理恩推開門，錯開一步站到一旁，很明顯，裡面只有伯頓一人，而伯頓也並不希望這頓飯有其他人在旁守候。
莉莉安莫名想起了之前梅英在花園裡說的話。
他會為她爭取到最大的利益……
所以，這頓看起來只有“自己人”的親密飯局，其實是談判。
房間中鋪著紅地毯，除去木製品器具，其他東西基本都是花紋雕刻精美的銀器，上到壁爐外框，下制蠟臺、餐碟，連桌子外圍一圈的包漿都是雕刻如攀爬藤蔓的白銀。
同樣是奢華的落地窗，日照光與白銀相互映襯，房間內異常敞亮，大大降低了一開始莉莉安覺得怪異的心裡。
桌上已經擺好餐食，菜式擺滿一整張桌子，二十多道中僅有一道蔬菜——花椰菜，還是被當做擺盤的那種存在。
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莉莉安切下一小塊肉放進嘴裡，心中膩歪，面上卻表現出‘喜悅’的表情，“真好吃呢！”
“那是小梅花鹿的肉，梅花鹿六月生產，到現在正好滿四個月，烘烤過後肉質很嫩，這樣能滿足口腹之慾的食物一年中可只有這一個月才能嚐到，在曾經你的母親也非常喜歡。”伯頓和藹解釋，動作優雅將另一個盤子挪到莉莉安跟前，“試試這個？”
碟子裡是半隻烤的色澤誘人的禽類，大小和鴿子差不多，莉莉安用刀叉試著切下一小塊，然而肉質緊緻，費了半天勁僅切下一小塊。
莉莉安放下刀叉，甜甜衝伯頓笑了笑，徑直上手捧起來“嗷嗚”就是一口，她小口咀嚼，碧綠眼眸彎成小月牙，顯然對食物是滿意的。
伯頓為此感到開心，同時被她接地氣的動作逗得哈哈大笑。
“你果然是亞菲兒的孩子，知道嗎小莉連，亞菲兒在小時候就跟你一樣，時常嫌棄刀叉麻煩，直接上手……據她說，那樣更暢快？大口咬住食物時，也會感受到身心上的喜悅和滿足？”
莉莉安認真點頭，“媽媽說的很有道理。”
一老一小閒聊拉近了距離，隨著飯局吃到中後期，伯頓交談的物件漸漸變成了梅英。
這是要進入正題了。
莉莉安裝扮成心無城府、被美食吸引的孩子，一邊歡快吃著東西，一邊默默留意。
“你跟隨亞菲兒在荒北駐紮十一年，對地形熟悉，這次出兵征討，我將認命你為指揮將，所有從其他領土召集過來計程車兵，在這次戰役中都會聽從你的指揮……”
“至於莉蓮這裡，你不用擔心，她是亞菲兒的孩子，是我的外孫女，在皇宮中將會和巴德享受同等待遇。”
梅英並沒有入席，他站在莉莉安身側，偶爾會幫莉莉安佈菜。
伯頓說起出徵一事，梅英放下刀叉，神情蕭肅冷靜的與伯頓對視：“除此之外，您預備怎麼安排小殿下？”
伯頓目光沉下來，審視望著梅英。
那表情彷彿在反問：這樣還不夠？
梅英沉默片刻，再次開口：“雖然這樣很不得體，但我們必須將目光放長遠……現在王女殿下情況如何我們並不知曉，如果王女殿下已經遭遇不測，那您預備如何安排小殿下？”
“小殿下，又該以何種身份自處？”
短暫的承諾是無用的，莉莉安會長大，她不可能永遠待在皇宮。
國王更不能照拂她一輩子，她會成長為美麗的姑娘，會嫁人，身後沒有一個母家為她撐腰，真正意義上的大貴族不會願意接納她，成為自己家族的妻婦。
梅英不願意看到未來莉莉安嫁入小貴族，過上貧窮、人人踩踏鄙夷的生活。
那麼如何才能完全的避免這種可能呢？
“王女將小殿下交予我，曾說過，期望小殿下能去往她曾經的領土，哪怕一輩子龜縮在那裡。”
伯頓看了一眼莉莉安，滿眼慈愛，再度轉向梅英時，口吻卻異常平淡：“你知道的，在那裡可不叫龜縮。”
是的。
過去的亞菲兒作為王儲，她的領土是克爾斯國的四分之一。
那片土地土質肥沃，就算領主再如何昏庸、平庸，子民也可以透過種植來獲取足夠的日常開銷支出。