揚州 清水城城北
待得方曜走後不久，川西堂的大門忽然悄無聲息地合上了，門外長街上來來往往的行人也並沒有發現川西堂合上了大門，就好像從未開過一樣。
雨下得越來越大，從一開始的朦朧雨霧到現在的傾盆大雨，整座城市的氣氛也變得陰鬱渾濁起來。川西堂外，磅礴大雨洗刷著汙濁的牆面，一灘灘渾濁不堪的水順著泥濘的道路流向遠方。
川西堂內，昏暗的火光倒映著深沉的黑影搖曳在殘破的牆峘上，方才的灰衣老叟正一臉懶散地坐在川西堂正廳內的那張藤編躺椅上。藤椅輕輕地搖晃著，發出一陣又一陣“吱呀”的聲音。
灰衣老叟閉著眼睛，嘴巴微動道：“有些不結實啊。”
“自從閣主您十幾年前離開之後，這張藤椅就再無人坐過。”這時，一位身穿淡綠色長衫的中年男子從暗處走來，只見他雙手端著盤子，盤子正中放著一碗冒著白煙的淡紫色的液體。
“您看，這劑藥如何？”
唐閻關聽後，也不睜開眼睛，鼻子微微一抽，嗅了嗅空氣中瀰漫的氣味，不由地眉頭一皺，然後毫不客氣地說道：“紫蓮香放這麼多，嫌不夠刺鼻啊，你是巴不得所有人都知道你拿的是毒藥嗎？還有，葛根太貴還是怎麼地，捨不得下是吧？”
唐閻關剛一開口，中年男子臉上掛著的笑容立馬凝固在了風中，然後就是唐閻關的一頓連珠惡語。
待得唐閻關話音一落，那中年男子立馬訕訕一笑，連忙道：“閣主，您忙，我這就去改，這就去改！”
說罷，還沒等唐閻關開口，他便飛快地轉身離開，一眨眼的功夫便消失不見，也不知道去了哪裡。
“真的是想要氣死老夫了是吧？”
唐閻關聽著漸漸微弱的腳步聲，眼睛緩緩地睜出一條縫，也不知是在對誰說話，只聽他懶洋洋地大喊道：“唐棠，唐棠，唐棠！”
“來了，來了！師傅您別喊了！”突然，一道爽朗清亮的女子聲音從暗處傳出，迴響在昏暗的川西堂內。
不多時，一道身影一躍而出，輕輕地落在藤椅旁。只見來人是一位同樣身穿淡綠色長衫的少女，她面容清秀卻蓬頭垢面，長長的袖子被她捋到肩頭，露出兩條白皙的手臂。她的手指修長，卻沾染著一層五顏六色的汙垢。
“師傅！您叫我啊。”少女甜甜一笑，就在老叟還未回過神的時候，竟將手猛地伸到老叟的臉前，“師傅，你聞聞，這是我剛磨好的藥材。”
“咳，咳！”唐閻關臉色一變，還未來得及運起靈氣，一股刺鼻的氣味一下便湧入鼻中，瞬間充斥在整個鼻腔內。
“師傅，你怎麼了？師傅！”少女臉色一變，心裡一急，臉上頓時露出一副擔憂的神色，一雙手停放在半空中，有些不知所措。
“拿……拿開。”唐閻關一把推開了她放在自己面前的手，然後深深地吸了口氣，蒼白的臉上漸漸有了幾分血色，這才緩了過來。
“師傅，您沒事了啊。”那名叫唐棠的少女見狀，臉上一下便露出了喜色。
“無妨無妨。”唐閻關輕輕地擺了擺手，和藹地衝少女笑了一笑。
“呼，那就好，我還以為不小心毒到師傅了呢。”少女唐棠輕撫了一番胸口，有些後怕地喃喃道。
“毒到我？哈哈。”唐閻關啞然一笑，然後伸手摸了摸唐棠的頭，有些得意地說道：“小唐棠，你師傅我可是天下第一老毒物，想毒到我，早得很呢！”
“師傅果然厲害，唐棠佩服！”唐棠咧嘴一笑，露出一副恍然大悟的模樣。
而就在這時，一道渾厚沙啞的聲音從暗處突然傳出。
“師傅您別說大話了，方才明明就是你一時大意吃了口毒，雖然毒不死您，但起碼能毒得到您不是？”又是一名身穿淡綠色長衫的青年走了出來，他長相平平，可眉目間卻似乎隱含著尋常人沒有的狠辣和陰沉。
唐棠見到來人，喜道：“師兄，你回來了！”