獅面佛母是觀世音菩薩示現的護法，她的形象是獅子頭，頭戴五骷髏冠，三目圓睜，張口齜牙捲舌，兩耳肥實下垂。上身袒露，兩乳隆起，腰間圍虎皮裙。脖子上掛50人頭骨。有兩手臂：左手捧骷髏碗當胸，右手握月形刀伸展出去，手指銳利。身體呈舞立姿勢，左足單立，腳踩一仰臥男人身上，右腿彎屈。背後是火焰背光。
獅面佛母屬於藏密空行母一類，在藏廟裡，她常和虎頭佛母、熊頭佛母供奉一起，獅面佛母居中，虎頭佛母居其右，熊頭佛母居其左。
釋迦牟尼佛涅盤後，蓮花生大士誕生在天竺並住了兩千多年左右，降伏了很多國王並匯入佛門，在天竺有一佛寺叫彌達瑪西拉，無數的僧眾居於此寺中，當時有僧人和外道經常爭吵和辯論的現象。有一次外道五百導師來到此寺，他們皆具有學問與神通，法力非常強大，他們要求以神通和辯論來互相較量，誰輸了就得皈依勝利者。
彌達瑪西拉寺中的僧人認為，若辯論的話不會輸，但是比神通和法力的話恐怕會敗給外道，所以非常著急。因此僧人為了無法降伏外道而感到非常心虛和難過，正當此時降臨了一位空行母，空行母告訴他們說：“你們無法對付外道的，如果邀請我哥哥的話就有辦法了。”
僧人們問空行母說：“您的哥哥住哪裡？”
“哥哥住在自燃火焰山的尸陀林。”
“我們無法到達那個地方。”
“沒有關係，你們只要好好準備寶座和供品等。”同時空行母還教他們唸誦蓮師七句祈請文。
值此之際，寺院外面全部已被外道包圍，外人無法入寺，寺內之人也無法出去。當僧人們備妥寶座和供品後，就虔誠地念誦蓮師七句祈請文來祈請蓮師。
蓮師竟從空中而降並問他們說：“為何呼喚我？”
僧人們告知蓮師說：“此地已經產生很大的爭辯了，我們該如何應付？”
蓮師指示說：“你們不用擔心，一切都由我來回遮！”
於是，佛寺中的四個大門皆有蓮師化現的四位僧人與外道辯論，而後，佛道勝利，外道輸了！接下來，外道們展現各種神通，在空中飛來飛去並且施展他們強大的法力，此刻，蓮師便施展獅面佛母回遮儀軌去對付那些外道，這些外道竟然都因法力不足摔落在地，吐血而亡，於是其他的外道弟子全都皈依佛門。
當下，元一就按照薩迦派上師秘傳法門，修持獅面佛母回遮儀軌
那摩。
一切皈處前歸依，度化眾生成佛果。
吽。
本來空性中自升，慈悲憤怒本韻相，
墊上本部有生尊，伏魔壞色勇母身，
一面獅臉抖綠鬃，二臂鉞刀飲顱血，
右彎左伸二舞足，左腋挾持喀杖卡，
人頭鬘鏈骨飾嚴，汗毛毛孔諸一切，
金剛烈火熾燃燒，火堆紅黑怒燃中，
安住威猛忿怒母，差遣憤母猛軍眾，