所謂失之東隅收之桑榆，楊璟也沒想到當今皇帝會給他頒佈密旨，讓他當上了江陵府密探的頭子。
但自己只是個小推吏，究竟自己有什麼優勢能讓官家看得上，楊璟也是一頭霧水。
聽到王念恩說起還有秘密任務，楊璟便知道，怕是與這秘密任務有關係，果不其然，王念恩也不賣關子，直截了當地說道。
“你也該知道，這些年來，總有一些膽大妄為的草寇山賊，想要行大逆不道之事，各地雖然也在嚴防死守，但這些兇蠻逆賊卻無孔不入，幾次三番想要禍亂人心，顛覆朝廷，陷無辜百姓於水火。”
“蘇秀績本是江陵辦事，卻只知道與閻立春蠅營狗苟，暗自授受，濫用職權，以致於掩蓋民情，讓官家頗為不安。”
“這荊湖兩路地處蠻荒，鄉野刁民不通教化，苗人和侗人以及土家族的一些百姓容易受到蠱惑，暴亂之事也是層出不窮，屢禁不止，更有人自稱大王，諸多薩滿異教也紛紛打起旗號，妖言惑眾，不得不防…”
“而你出身苗寨，與巴陵熟苗有著不小的淵源，若能納為己用，讓那些個熟苗幫你探聽訊息，便能夠事半而功倍，這也是其他官吏無法比擬的優勢所在，現在你可明白了？”
楊璟聽完，也是恍然大悟，他也知道此時南宋已經開始動盪飄搖，內憂外患，各地的民間勢力也在蠢蠢欲動，短短數十年間已經爆發了上百次的農民起義，而兩湖兩廣雲貴在古時都是蠻夷之地，這些少數民族的百姓沒讀過多少漢人的經典，民風彪悍又渴求自由，而且戰力極強，更不會像朝廷的官兵那般貪生怕死，真要爆發民亂，朝廷往往要調集數倍乃至數十倍的大軍才能夠剿滅和平息。
而即便平叛之後，這些人很快就會再度捲土重來，朝廷也是不耐其煩，雖然官家也想施恩懷柔，用好處來拉攏這些化外之民，然朝廷已經腐敗不堪，奸臣當道，民不聊生，壓榨這些百姓還來不及，哪裡可能掏自家腰包來施捨好處？
所以朝廷只能讓這些密探分散各地，隨時掌控民間動向，一旦發現，立刻滅殺於襁褓之中，如此才能花費最小的代價，取得最顯著的效果。
官家的想法確實不錯，楊璟乃是苗寨出身，鹿老爺子又是十里八鄉最德高望重的寨主，說是一呼百應都不以為過，若能夠讓鹿老爺子幫著監察江陵境內的苗人和其他少數民族，楊璟這個密探頭子確實能夠當得比較輕鬆。
楊璟本以為這是官家對他破案的補償獎賞，豈知官家到底還是看中了他的利用價值，對宋慈曾經說過的話，楊璟又有了全新的體會。
朝廷的渾水確實太深，實在是趟不得。
但楊璟總不能違抗聖旨，眼下也只好勉為其難，反正皇城司的密探也只是負責監察民情，只要他治下嚴謹，就不會出現為禍地方欺壓百姓的事情，反而是件好事。
不過楊璟到底還是把這個事情想得太簡單了些，因為王念恩接著說道。
“楊推吏，眼下皇城司的暗察子們已經找到了些許眉目，往後你可要多多上心，據報，如今民間已經流傳出來，說甚麼世道困厄，白牛顯世，出了個妖言惑眾的白牛教，分佈於江陵、澧州、辰州、鼎州和邵州各處，教首和骨幹就是苗侗各族的土司，你可要多一個心眼兒，儘快查出這白牛教的底細！”
“白牛教？”楊璟也是叫苦不迭，讓他監察民情也就罷了，真如王念恩所說，這種教派分佈各地，教眾都是尋常百姓，極其隱秘，他便是分身有術掘地三尺，也未必能夠找到。
再者，他還想著老老實實當個推吏，破破案子呢，若真當了這個密探頭子，還不得四處查探那些叛賊的行蹤和動向，哪裡還得安寧！
王念恩似乎早已看透了楊璟的心思，朝楊璟說道：“具體的刺探行動，自然有底下的暗察子去執行，楊推吏只需安心勸說苗寨的人，與苗寨的人搞好關係，隨時保持聯絡，及時掌握動向即可，所謂擒賊先擒王，只要交好大小寨主和土司，也就省去了大量的人力，才能體現你楊推吏的價值，楊推吏可不要讓官家失望才好哦…”
話已至此，楊璟也只好唯唯答應下來，王念恩滿意地點了點頭，將身邊的人都揮退出去，而後拍了拍手掌，便見得一人從屏風後頭走了出來。
這裡可是楊璟的住處，這人竟然將這裡當成王念恩的地盤，膽敢藏在屏風後頭偷聽？
楊璟實在有些不太喜歡這種見面方式，有種被侵犯了的感覺，不過聽王念恩做了介紹之後，楊璟也就打消了這樣的念頭。
“楊推吏，雖然你已經是皇城司江陵府辦事，但切記要保守身份秘密，不得擅自洩露，還是用推吏的身份作為掩護好了，這位是皇城司江陵府的職事李彧，算是你的總管家，皇城司在江陵的一切事務，便由他來交割，往後你有何奏報，也一概由李彧來傳遞，一應所需皆可向李彧提出，江陵各個據點的位置和人員配置等，也一併由李彧來介紹，總而言之，以後有甚麼不懂的或者有甚麼要辦的，儘管找他便是。”
楊璟聞言，便打量起這李彧來，但見得此人年紀約莫二十五六，身似寒竹，氣質儒雅，滿臉病容，清矍羸弱，活脫脫一個病書生。
李彧拱手為禮，朝楊璟躬身問好：“卑職見過楊辦事...因著身份需要保密，所以適才不便出來相見，又擅自到了楊辦事的內室，實在是惶恐...”
楊璟對皇城司密探的事情一竅不通，今後全都要倚仗這李彧，此人又謙遜有禮，楊璟也就把剛才心裡的不快都掃除了，朝李彧微笑道。