上元驛火勢稍減，李克用大喊眾人奪路求生。於是史敬思一人開道，其餘人四面拱衛，保護李克用衝出火場。
奉命燒館的汴州軍見有人出來，不由分說舉刀就砍。史敬思恃勇折衝陷陣，奪刀反手砍翻數人。李克用腳步蹣跚，東搖西晃，兩次險些被傷，李嗣源、李嗣昭緊隨左右，拼死抵抗，其餘親兵或被燒死，或遭砍殺，幾乎殆盡。
四人逃至汴橋，聽見身後鼓譟吶喊，追兵如織如雲。史敬思教李克用三人先走，自己則據橋斷後。
須臾，汴州兵趕到橋頭，史敬思奮勇向前揮刀力戰，殺人如點豆，砍頭似剁瓜。汴州兵死傷無數，紛紛退聚橋東。彼時，史敬思赤膊披髮，渾身汙血，一人獨守汴橋而不肯退；腳踏勾欄，雙刀在側，數百賊兵逡巡而不敢過。
後世有人重遊汴橋，曾憑欄寫下詩句，單道史敬思英雄豪邁：
憶昔上元會，唏糟且惶惶，
全忠生怒火，克用溼衣裳。
昭武義氣重，虎賁據河梁，
怒目水傳恫，恣發嚇朱王。
單刀凌霜射，赤身退敵強，
桀膽追長坂，殺心賽當陽。
掙斷黃金鎖，助龍入漢江，
汴水淌不盡，日日繞蕭粱。
史敬思阻住追兵，李嗣源、李嗣昭保著李克用一路逃到汴州西門，此刻城門未開，三人恐惹駐城軍士發覺不敢喧譁。
束手無措之際，李嗣源發覺不遠處城牆下有一狗洞，貌似可通城外。只是洞口狹小不能通人，李克用初時不肯，然而聽到身後鼓譟聲襲來，便顧不得別的，三人徒手掘開洞口，逃出了城。
不久後汴州兵出城追擊，眼看要將李克用拿住。忽然，不遠處火光大舉，原來是李存孝引兵前來接應，李存孝殺退了追兵，護送李克用回到大營。
彼時，聽聞史敬思被汴州兵用亂箭射死的訊息，李克用痛心疾首，發誓報仇。
另一邊，王建、晉暉等四兄弟，自李克用從長安撤圍去後，便率忠武殘軍遊蕩在長安西郊武功縣附近，正因無處容身苦惱時，偶遇從長安出行的一僧一道。
“兩位高人何往？”
“貧僧欲往東。”
“貧道欲往西。”
王建道：“一東一西，為何同行？”
僧道俱大笑不答。
王建愈發稱奇，自付遇見了世外高人，於是就自身困境請僧道指點迷津。先問其餘各兄弟下落，道人就地卜算一卦，直言忠武八都無再聚首之日，如若不信，數日內便有訊息。
果不其然，三天後，先有東方信報：龐叢、韓建歸附了朱全忠，被派往山東攻打兗州。後有西方信報，鹿晏弘意圖謀取夏州，與黨項人作戰不利，復回師襲劫周岌大營，周岌不敵鹿晏弘，為其所殺，李思恭尾隨鹿軍至周岌營房，與周岌殘軍合力擊敗鹿軍，鹿晏弘亦被亂軍殺死。
王建四人聞訊，痛心疾首：“我等八兄弟，死的死，分的分，昔日歡樂，無復存在。”
禪師勸慰道：“天命如此，勿需悲慼，可知禍福相依，否極泰來？”王建切問道：“煩請大師指點。”禪師搖了搖頭，又指了指背手而立的道人。
“去問東瀛子，你等的命數，全裝在他的胸中。”
王建聞言，即面朝道人跪而再拜：“求真人開王建愚魯，但有所獲，必圖厚報。”
東瀛子見王建深有誠意，乃教授其王霸之術，並指明南北東三面皆有群雄環飼，唯有兩川是其用武之地。加之西川正是仇敵田令孜的表兄陳敬瑄的地盤，自新帝繼位，田令孜失勢以後，陳敬瑄不聽宣調有犯上之舉。王建信其言，便有進取西川、謀求安身的心思。
眾人行軍到了馬嵬，東瀛子透過望氣，察覺東面山坳有紫氣升騰，遂告知王建彼處必有賢者出沒。
李師泰趕馬近前，突然一隻蒼狼從草叢撲出，一溜煙地逃竄了去，李師泰發現狼逃去的路上血跡斑斑，心知這條狼是受了傷的。此時，草叢中仍有動靜傳出，李師泰上前撥開草叢，被眼前景象嚇了一跳。原來地上趴著一個男孩，嘴裡叼著一條血粼粼的狼尾巴，使勁地啃食著。
李師泰帶男孩回見王建，提起剛才所見，眾人皆大為驚訝。男孩名叫王宗滌，兩年前父母病亡，乃入深山靠徒手殺狼為生。
王建問起為何不捕獵其他鳥獸，偏要與兇險的蒼狼搏命。王宗滌答道：“也捉過兔子、野鹿，但它們太過溫順可憐，我不忍吃，殺兇狼如殺惡人，自是心安。”王建聞聽，馬上讚歎道：“奇哉，真是勇武仁善。”東瀛子笑道：“此子亦姓王，乃上天所賜之至寶。”王建大喜，遂將王宗滌收為養子。
依著東瀛子的謀劃，王建上表朝廷請旨問罪於陳敬瑄，昭宗欣然准許。於是王建指揮忠武軍進攻西川，王宗滌、晉暉、張造、李師泰轉戰蜀中各地，先後攻克閬州、綿竹、漢州、德陽，歷時三年，終於攻破成都，彼時田令孜已去世兩年，被李師泰拔墳鞭屍，權解舊恨。
王建自此佔據兩川，並派人謹守各處要塞。
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