“從什麼時候開始變成現在這樣子？”
“東躲西藏，偷偷摸摸，不信任和提防已經逐漸演化成敵意，我明明已經用火照亮了那麼多地方，也明明為那麼多人流了血。”
“整合運動的名號也傳播地更廣，我們的力量也越發強盛。”
“可我還是……害怕。”
“我是在害怕意外發生，還是在害怕悲劇重演……？”
“明明眼下有更可怕的敵人，那是邪魔，是會扭曲一切‘實在’併吞噬為“虛無”的未知敵人，是一切生靈的敵人。”
“可我為何……現在更害怕的……卻是……卻是……”
“人。”
……
蘭柯佩爾，行動在陰影裡。
與塔露拉不同，蘭柯佩爾的並不拘泥於身形，在陰影中翻滾，貼行，蠕行，在屋簷上輕跳，在高高的雜草叢裡迂迴。
卓絕的速度，高超的隱蔽技法，莫說是這些普通的村民，就是烏薩斯的正規軍，除非是大股部隊進行地毯式搜尋，否則根本捕捉不到蘭柯佩爾的身影。
“貧瘠的村子，似乎今年的收成也不好……人人臉上都掛著疲倦的神情。”
沿途，蘭柯佩爾也窺見了三三兩兩的村民，沒有邪魔汙染的痕跡，就像是大部分雪原上的村落一樣，僵硬，麻木，缺乏生機。
“奇怪，這村子應該很久沒有遷移了。”
“村口卻能看到多處牽引車刮擦的痕跡，這一次卻是人為的掩埋，而且處理的手法相當粗糙，我都能看出來。”
蘭柯佩爾先是大致繞了一圈不大的村落後回到村口，蹲下身來，捻動著地面上的雪土，卻發現了更多讓人不安的細節。
自己又去了村子的裝配處，那裡放著許多廢舊的材料，農具和工具。
“裝配處的廢材料……應該不是村子廢棄的舊牽引車……驗證盒不見了……如果是村子自己的車，沒必要拿走驗證盒……”
“可是車轍印到這裡的完全消失了，還附有一些最後的源石晶屑。”
蘭柯佩爾仔細地搜尋，推理著細節，自己透過倉庫的窗戶，看向外面的天空，已經快入夜了。
“去垃圾場看看會好一些。”
蘭柯佩爾輕柔地如同烏鴉般掠過屋簷，偶爾踩著鐵線漫步在可疑之處的上方，目前為止都沒有再發現什麼邪魔的痕跡。
“垃圾場……”
幾番輾轉過後，自己又來到了村落的垃圾場展開調查。
“不對勁，除了日常垃圾以外，沒再看到任何垃圾殘餘了。
“處理耗盡源石的儀器一臺也沒見到，不放在垃圾場，會放到哪裡去了？”
“入冬後隨處可見的麥稈殘渣和暖草草殼倒是都還在……可是為什麼擺放得這麼亂，好像最近才被草草整理過。”
更多細節似乎都在把結果推向那個惡意的深淵。
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