手指慢收，輕颳著腿面。歡音斂下眼睫，蹙著的雙眉漸漸平複，久久才悠悠道：“是啊，響州府的新主來，咱們姐妹該歡歡喜喜。”好好辦，就好好辦吧。
雲崇青年輕盛氣，正當龍精虎猛時。她還就不信了，滿堂繁花，沒一朵能入得他眼。
李文滿也是沒想到，雲崇青突然來這著。不知他又在耍什麼把戲？心裡不安，匆匆出了府衙回餘笠街。
餘笠街李府桂臨院，此刻門戶緊閉，裡間吟哦酥骨。月前，嶽麗嶸回孃家，車夫染了傷寒。她弟弟甚是貼心，給尋了個身子壯實的漢子。
那漢子功夫了得，嶽麗嶸在孃家享用了半月，喜極了。自打回了府，就一直想著。好容易肅清了院裡人，今日李文滿一走，便尋了去營南挑馬駒的由頭，叫了漢子來。兩人一見面，幹柴勾動烈火，便滾到了一塊。
漢子勁頭足。一上午，嶽麗嶸嗓子都啞了。又一回戰得正酣時，外頭突來敲窗聲，嚇得二人膽都炸了，忙分開。
嶽麗嶸慌張：“快…快走後窗。”漢子利索地滾下床，撿起自個的衣服，又回頭抓了落在腳踏上的藕色肚兜，迅速離開。
李文滿闊步入桂臨院，見門戶都關著，有些不悅。守在門口的嬤嬤福禮：“老爺回來了。”
“夫人呢？”李文滿推開門，檀香味濃烈，刺得他連打了兩個噴嚏。
“夫人用完早膳，就覺疲乏，撐著理完家務，便歇息了。”嬤嬤低垂著首，眨動著眼睛。
李文滿走向裡間，繞過擺屏，勾動人的腥熱味襲來，雙目睜大，不禁吞嚥。床帳大開，散著青絲的美婦，寢衣襟口鬆散，肌膚泛著粉，自娛自樂，媚眼如絲。
“老爺，您一點都不疼妾身。”
嗲聲比過吳儂軟語，李文滿眼裡心裡全是美景，像被勾了魂一般慢慢挪向床榻，哪還記得這趟回府為誰？
“麗嶸，老爺稀罕死你了。”
外界聽聞，知州大人要在牧姌居宴請大商，眾說紛紜，但無一敢聲大。
十二月初一下晌，一輛栽滿炭的馬車駛向乙慄街，停在知州府後門。守門的老叔幫著卸炭，與車夫錯身時聞，“介程到東郊靠南的那處莊子上了，隨行的十一人，藺中睦在列。”
雲崇青得信，唇角微勾：“倒是巧，明天正好一道去牧姌居。”
記恩胳膊肘撐著書案，兩手拖腮，欣賞著他老弟的顏色：“弟妹已經交代我媳婦了，明日我一步不能離你。”
“我也被叮囑過了。”雲崇悌笑開，他媳婦還耳提面命，讓他不僅要看好十二弟，也要守牢自個，不然家裡沒好日子過。
不玩笑，雲崇青手指輕彈著書案：“你們說，藺中睦會去看他娘嗎？”
記恩也在想這事：“都來了響州了，藺中睦應該會走一趟細腰口。”
現在的細腰口可不是過去了，那裡平靜得很。雲崇悌知道該怎麼做了：“我盯著點。”田芳已經被送走了，如今居在石墩凹草屋裡的，是方西嬤嬤，惜珍的奶孃。
暮色降臨，戴著瓜皮帽的車夫皮糙，破舊的老棉襖掩住了身薄，趕著青蓬騾車緩緩入城，穿過城東主街，十分熟稔地繞道城南，直至夜深才駛向城北。左拐右轉，終停在了石橋洞邊。
車夫靜坐片刻，跳下騾車，挺立身姿顯得有些突兀，轉腳往細腰口。
霜降，棉鞋踩在地發出沙沙聲。冷月之下，細腰口石墩凹顯得尤為靜謐。朦朧月光，穿不透封窗的桐油布。草屋裡，黑漆漆。輕巧地推開門，車夫走進，感受不到氣息與暖意，頓時心驚，大步撲向床。
床上沒人，他摁在被上的手一緊，察覺到什麼，頭一點一點地左轉。牆角站著一人，身量有六尺，比他要高上小半頭。雖看不清面目，但外散的氣勢強勢。
“藺中睦。”雲崇青等他有半個時辰了。
身份既被道破，他也沒什麼可否認的：“我娘呢？”
聲音意外的幹淨。雲崇青背在後的手，把玩著一支被磨得尖銳的箭·頭，直言：“她去治病了。”
藺中睦纖長的眼睫下落，手鬆開被，站直返身去關上門：“什麼時候？”
“走了有一月餘了。”
“去了哪裡？”
“邵關府三泉縣。”