“多謝崇青舅舅。”沐凜餘接過，盤坐洗茶盞。
沐寧侯爺得勝，心情頗好。上回在京郊莊子上，他連輸兩局，今天總算扳回一局。看了眼沙漏，才巳時正，尚早。
“外頭風聲不小，我估計過了初六，沈益就會上奏皇上。到時，大理寺應不會再封鎖訊息。”
莫大山點首認同：“只不知悠悠之口下，大理寺會不會將剩下的那幾位全放了？”
“難說，不過我覺不會。”沐晨彬消瘦了，又蓄了短須，削盡了娃娃臉的稚氣：“朗羨才死，沈益便放人，這不就明擺著承認大理寺失職嗎？”
沐晨煥蹙眉：“現在最關鍵的是，除了沈益上呈的那些，大理寺並沒拿著朗謝兩家殺陳溪孃的證據。而上呈的那些，又證明不了什麼。因此，有心人只需稍作鼓動，沈益和馮威很可能就會被斥，以莫須有的罪名栽贓朗謝兩家，好功喜大。”
馮威從不無的放矢，又與靖邊張家有怨。由他掌著督察院，沐寧侯府很放心。
“那就讓有心人不敢妄動。”雲崇青看向上位：“除夕明朗走後，我又想了想，覺得借陳溪娘之死案，當朝揭露陳家金庫被盜案諸多疑點，讓大理寺入局徹查，盯死京中勳貴，不失為一個好法子。”
書房內一時沉寂，就連沐凜餘都頓住手。許久，沐寧侯爺才道：“不止大理寺，你是想讓皇上也盯上勳貴？”
“皇上何時沒在盯著？”雲崇青唇微微一揚：“準確地說，我是想讓皇上多關心關心冠南侯府。”
莫大山懂了：“縛住手腳的猛虎，好宰割。”
“就怕打草驚蛇。”沐寧侯爺遲疑不決，主要他們尚沒摸準冠家的底。對這類禍害，不能斬草除根，那必定後患無窮。
雲崇青清楚沐伯父的顧慮：“打草驚蛇未必不佳。冠家潛伏幾代，謀得大，要的是萬無一失。現在悠然山由鎮國公鎮守，北陵也換了個幹淨。另，邵啟河當這時赴江備，冠家又借明親王的手送了芍伊進宮。諸此種種，說明一點，他們的底子還沒夯實。”
沐寧侯明白意思了：“冠家確實太低調了。若非去年皇上賜婚現王，我都忘了冠文毅還有個嫡女藏在深閨。”
“內裡藏奸，眾目之下，難展拳腳，行事上必定拖延。我們趁機摸查、滲透，一點一點剪除冠家黨羽。”雲崇青眸底幽深：“大隱於市的道理，不止冠家懂，我們也懂。鐵鋪不是都開在城南城北嗎？人多混雜，沐伯父手底下應該不缺好手。不夠的話，還有悅尚韓、羅東聞。”
“我不缺人。”沐家出身草莽，又鎮守悠然山那麼多年，手底下沒養私兵，但能用的強兵不下十千數。
沐晨彬雙手抱胸：“還有北角山大營。冠文毅老了，該把總教頭的位讓出來了。”
確實，沐晨煥斜眼笑看他二哥。沐家近二十年是難回悠然山了，謀個大營總教頭不過分。
“孟元山，待時機成熟，也要鏟除。”記恩不喜那地兒。
他們這算不算是利用皇上？沐凜餘將煮好的茶奉給各位。保的是大雍江山，利用一下也無妨。
莫大山端茶小小吹了吹：“風聲起得這麼快，大理寺內裡問題不小。”
“是，但此回卻正好，能讓皇上更加疑忌。”雲崇青淺笑：“我們就等著吧。”
許是過年多閑人，朗羨死在大理寺的風聲傳得極快，初四京裡已是人盡皆知。朗謝兩家找上大理寺，要求探望被押族人。大理寺不理，牢門緊閉。之後，愈演愈烈。
“聽說了沒，大理寺逼死人了。”
“二十五萬兩黃金都捧上去了，大理寺還不放人，圖啥？現在人死了，朗家懇求要看看人，大理寺都攔著不讓。要我說，裡頭肯定還有貓膩，不定啊那個朗二爺是被哪個卒子活活打死的。”
“還真別說，我孃家那頭就有牢頭強上罪婦，逼死了人。官老爺都睜隻眼閉隻眼。現在人家還是牢頭，吃香喝辣。”
“那兩家還有不少大官兒呢，卒子肯定不敢，但大老爺嘛，就難說了。我還聽人講，大理寺是想放人的，但禦史不讓。”
“禦史，哪個禦史？”
“就是侄子跟沐寧侯府小舅老爺交好的那個左都禦史。”
“呀，他這還能當禦史？沐寧侯府的小舅老爺，是不是那個娶了溫家閨女的狀元郎？那裡頭文章大了。咱都知狀元娘子恨舅家。朗二爺不會是被人害死，向沐寧侯府賣好的吧？”
“噓，小聲點，別什麼都往外吐。沐寧侯閨女可是皇帝老爺的心頭肉，你不要命，我們還沒活夠。”
“說來朗二爺好像還是個進士老爺，就這麼死在大理寺，天家若不給個交代，肯定要寒不少心。”
流言飛起，越傳越偏。有人試圖拱火文士，可惜文士年初才吃過大虧，哪還敢妄為？
朗謝兩家一天三鬧大理寺，挨過初六，沈益上書皇上，將朗羨留書自戕的事細述。皇帝也不忌諱，看過沾血的留書，讓大理寺將朗羨屍身交還朗家，其他待開朝再議。
初七傍晚，朗羨屍身被抬出大理寺。朗家聚集在外的一眾，見之，哭天搶地。有伺候朗羨的姨娘幾欲撞向大理寺門前的石獅，皆被周直領人攔下。
朗家也是好笑，當夜還給雲府送了信兒。溫愈舒連看都沒看，就丟擲一邊。她外祖母屍骨還埋在駱軸崖下，要她去給朗羨哭喪，朗羨他受得起嗎？
直至正月十一，朗羨出殯，雲家都無一人前去弔唁。這也引得外頭大言，溫愈舒涼薄。
京裡風潮湧動，都在等著元宵過後開朝。
正月二十寅時，武源門外百官已聚集，明親王、瑛王、理王、現王該到的一個不少。沐寧侯站在武官首，其後是裹著狐裘的孟安侯。鎮國公世子段勵也在，大概是聞著味了，承了父親的狐貍眼，一直留意著前頭兩位。