多少年過去了，快連他自己都信了表面所呈。皇上那裡，張方越憂。
槐花衚衕熱鬧了一天，跟過大年似的，可忙壞了附近的百姓。有人守那，搶了百十個銅子，還有撿著銀珠、銀瓜子的。
晚上，大家齊聚永安堂。沐寧侯端杯敬莫大山：“崇青父親不在，這一杯我代他敬了。明日還得繼續有勞。”
“侯爺客道。”莫大山忙起身：“能有崇青做學生，也是我的福分。”雖早有期許，但聞著信，他亦難免激昂。倒是崇青，一直都很平靜。
雲崇青當然平靜了，前生他一山窩窩裡的孤兒考上人大，新聞都上過。老村長帶頭，一群叔爺姨嬸敲鑼打鼓把他圍在中間。一天好幾撥記者採訪，回回他都被推到無比張揚的橫幅前。
今日歡鬧，都沒鬧著他，他很慶幸。見小虎鼻子湊近姐夫的酒杯，筷子伸過去攔住。
“幹什麼？”
小虎小舌頭舔了舔唇：“我就聞聞。”
“這是烈酒，小娃子喝了會痴傻。”沐晨煥將酒杯往桌裡挪了兩寸：“你們娘還指望著抓個去考狀元。”
“爹，您是不是有了妹妹，就膩了兒子了？”大虎深深懷疑，拿筷頭沾了下舅舅杯中酒，自己舔了一口，頓時小臉湊成一團，想啐兩口吐沫，教養又不允許他這麼幹。把筷子遞給弟弟，一手去掏方巾介面水。
小虎接了筷，伸出舌尖，小小碰了下筷頭，神情和大虎一模一樣：“你們大人為什麼喜歡喝這個？”
沐二哥家兩小子哈哈笑：“早跟你們說了那東西不好喝。”沐凜餘吃著菜，腿邊扒著妹妹沐嫿。沐嫿懷裡靠著糖包，看兩小堂弟緩過勁，她小大人似的嘆口氣：“那嘴噢，真的是狗屎都想舔一口。”
哎呦…世子夫人頭疼，她真的有用心教閨女。
溫愈舒勾頭去看凜餘腿邊的兩姑娘，忒歡喜了。長這麼大，也是成了親，她才喜歡熱鬧。以前在溫家，熱鬧就跟陶罐裡燉湯一樣，面上沸騰，之下都是渾濁，哪有個真心？
現在，大家高興都是實情實意。
看夠兩哥哥，糖包離開姐姐懷抱，踉踉蹌蹌地繞過恩大舅和她爹，撲向舅舅，順著腿往上爬。
雲崇青託著她點。
坐上舅舅的大腿，糖包尖著兩指捏了碗中的一根魚條就往嘴邊去。溫愈舒看著，眼裡暖融融，她以後也要生個糖包樣的閨女。
“又混上嘴了。”雲從芊也不知她養的怎都那麼好吃？
沐二嫂忍不住了：“大嫂、三弟妹，你們兩要真煩了閨女，今晚我就把嫿兒跟糖包帶回去養。沒你們這麼饞人的。”她屋裡只兩臭小子，早夠夠的了。
沐侯夫人大笑：“大晚上也不帶做這夢的。”端起酒杯，招呼到，“來來來，今兒都高興，咱們也喝一杯。”
家宴一直吃到戌時末才散席。雲崇青扶著兩頰酡紅的媳婦，跟在老師後。回到東肅院，把媳婦安置到榻上，讓常汐姑姑看著點。他去東廂瞧瞧，老師沒醉，但今晚也吃了不少。
“廚房煮了醒酒湯。”
“好，我給老師端去一碗。”
東廂，莫大山站在南屋後窗，手裡拿著之前學生寫的五言八韻，靜看著夜下的紫薇樹，雙目深沉。
“老師，”雲崇青端著還冒熱氣的醒酒湯進屋，抬眼瞅了下：“就知道您沒睡。”
“今日種種，讓為師思及過往。”谷晟元年，他會試第二，現東閣大學士錢坪在首。後來殿試，因著長相，先帝欽點他為探花。進士打馬遊街的喧嘩，猶在他耳邊。
坐在高頭大馬上，頭簪鮮花，他也想贈清明予俗。可誰知…樊仲會落得這麼個下場？
說天意弄人，他真的不甘，滿腹不甘。
雲崇青送湯到老師跟前，見老師兩眼濕潤，心裡亦泛澀。換作是誰，那坎都過不去。
三月初六殿試，三百貢士醜時就齊聚武源門外。涼風颼颼，此方威嚴，無人敢交頭接耳。等到卯時鼓響，立時整理衣飾。宮門開，禮官引貢士隨禦前侍衛往奉誠殿。
雲崇青乃會元，與亞元常俊鑫緊跟禮官。走在幹淨平整的宮道上，心神緊繃著，目視前方。這裡是大雍至貴之地，行止不能出半點岔子。兩刻後，到奉誠殿外。
奉誠殿很恢弘。殿外侍衛把守，瞧著森嚴。他們入內，九根兩人合抱不住的巨大柱子，頂立起屋脊。一排排考席，齊齊整整。最前左首，是會元的位。
雲崇青入席，眼神依舊平靜，不窺左右。腰背挺直，候了足一個時辰，終於傳來唱報。
“皇上駕到。”
三百貢士齊起身，出席拱禮跪拜：“學生恭迎皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝今日心緒不佳，來到龍椅坐：“平身。”
“謝皇上。”