沐寧侯沒拒外孫的攙扶：“家裡也好，皇上剛升了你小舅做昭毅將軍，你小舅母也跟著沾光。”
那就是一切無事，八皇子微揚唇：“一會回宮，我去告訴母妃一聲，讓她也高興高興。兩只虎呢，他們在邵關府玩散了沒？母妃可惦記了。”
“年初三你外祖母進宮時，讓他們跟著。”
“好。”出生在皇家，八皇子早早就清楚自己的處境了。外祖家世襲罔替的侯爵，又曾掌大雍六分兵權八十餘年，容不得他不爭。而他…亦不想屈於人下。
祖孫離了南書房不過半刻，正看摺子的皇帝神色趨於寒冽，左手食指中指在龍案上重擊兩下。一人悄然現於殿側，低頷首。
“給朕好好查一查孟籟鎮盧家，挖到根。朕要知道盧家跟靖邊張家之間到底幹不幹淨？”
“是。”
伺候在旁的禦前太監均垂著腦袋，眼色不敢有一絲恍惚。早朝過去快半個時辰了，想來後宮應也聽到風聲了。
估的不差，熙和宮裡，沐貴妃才理完後宮事務，就見首領太監徐力急急進殿，心不由一提。
徐力跪到主子跟前，壓著聲將聽來的早朝事大略述了一遍：“娘娘，坤寧宮那不定什麼時候就傳您去了，您得警醒著些。”這回張太傅被侯爺抓著尾巴了，要操弄得好，皇後該要病上許久。
爹不是無的放矢的性子，既在朝上指責了，那就定準了。沐貴妃斂下眼睫，讓徐力退下。自打張方越被加封為太傅，在文官裡可算一呼百應。之前溫家又因愈舒遭了打擊，靖邊張家則成了一枝獨秀。
一而再地算計沐寧侯府，是怕中宮想記嫡，她這個膝下有子的貴妃會阻擾不成？說句實誠話，皇上龍體安康，她巴不得中宮挑個厲害皇子記嫡呢。
“娘娘，”守宮門的小太監在殿外稟：“皇後娘娘身邊的壇嬤嬤來請。”
長臉嬤嬤自小太監身後走出，行禮：“奴婢請貴妃娘娘安。”
沐貴妃彎唇：“起來吧。正好宮務上有些不明，本宮還想去坤寧宮請教皇後娘娘。”來得倒是挺快，只張家事尋她有什麼用？後宮與前朝不可勾連，她哪敢明知故犯？
乘轎輦去到坤寧宮，坤寧宮的掌事嬤嬤朝花已等在宮門口。
“奴婢請貴妃娘娘安。”
“起吧，皇後娘娘的身子可好些了？”
“多謝貴妃娘娘記掛。”朝花領著人入坤寧宮：“皇後娘娘還是老樣子。太醫院的江太醫讓娘娘放開懷，少憂思。娘娘聽是聽，可不知怎的總能有事讓她費心勞力。這不，今晨才多用了兩口膳，前朝就傳來訊息，說太傅與沐寧侯爺鬧上了，唉……”
沐貴妃沉臉，進了內殿，見著明黃鳳袍端坐榻上的皇後，立馬快步上前請罪：“臣妾無能，皇上、皇後娘娘信任臣妾，將後宮事交於臣妾暫理。臣妾卻立不起來，讓多嘴的宮人擾了皇後娘娘休養。臣妾請皇後娘娘責罰。”
面色略蒼白的皇後，容顏已見歲月，眼尾細紋三兩，鼻側深紋更是顯然。臉上端著恰好的笑，起身去扶貴妃。
“妹妹之能，皇上與本宮都看在眼裡。今兒這鬧，也不是宮人多嘴，是本宮吃了藥，嘴裡泛苦，讓他們說點趣事來打打岔。不想宮外竟發生了那樣的事，本宮病著，關閉兩耳，都快過糊塗了。妹妹，快請坐。”
兩耳要真關上了才好。沐貴妃扶皇後上座後，才到下方椅子上坐：“皇後娘娘這還聽說了，臣妾卻是到您宮裡方從朝花嬤嬤那得知。”愁眉苦臉露急色，“娘娘，到底怎麼回事？臣妾父親怎就與您父親不對付了？”
看著那雙依舊清澈的美目，皇後心裡恨極了。沐瑩然自打進宮就是盛寵，二十年不衰。到現在，八皇子都滿十一了，一月裡有一旬，皇上還是歇在熙和宮。
不是妻，卻勝是妻。
“本宮也不甚清楚沐寧侯爺怎麼就誤會了太傅。”
“誤會？”沐貴妃更是不解了：“臣妾父親早年間一直在悠然山。您該知道那地，行差踏錯半點，便是山河破碎。說句不是笑話的笑話，臣妾父親睡覺兩眼都不敢閉上，謹慎細致得很。”
“不是誤會，難道還是真的不成？”皇後抬手掩嘴樂呵：“本宮都到這份兒上了，還有什麼可值得爭的？”
就是因為看似不用爭，才愈發放肆。沐貴妃笑著附和：“是啊，皇後娘娘是國母，尊貴至極。”安坐中宮之位不好嗎？日後無論哪位皇子上位，還不都得尊她為皇太後。
只人心總有各種不足。
“瞧妹妹說的，論福氣，本宮可遠及不上妹妹。”
“娘娘折煞臣妾了。臣妾乃妾妃，可不敢與娘娘並論。”沐貴妃見宮人端湯盅進來，主動起身去淨手。
“娘娘昨夜咳嗽，小廚房燉了燕窩雪梨。已經放溫了，娘娘趁著用吧。”朝花揭開盅蓋。沐貴妃端起，細膩白皙的手貼著盅：“不燙不涼，正正好。”