可這樣的一個姑娘，在十歲時，竟趁他落單，拿細絲扣了個活套，套在了他的小牛牛上。那會他才將將兩歲。
雲從芊不喜歡雲從嫣，總覺她乖巧麵皮下藏著毒，就像五嬸一樣。等她到跟前，直問：“有事嗎？”問完便掩嘴打了個哈切。
“年後我一直留在府城外祖家，幾天前隨伯祖回來，聽母親說四伯帶你們出遊了，都悔死了。”雲從嫣撒嬌樣兒地挽上雲從芊，又伸手去牽雲崇青：“要早知道，我定早點回來，賴著四伯孃帶我一道。”
“六姐，我八歲了。”雲崇青往邊上挪了一步。
雲從芊沖弟弟招手，示意他過來這邊：“你還羨慕我？我才不信呢。外祖家一待三四個月，可見是樂不思蜀。”
“才不是…”
不給雲從嫣解釋的機會，雲從芊指抵到她的唇：“不怪。要換成我，我也不想回來。正月裡你隨五叔五嬸去外家走禮時，我就在想能不能跟著。和爹一提，爹劈頭蓋臉地訓斥了我一頓。”
“你不早說，四伯怎麼能那樣？”雲從嫣憤憤：“我外祖家的兩個表姐都有差事在身，沒法陪我。若有你在，咱們也能一塊逛逛園子。你不知道，邵府的繁桃園三月裡花開，目所及之地粉□□白的。府裡姑娘趁著辦了好幾回小宴。”
“小宴好玩嗎？”雲從芊佯作惋惜：“宴上是不是有桃花做的點心，你吃了沒，好吃嗎？府裡的姑娘很和善吧？對了，兩個表姐在哪裡伺候啊？”
雲崇青忍著笑，歪頭看向右。這棵石榴樹長得好，再有兩年估計就要掛果了。
一句一句地沖來，雲從嫣臉上的笑有些僵。
“爹也是的。說什麼分了家，就是兩家人。做人得懂親疏裡外，客氣一些不壞事。還說他跟五叔雖是一母同胞的親兄弟，但情分耐不住磨，要珍惜。又斥我不曉得疼人。五嬸孃家上下老小大多都有差事，每日裡不得閑。我再去打攪，成什麼樣？”
雲從嫣也不抱著雲從芊的胳膊了，扯著嘴角笑道：“四伯太見外了。”
“見外點好。”到了岔口，雲從芊熱情地拉住人：“去我家坐會。往北軻這一路，娘事事管著我，可把我憋壞了。咱們好好說說話。”
“五姐剛不是瞌睡了嗎？今日從嫣就不去打攪了，改天吧。”
這就不成了？雲從芊失落道：“那好吧。”松開她的手，拉上弟弟頭也不回地往北邊去。回到雲潭院，記恩正端著一大碗肉湯面在吃。
“吃飯就尋地坐下吃，別到處晃。”
“大芊姐，我把肉堆面上，端著到處走，是想叫大家都瞧清楚，我真不是小和尚了。”剛廚房張大嬸子把豬油都收起來了。
雲崇青理解他：“等發茬長長，就不會再誤會了。”進西廂到北屋裡看了看，北地冬裡寒涼，平頭百姓家用不起炭，睡的大多是炕。他這屋的炕雖沒正房的大，但也不小，長寬都過兩米。記恩在炕尾給自己劃拉了一塊，被褥強大娘給拿的新的。
炕頭擺放著一疊摺好的衣服，那是他出行時穿的。走過去，把衣服收進箱籠。又抱起櫃上的書箱，去往南屋。
大概過了一個時辰，雲禾兩口子回來了。雲從芊端著才出蒸籠的鹹豬蹄，出了廚房，正打算去西廂和弟弟、記恩一道啃，看著娘泛紅的眼眶，臉上沒了笑意。
“被你祖母說了兩句，我沒事。”王氏湊近閨女端著的盤，抽鼻嗅了嗅：“出去一月，我就想這口。”合頌院今兒是把話挑明瞭，三房、五房還酸她，說她生了個皮相好的閨女，有福氣。
這福氣，她真咽不下。婆母斥她不識好歹，當家的頂了一句，差點就被栽上頂不孝的大帽。
卑盂縣孟家卑盂縣孟家的…予人做小真就那麼體面嗎？婆母是從邵家大宅裡走出來的，她當真就沒見過死得不明不白的通房、妾室？
王氏深吸一氣，才要挪步與姑娘往西廂，就聞鋪裡大峽的聲。
“四老爺四老爺…”
守門的李婆子喝道：“你再急也別嚷嚷，容我去給你報一聲。”雲禾卻是已回身往院門，不過片刻，人回來了，看了眼閨女，杵到媳婦身邊低語：“卑盂縣孟家姑娘半月前沒了，死於小産後血崩。”
什麼？王氏大愕：“你哪得的信兒？”
作者有話說：
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